El Macy's Thanksgiving Day Parade forma parte de Acción de Gracias en Estados Unidos tanto como la familia, el pavo o el fútbol. En las últimas décadas, tanto la NBC como la CBS han retransmitido por televisión este acontecimiento anual, que se celebra en Nueva York desde 1924. A medida que se acerca el Desfile de 2011, Nielsen ha analizado la audiencia televisiva del evento en los últimos 20 años y ha descubierto que se ha mantenido bastante constante en torno a los 30 millones de espectadores.
A principios de los años 90, el desfile alcanzó su mayor audiencia de las dos últimas décadas. El desfile de Acción de Gracias más visto fue el de 1993, con 31,1 millones de telespectadores en NBC y CBS, seguido de los 30,8 millones de 1992 y 1991, respectivamente. Por cierto, aunque el número medio de espectadores se ha mantenido durante 20 años (lo que no es poco en el cambiante mundo de la televisión), el porcentaje de hogares que lo sintonizan ha descendido ligeramente con el paso del tiempo, de casi el 20% (19,9%) en 1991 al 15,5% en 2010.
El año pasado, 29,6 millones de personas vieron el Desfile, lo que supone un aumento del 3% respecto a 2009 y del 12% respecto a hace 10 años (2000).
Una comparación entre la audiencia televisiva del desfile del año pasado y la de hace 20 años parece indicar que el Macy's Day Parade se ha convertido en una tradición televisiva anual para ver en familia. En 1991, los espectadores menores de 18 años representaban el 27% de la audiencia del desfile, mientras que las personas de 18 a 49 años representaban el 38% de los telespectadores. Casi 20 años después, las personas de entre 50 y 64 años -que entonces tenían entre 30 y 44 años y probablemente sintonizaban el desfile con sus hijos- seguían viéndolo y representaban la mayor parte de los espectadores del desfile (25%).