Jon Gibs, vice-président chargé de l'analyse des médias
Au début, il y avait les fournisseurs d'accès à Internet, qui ont ensuite cédé la place aux portails - agrégateurs de contenu et de liens -, ce qui a conduit à l'essor de la "recherche" en tant que forme dominante de navigation sur Internet ou, en d'autres termes, de la manière dont nous nous rendons là où nous allons sur le Web. Cependant, comme pour la plupart des formes d'évolution, le changement est constant et, au cours des deux dernières années, la navigation de recherche a semblé se déplacer vers les médias sociaux.
Nous continuons de constater que les médias sociaux ont non seulement modifié la manière dont les consommateurs communiquent et se rassemblent sur le web, mais qu'ils ont également eu un impact considérable sur la découverte de contenu et la navigation. Mais comment ? Les médias sociaux sont-ils en train de remplacer les portails et la recherche en tant que centre de la navigation en ligne ?
Ces questions ont donné lieu à des recherches approfondies, notamment une enquête par panel en ligne menée auprès de 1 800 participants en août 2009, dans laquelle nous avons examiné les trois principaux segments de consommateurs qui utilisent la recherche (Searchers), les portails (Portalists) ou les médias sociaux (Socializers) comme principal vecteur de découverte de contenu.
Ce que nous avons trouvé
En bref, une partie de la population en ligne utilise les médias sociaux comme un outil essentiel de navigation et de découverte d'informations - environ 18 % des utilisateurs les considèrent comme essentiels pour trouver de nouvelles informations. Bien qu'il s'agisse d'un pourcentage inférieur à celui des utilisateurs de moteurs de recherche ou de portails comme Yahoo ! ou MSN, c'est un chiffre significatif. Et comme l'utilisation des médias sociaux continue d'augmenter (le nombre de visiteurs uniques sur Twitter.com a augmenté de 959 % en août), je ne peux que m'attendre à ce que ce chiffre augmente.
L'attrait des médias sociaux
L'évolution de la nature de la découverte de contenu s'explique par la quantité d'informations disponibles sur le web. Si vous souhaitez en savoir plus sur le dernier smartphone mis sur le marché, votre moteur de recherche préféré vous fournira certainement des centaines, voire des milliers, d'articles sur l'appareil. Mais avec le nombre croissant de ressources disponibles, il est difficile de savoir ce qu'il faut croire ou prendre pour argent comptant. Les "socialisateurs", c'est-à-dire ceux qui passent 10 % ou plus de leur temps en ligne sur les médias sociaux, ressentent cet effet plus que les autres. Lorsqu'on leur pose la question, 26 % d'entre eux estiment qu'il y a trop d'informations disponibles sur l'internet, contre 18 % des personnes qui utilisent principalement des portails et seulement 5 % des personnes qui utilisent principalement des moteurs de recherche.
Mais pourquoi un excès d'informations conduit-il à utiliser les médias sociaux comme outil de navigation ? La réponse est simple : Les adeptes de la socialisation font confiance à ce que leurs amis ont à dire et les médias sociaux agissent comme un outil de filtrage de l'information. Les médias sociaux agissent comme un outil de filtrage de l'information. Il s'agit d'un élément clé, car les socialisateurs gravitent autour de ce qui est partagé avec leurs amis et leur famille et y croient. Si votre ami crée le contenu ou y fait un lien, vous êtes plus enclin à le croire et à l'aimer. Cette idée se retrouve dans les données.
Nous avons constaté le pouvoir des opinions publiées en ligne dans notre étude mondiale du début de l'année sur la confiance dans la publicité, et ce point est revenu dans nos récentes conclusions. Les médias sociaux sont en train de devenir un canal essentiel de recherche de produits. Près de 15 % des socialisateurs font le plus confiance aux informations trouvées sur les blogs lorsqu'ils recherchent de nouveaux achats en ligne, tandis que près de 20 % d'entre eux font le plus confiance aux informations trouvées sur les forums de discussion.
Les réseaux sociaux remplacent-ils les portails ou les moteurs de recherche ? Peut-être. Quoi qu'il en soit, si nous ne comprenons pas et n'adressons pas les gens qui se sentent de plus en plus aliénés par la quantité d'informations sur Internet, et le besoin d'un guide humain, oui, votre réseau social préféré (ou quelque chose de semblable) deviendra la prochaine grande passerelle de contenu.
Pour en savoir plus, rejoignez-moi pour notre webinaire L'évolution de la découverte de contenu le mardi 6 octobre (14h ET).
