A busca pelo cobiçado casaco verde está em andamento, já que os melhores golfistas de todo o mundo descem sobre Augusta, Ga., esta semana para competir por honras máximas em um dos eventos mais prestigiados do esporte. Mas não são apenas os jogadores que disputam a exposição durante o tourney histórico: as empresas também estão ansiosas para ganhar dinheiro, mas o estágio da marca no Masters é muito diferente daquele da maioria dos outros principais eventos esportivos.

Muito parecido com Wimbledon, onde a tradição toma o centro do palco e é celebrado como um valor central, o torneio Masters é relativamente livre de patrocínio. No entanto, ele ainda proporciona sucesso para as marcas patrocinadoras que aparecem, em grande parte por causa da competição mínima na tela.

"O Masters é um exemplo perfeito da necessidade de olhar além da exposição da marca para entender como se deriva o valor do patrocínio", disse Glenn Lovett, Diretor de Co-Managing da Nielsen Sports. "E dado que a distribuição e o consumo de mídia está mudando rapidamente, o mesmo acontece com a equação de valor para medi-la".

Ao olhar para o torneio do ano passado, o maior desafio que as marcas enfrentaram foi se destacar. Isso porque a própria marca Masters representava quase a metade (48%) do valor total da mídia gerada na TV.

Apesar do grande desafio de ganhar exposição no Masters, os patrocinadores encontram maneiras de brilhar, em grande parte através de sua afiliação com os jogadores.

Como em qualquer competição, no entanto, o Masters é sobre os jogadores, e os fãs do golfe de todo o mundo se sintonizam para ver seus profissionais favoritos lutarem contra as probabilidades e os elementos na esperança de reivindicar a vitória. No ano passado, o golfista inglês Danny Willett conquistou seu primeiro grande campeonato quando conquistou o Masters após o colapso de Jordan Spieth, que liderou por cinco tacadas, indo para as nove últimas da rodada final.

Apesar da falta de uma grande vitória de Willett rumo a Augusta no ano passado, o sucesso do inglês valeu muito bem para seus patrocinadores no final, prova do enorme valor que uma equipe vencedora pode gerar. Na verdade, mais de 71% do valor total de mídia gerado para os patrocinadores do Willett veio de seus quatro dias no Masters: 55% vieram de sua camisa; 38% vieram de seu chapéu; 4% vieram de seu equipamento ruim; e 2% vieram de seu óculos.

E é desnecessário dizer que a queda de Spieth na rodada final do torneio e a ascensão de Willett tiveram os fãs do golfe colados em suas telas e seus polegares reagindo rapidamente através das mídias sociais. Na verdade, o minuto mais tarde da rodada final chegou às 17h44, quando a busca de uma vitória de Spieth terminou com um colapso no 12º buraco. Nesses meros 60 segundos, os espectadores enviaram 5.600 Tweets.

Além do intenso Tweeting durante esses nove buracos finais, porém, todo o Masters, como muitos eventos esportivos de alto nível, provou estar maduro para uma interação social intensa entre uma base de fãs engajados. Durante os quatro dias do torneio, 335.800 autores únicos nos Estados Unidos enviaram 721.400 Tweets sobre o torneio Masters de 2016, e os melhores golfistas mais mencionados durante a rodada final foram Spieth (@JordanSpieth), Willett (@Danny_Willett), Louis Oosthuizen (@Louis57TM), Shane Lowry (@ShaneLowryGolf) e Dustin Johnson (@DJohnsonPGA).

Como provou a ação do ano passado, tudo pode acontecer em Augusta - e a qualquer momento. E isso significa que há muitas oportunidades para as marcas visarem os greens e se engajarem com uma base de fãs socialmente envolvidos.