Laut Nielsen SoundScan haben Künstler wie Lil Wayne, Taylor Swift, Rihanna, Coldplay und Flo Rida dazu beigetragen, dass sich die Verbraucher das vierte Jahr in Folge mehr denn je für den Kauf von Musik entschieden haben. Während die Gesamtzahl der verkauften Alben 2008 um 14% von 500,5 auf 428,4 Mio. zurückging, stieg der Verkauf digitaler Alben 2008 um 32% von 50 Mio. auf 65,8 Mio. an. Auch die Verkäufe einzelner digitaler Tracks stiegen im Vergleich zum Vorjahr um 27 %. Ironischerweise erreichten die Verkäufe von Vinyl-LPs im neuen digitalen Zeitalter ein Allzeithoch (1,88 Mio.).

Weitere SoundScan-Daten sind in Billboard's Year In Music 2008 verfügbar, das 250 Jahresendcharts enthält.

Fakten zum Jahr der Musik 2008:

• Die Musikverkäufe im Jahr 2008 erreichten 1,5 Milliarden, und waren damit das vierte Jahr in Folge höher als 1 Milliarde; 1,4 Milliarden (2007) vs. 1,2 Milliarden (2006) vs. 1 Milliarde (2005).
• In der letzten Woche des Jahres 2008 wurden mehr als 65 Millionen Musikkäufe getätigt, was die größte Verkaufswoche in der Geschichte von Nielsen SoundScan darstellt. Der bisherige Rekord war die Weihnachtswoche 2007 mit 58,4 Millionen Musikkäufen.
• Metallicas "Death Magnetic" ist mit 144.000 Verkäufen das meistverkaufte Internet-Album des Jahres.
• Im Jahr 2008 wurden mehr Vinyl-Alben gekauft (1,88 Millionen) als in jedem anderen Jahr in der Geschichte von Nielsen SoundScan. Der vorherige Rekord wurde im Jahr 2000 mit 1,5 Millionen verkauften LP-Alben aufgestellt.
• Es ist zu beachten, dass mehr als 2 von 3 Vinyl-Alben im Laufe des Jahres in einem unabhängigen Musikgeschäft gekauft wurden.

Fakten zur Urlaubssaison: (die letzten 6 Wochen des Jahres).

• Insgesamt gingen die Albumverkäufe in der Weihnachtssaison 2008 im Vergleich zu 2007 um 19 % zurück und erreichten knapp über 80 Millionen Stück.
• Die Albumverkäufe während der Weihnachtszeit machten 19 % aller Albumverkäufe des Jahres aus.
• Die Verkäufe digitaler Alben während der Weihnachtszeit verzeichneten mit einem Anstieg von 37 % auf 9,9 Millionen Verkäufe ein deutliches Wachstum gegenüber 2007.

Digital Factoids:

• Die Verkäufe digitaler Tracks durchbrechen mit mehr als 1.070.000 digitalen Tracks zum ersten Mal die Marke von 1 MILLIARDEN Verkäufen. Der bisherige Rekord lag bei 844 Millionen digitaler Titelkäufe im Jahr 2007; ein Anstieg von 27 % gegenüber 2007.
• Die Verkäufe digitaler Alben erreichten 2008 mit mehr als 65 Millionen Verkäufen ein Allzeithoch, gegenüber 50 Millionen im Jahr 2007, was einer Steigerung von 32 % gegenüber dem Vorjahr entspricht.
• 2008 ist das erste Mal, dass ein digitaler Song die 3-Millionen-Verkaufsmarke in einem einzigen Jahr durchbrochen hat. Es gab zwei Songs, die diesen Meilenstein erreichten: "Bleeding Love" von Leona Lewis und "Lollipop" von Lil Wayne mit 3,4 bzw. 3,2 Millionen Verkäufen.
• Im Jahr 2008 gab es 19 verschiedene digitale Songs, die mehr als 2 Millionen Mal verkauft wurden, im Vergleich zu 9 im Jahr 2007.
• 71 digitale Songs übertrafen die 1-Million-Verkaufsmarke für das Jahr, verglichen mit 41 digitalen Songs im Jahr 2007, 22 im Jahr 2006 und nur 2 digitalen Songs im Jahr 2005.
• Rihanna ist die meistverkaufte digitale Künstlerin 2008 mit fast 10 Millionen verkauften Titeln, verglichen mit Fergie im Jahr 2007, die 7,5 Millionen Titel verkaufte.
• Im Jahr 2008 wurden mehr als 450.000 verschiedene physische Alben mit mindestens einem Exemplar über das Internet verkauft, gegenüber 390.000 im Jahr 2007.
• Es ist zu beachten, dass die digitalen Albumverkäufe 15 % der gesamten Albumverkäufe ausmachen, verglichen mit 10 % im Jahr 2007 und 5,5 % im Jahr 2006.

Digitale Rekorde in der letzten Berichtswoche des Jahres 2008 gebrochen:

• Die Verkäufe digitaler Titel übertrafen 47,7 Millionen. Der bisherige Verkaufsrekord lag bei 42,9 Millionen in der Woche vom 23.12. bis 30.12.07.
• Die digitalen Albumverkäufe durchbrachen in dieser Woche mit 2,4 Millionen Verkäufen zum ersten Mal die Zwei-Millionen-Marke und brachen den bisherigen Rekord von 1,9 Millionen (30.12.07).
• Die 200 meistverkauften digitalen Songs der Woche erreichten mit 13,6 Millionen Verkäufen ein Allzeithoch und brachen den bisherigen Rekord von 11,9 Millionen in der letzten Woche des Jahres 2007.
• Das erste Mal, dass die Top 5 der digitalen Songs (alle Versionen des gleichen Songs) mehr als 300.000 Downloads in einer Woche verkauften: Lady Gagas "Just Dance" verkaufte sich 419.000 Mal. Der Rekord für die meisten Downloads für einen digitalen Song in einer Woche liegt weiterhin bei Flo Ridas "Low" mit 467.000 Verkäufen in der letzten Woche des Jahres 2007.

Bestseller Factoids:

• Tha Carter III von Lil Wayne war mit 2,8 Millionen Verkäufen das meistverkaufte Album des Jahres.
• Taylor Swift ist mit mehr als 4,0 Millionen verkauften Alben die meistverkaufte Solokünstlerin und AC/DC ist mit 3,4 Millionen verkauften Alben die meistverkaufte Gruppe im Jahr 2008.
• Taylor Swift steht an der Spitze der Liste und ist damit zum^{zweiten Mal} in den letzten drei Jahren die meistverkaufte Country-Künstlerin des Jahres. Im Jahr 2006 war Rascal Flatts mit 5 Millionen Verkäufen der meistverkaufte Künstler. Im letzten Jahr (2007) wurde Josh Groban mit 4,8 Millionen Verkäufen zum Sieger gekürt.
• Taylor Swifts Fearless und ihr selbstbetiteltes Album beendeten das Jahr auf den Plätzen 3 und 6 mit 2,1 bzw. 1,5 Millionen Verkäufen. Dies ist das erste Mal in der Geschichte von Nielsen SoundScan, dass ein Künstler zwei verschiedene Alben in den Top 10 der Albumcharts zum Jahresende hatte