ในปี 2018 สถาบันมะเร็งแห่งชาติประมาณการว่าจะมีการวินิจฉัยผู้ป่วยมะเร็งรายใหม่ 1,735,000 รายในสหรัฐอเมริกา เมื่อได้รับการวินิจฉัยแล้ว ผู้รอดชีวิตแต่ละคน* จะเริ่มต้นการเดินทางที่ไม่เหมือนใครซึ่งปรับแต่งตามประเภทของมะเร็งและทางเลือกการรักษาที่เลือกไว้ ผู้รอดชีวิตจะมองหาแหล่งข้อมูลต่างๆ เพื่อเพิ่มพูนความรู้เกี่ยวกับโรคนี้ ได้รับข้อมูลเกี่ยวกับทางเลือกการรักษามากขึ้น และเรียนรู้เกี่ยวกับวิธีลดความเสี่ยงของการกลับมาเป็นซ้ำในอนาคต ประเภทของความรู้ที่ผู้รอดชีวิตจากมะเร็งแต่ละคนแสวงหามักได้รับอิทธิพลจากระยะเวลาการรอดชีวิต และตามที่ Nielsen Scarborough ค้นพบ แหล่งข้อมูลสื่อที่ผู้รอดชีวิตจากมะเร็งค้นหาข้อมูลด้านการดูแลสุขภาพในช่วงห้าปีแรกหลังจากการวินิจฉัยก็ได้รับอิทธิพลเช่นกัน
ในช่วง 12 เดือนที่ผ่านมา โฆษณาเกี่ยวกับการดูแลสุขภาพเข้าถึงผู้รอดชีวิตจากโรคมะเร็งในสหรัฐฯ 75% ทางโทรทัศน์
ผู้รอดชีวิตจากโรคมะเร็งทุกคนไม่ว่าจะได้รับการวินิจฉัยเมื่อใด มักจำได้ว่าเห็นหรือได้ยินโฆษณาเกี่ยวกับการดูแลสุขภาพทางโทรทัศน์ ที่ห้องตรวจของแพทย์ และในนิตยสารบ่อยที่สุด ในช่วง 12 เดือนที่ผ่านมา โฆษณาเกี่ยวกับการดูแลสุขภาพเข้าถึงผู้รอดชีวิตจากโรคมะเร็งในสหรัฐฯ ร้อยละ 75 ทางโทรทัศน์ ร้อยละ 54 ทางห้องตรวจของแพทย์ และร้อยละ 40 ทางนิตยสาร เมื่อถามว่าพวกเขาให้ความสำคัญกับแหล่งข้อมูลใดมากที่สุด ก็ไม่น่าแปลกใจที่ผู้รอดชีวิตทุกคนจะสนใจทีมสนับสนุนทางการแพทย์ (แพทย์ พยาบาล เภสัชกร) บรรจุภัณฑ์/ฉลากของยา และครอบครัว/เพื่อนเป็นหลัก แต่เมื่อพูดถึงแหล่งข้อมูลการดูแลสุขภาพเพิ่มเติม ความเหมือนกันจะแตกต่างออกไปและเริ่มปรากฏความแตกต่างตามระยะเวลาที่ผ่านไปตั้งแต่ได้รับการวินิจฉัยโรคมะเร็งครั้งแรก
ผู้รอดชีวิตจากโรคมะเร็งที่ได้รับการวินิจฉัยเมื่อหนึ่งถึงสองปีก่อนจะตื่นตัวต่อสื่อโฆษณาทางการแพทย์ประเภทต่างๆ มากขึ้น โดยมีแนวโน้มมากกว่าผู้รอดชีวิตจากโรคมะเร็งทั่วไปถึง 28% ที่จะเห็นโฆษณาที่ร้านขายยา 23% จะเห็นโฆษณาทางอินเทอร์เน็ต และ 15% จะเห็นโฆษณาทางไปรษณีย์โดยตรง นอกจากนี้ หนังสือพิมพ์ยังมีประสิทธิภาพในการเข้าถึงกลุ่มนี้ เนื่องจากพวกเขามีแนวโน้มที่จะเห็นโฆษณาในนิตยสารหนังสือพิมพ์วันอาทิตย์หรือฉบับรายวัน/สุดสัปดาห์มากกว่า นอกจากนี้ พวกเขายังมีแนวโน้มที่จะเห็นคุณค่าของข้อมูลในโฆษณาในหนังสือพิมพ์มากกว่าถึง 35% โฆษณาทางการแพทย์กระตุ้นให้ผู้รอดชีวิตเหล่านี้ดูวิดีโอออนไลน์ พูดคุยเกี่ยวกับโฆษณากับแพทย์ และค้นหาข้อมูลเพิ่มเติมทางออนไลน์
ผู้รอดชีวิตจากโรคมะเร็งที่ได้รับการวินิจฉัยเมื่อสองถึงห้าปีก่อนให้ความสำคัญกับข้อมูลออนไลน์ โดยพวกเขามีแนวโน้มที่จะให้ความสำคัญกับข้อมูลที่พบในบล็อก/วิดีโอออนไลน์มากกว่าผู้รอดชีวิตจากโรคมะเร็งทั่วไปถึง 30% มีแนวโน้มที่จะให้ความสำคัญกับวิดีโอออนไลน์มากกว่า 27% มีแนวโน้มที่จะให้ความสำคัญกับเนื้อหาบนเว็บไซต์ของบริษัทยา/แบรนด์ต่างๆ มากกว่า 20% และมีแนวโน้มที่จะให้ความสำคัญกับการสนทนาในชุมชนออนไลน์และกลุ่มสนับสนุนมากกว่า 12%
โฆษณาทางวิทยุก็มีประสิทธิภาพในการเข้าถึงผู้ป่วยเช่นกัน เนื่องจากผู้ป่วยมีแนวโน้มที่จะบอกว่าเคยได้ยินโฆษณาเกี่ยวกับการดูแลสุขภาพผ่านสื่อประเภทนี้มากกว่าผู้ป่วยทั่วไปถึง 19% บริษัทเภสัชกรรมมีหูและตาของคนกลุ่มนี้ ซึ่งมีแนวโน้มมากกว่าผู้รอดชีวิตจากโรคมะเร็งโดยเฉลี่ยที่จะขอให้แพทย์สั่งยาเฉพาะชนิดให้แก่ผู้ป่วยเป็นผลจากการโฆษณาเกี่ยวกับการดูแลสุขภาพ
การทำความเข้าใจปัจจัยที่ส่งผลต่อพฤติกรรมสื่อของผู้รอดชีวิตจากโรคมะเร็งถือเป็นสิ่งสำคัญเพื่อสร้างความตระหนักรู้เกี่ยวกับโรคนี้ ให้ความรู้เกี่ยวกับการป้องกันและการรักษา และระดมทุนเพื่อการวิจัย
*ตามสถาบันมะเร็งแห่งชาติ สการ์โบโรห์ให้คำจำกัดความผู้รอดชีวิตจากมะเร็งว่าคือผู้ที่ยังมีชีวิตอยู่และได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นมะเร็ง โดยที่โรคกำลังดำเนินอยู่หรืออยู่ในช่วงสงบของโรค
