En plus de faire un suivi de ce qui est radiodiffusé, diffusé en continu sur Internet et du comportement des consommateurs de musique, Nielsen est une autorité en matière de suivi de la musique achetée par les gens, tant en magasin qu’en ligne. Nielsen compile des données de plus de 39 000 points de vente dans le monde afin d’aider à tenir des registres sur les étiquettes, les éditeurs, les artistes et les organisations de défense des droits de gestion et de rendement des artistes à comprendre quels albums, quels monoplages et quelles vidéos de musique les gens achètent et où ils les achètent.
Chaque semaine, Nielsen collecte les données des points de vente dans 19 pays, dont les États-Unis, le Canada, ainsi que des pays d’Europe et d’Océanie. Aux États-Unis et au Canada, les titres physiques et numériques provenant des sites, des grandes surfaces, des chaînes de détail, des magasins de disques indépendants et des fournisseurs de musique à télécharger peuvent être examinés par CUP, ISRC, artiste, marché, détaillant type ou genre. En Europe et en Océanie, les données sur les ventes de musique et de pistes numériques sont disponibles en Autriche, en Belgique, au Danemark, en Finlande, en France, en Allemagne, Grèce, en Irlande, en Italie, au Luxembourg, dans les Pays-Bas, en Norvège, au Portugal, en Espagne, en Suède, en Suisse au Royaume-Uni, en Australie et en Nouvelle-Zélande.
Depuis plus de deux décennies, les outils de Nielsen ont constitué des ressources fondamentales et fiables pour les entreprises qui désirent obtenir un tableau complet des ventes de musique, du rendement du marché et de l’activité des artistes. Les données de Nielsen servent de sources majeures pour les tableaux du Billboard et sont largement citées par de nombreuses publications et par plusieurs diffuseurs comme la norme pour la mesure de l’industrie de la musique.