Quando penso no Ano Novo Lunar, penso em grandes reuniões familiares, visitas a parentes, pacotes vermelhos de dinheiro e comida tradicional. Quando eu era criança, começávamos as comemorações com um grande jantar em família e pratos especiais que significavam tudo o que era auspicioso: macarrão para vida longa, bolinhos de massa para riqueza (com formato de lingotes de ouro chineses), peixe para prosperidade, bolinhos de arroz doce para união familiar e muito mais. Mas a COVID-19 acabou com todas as nossas visitas e reuniões familiares. Agora, me pego recorrendo à TV para aliviar a saudade de casa e me conectar com minha cultura por meio de conteúdo relevante.
Ao pesquisar na Internet por programas para famílias asiáticas, descobri que minhas opções eram um tanto limitadas, o que foi surpreendente, já que os asiático-americanos são a população que mais cresce nos Estados Unidos. De acordo com os dados do Gracenote Inclusion Analytics, os asiáticos orientais como eu têm uma baixa participação na tela, o que significa que nossa visibilidade em toda a programação da televisão é de apenas 2%. Quando analisamos mais a fundo, vemos que a visibilidade dos asiáticos orientais é um pouco melhor em plataformas de vídeo por assinatura sob demanda (SVOD) como Netflix, Amazon Prime e Disney+, mas ainda assim mal ultrapassa 3%.
Dada a maior visibilidade, não é de se admirar que 82% dos asiático-americanos assinem um serviço de streaming (em comparação com 72% da população total dos EUA) e tenham 28% mais probabilidade de assistir a conteúdo alternativo* (de outros editores de mídia, como programas em idioma asiático) por meio de dispositivos conectados à Internet. Entre as opções disponíveis, as plataformas SVOD dão aos asiáticos e às histórias asiáticas a melhor representação, com 3%, mas o setor pode fazer mais para trazer histórias e representações autênticas para nossas salas de estar.
Quando eu estava procurando conteúdo para assistir, Fresh Off the Boat, que foi ao ar de 2015 a 2020, apareceu no topo da minha pesquisa na Internet. Quando estreou, foi a primeira sitcom da televisão americana estrelada por uma família asiático-americana a ir ao ar no horário nobre da rede desde All-American Girl, de Margaret Cho, que foi ao ar por uma temporada em 1994. Fresh Off the Boat proporcionou alguns momentos autênticos de gargalhadas que eram verdadeiros, como quando Eddie diz à sua mãe que quer "almoço de gente branca" e acaba jogando fora seu próprio almoço chinês - lembrando-me da vez em que embalei o almoço de arroz frito da minha filha e ela o trouxe para casa intocado. Minha pesquisa também encontrou Minari, um filme de 2020 sobre uma família coreana que busca construir uma nova vida como fazendeiros no Arkansas. Há momentos comoventes, como quando a mãe de Monica chega da Coreia, trazendo uma mala cheia de alimentos como pimenta em pó e anchovas secas, fazendo a filha chorar. É isso que fazemos, levamos malas cheias de alimentos de volta após uma visita a nossos países de origem, dando-as a nossas famílias para demonstrar nosso amor.
Por ter crescido em Cingapura, adoro Crazy Rich Asians; não só porque foi filmado lá, mas também por causa dos belos visuais, incluindo comida de vendedores ambulantes e as ruas familiares de Cingapura, o que me aproxima um pouco mais de casa. A popularidade do filme pareceu inspirar um novo gênero de programas asiáticos - reality shows de TV que retratam asiáticos fabulosamente ricos, como vemos em Bling Empire e House of Ho. Embora os temas de "trapos à riqueza" atraiam muitos públicos, a maioria de nós vê essas histórias como muito distantes da realidade. De fato, há uma lacuna impressionante nas histórias que estão sendo contadas sobre os asiáticos. O relatório analítico de inclusão da Nielsen estudou temas na programação quando um grupo de identidade do público se vê bem representado na tela. Os temas mais presentes na programação para os asiáticos orientais são coragem, bravura, desafio, justiça, filhos - todos reminiscentes da narrativa do imigrante, dos filmes de kung fu e do patriarcado. Esses temas parecem apenas alimentar o estereótipo asiático.
Dito isso, ainda consegui encontrar alguns filmes asiáticos que celebram a família e a comida. Na maioria dos lares chineses, a comida é a linguagem do amor. Não somos a cultura mais demonstrativa, portanto, cozinhar e servir comida às pessoas é a forma de demonstrar nosso amor e respeito. Deparei-me com um conteúdo que alimentou minha alma. Em Ramen Teh, um japonês visita Cingapura após a morte de seus pais para aprender a receita secreta da sopa de costela de porco feita pela família de sua mãe cingapuriana. Joy Luck Club me deu a esperança de que em breve poderei me reconectar com minha família com nossas comidas favoritas. Over the Moon foi o mais tocante de todos, pois apresenta uma cena em que a família se reúne para comemorar o Festival do Meio do Outono, o segundo feriado chinês mais importante. As brincadeiras da família enquanto cozinham e comem, a menina se certificando de que o avô pegasse o melhor caranguejo e as comidas auspiciosas familiares me fizeram chorar.
Não há lugar como o lar para as festas de fim de ano, mas quando não posso estar lá pessoalmente, assistir a programas sobre comida e famílias como a minha na tela me leva até lá.
*All other tuning (AOT): como a Nielsen classifica a visualização de conteúdo de TV ainda não medido.
