De acordo com uma pesquisa realizada pela Nielsen no primeiro trimestre de 2012, a grande maioria (79%) dos proprietários de smartphones e tablets nos EUA usou seus dispositivos móveis para atividades relacionadas a compras. Os smartphones são usados com mais frequência do que os tablets para atividades em movimento: "Localizar uma loja" (73% contra 42% dos tablets), "usar uma lista de compras enquanto faz compras" (42% contra 16% dos tablets) ou "resgatar um cupom móvel" (36% contra 11% dos proprietários de tablets). No entanto, os proprietários de tablets são muito mais propensos a usar seus dispositivos para fazer compras on-line: 42% dos proprietários de tablets "usaram seu dispositivo para comprar um item", em comparação com apenas 29% dos proprietários de smartphones.

Uma das atividades mais populares entre os proprietários de smartphones e tablets é "pesquisar um item antes da compra" (66% para proprietários de tablets vs. 57% para proprietários de smartphones). Comparativamente, poucos compradores móveis usaram seus dispositivos para pagamentos (27% dos proprietários de smartphones e 28% dos proprietários de tablets), mas espera-se que esse número aumente nos próximos anos, à medida que mais sistemas de pagamento móvel forem implementados em todo o país e os consumidores dos EUA se sentirem mais confortáveis com a ideia de pagamentos móveis.