Josh Tanz

Od 2000 roku w przemyśle muzycznym zaszły ogromne zmiany. Sprzedaż albumów z roku na rok drastycznie spadała, podczas gdy legalne i nielegalne pobieranie muzyki z Internetu gwałtownie wzrosło. Sklep iTunes firmy Apple sprzedał ponad 6 miliardów piosenek, a Recording Industry Association of America (RIAA) pozwała ponad 35 000 nielegalnych dystrybutorów treści muzycznych.

W ostatnim miesiącu przemysł muzyczny wkroczył jednak w nową erę. Od¹⁹ grudniaRIAA przestała wydawać nowe pozwy.⁶ styczniaApple ogłosiło, że pozwoli na nieograniczone kopiowanie swoich plików. Zasadniczo, przesyłanie muzyki stało się nieograniczonym wolnym rynkiem.

W 2007 roku prezes Apple Steve Jobs napisał list otwarty, w którym przekonywał, że usunięcie ograniczeń w kopiowaniu muzyki z iTunes przyniesie korzyści całej branży muzycznej. Ponieważ 90% muzyki jest sprzedawana w nieograniczonym formacie CD, utrzymywał, pliki do pobrania są już dostępne dla piractwa. Jobs twierdził, że usunięcie ograniczeń z plików iTunes nie wpłynie na piractwo muzyczne, a zwiększy popyt na muzykę z iTunes. Moim zdaniem ten punkt widzenia dyskontuje preferencje konsumentów. Popyt na pojedyncze utwory w formie cyfrowej stale rośnie, a konsumenci mają awersję do kupowania płyt CD w sklepach stacjonarnych. Ten punkt został potwierdzony przez prezesa Virgin Megastores, Simona Wrighta. W odpowiedzi na zamknięcie Virgin Megastore na Times Squares, Wright powiedział, że "sklepy, które polegają całkowicie na nagranej muzyce, mają trudną przyszłość."

W krótkim okresie czasu ostatnie zmiany spowodowały wzrost wykorzystania zarówno iTunes, jak i sieci peer to peer (programów umożliwiających swobodne przesyłanie plików między użytkownikami), ponieważ konsumenci tłumnie korzystają z tych treści.

Nie spodziewam się jednak, aby ten trend się utrzymał. Przyjmijcie mój punkt widzenia nie jako oficjalne stanowisko Nielsena, ale jako perspektywę Millenniala, który wszedł w wiek z cyfrowo dostępną muzyką. Istnieją dwa główne powody, dla których ludzie korzystają obecnie z iTunes zamiast z sieci P2P: (1) iTunes zapewnia muzykę w jakości CD oraz (2) obawa przed działaniami prawnymi wobec nielegalnych downloaderów. Po usunięciu barier w iTunes, łatwo dystrybuowane pliki szybko przeniosą się do sieci P2P. W konsekwencji iTunes odnotuje znaczny spadek użycia, ponieważ pliki staną się dostępne za pośrednictwem darmowych kanałów. Jednocześnie, przy braku zagrożenia działaniami ze strony RIAA , sieci P2P odnotują znaczny wzrost wykorzystania.

Wraz ze spadkiem sprzedaży muzyki, muzycy stopniowo zdobywali coraz więcej dochodów z tras koncertowych, licencji, sponsoringu i umów merchandisingowych. Ten trend będzie tylko przyspieszać, zapewniając wielkie możliwości dla marketerów, aby powiązać swoje produkty z popularnych aktów.