TV 뉴스는 언제나 우리의 미디어 식단에서 빼놓을 수 없는 부분입니다. 지난해 팬데믹, 사회 불안의 고조, 미국 대통령 선거라는 삼중고 속에서 뉴스에 대한 사람들의 관심이 높아졌고, 올해도 1월 초 워싱턴 DC를 점령한 시위가 이어지면서 그 열기는 계속되었습니다. 1월 6일 황금 시간대 뉴스 시청률은 눈에 띄게 높았지만, 예상치 못한 인구 통계가 포함되었습니다: 2~17세 흑인 어린이.

폭동 당일 어린이들이 어린이 프로그램에 몰두하는 것을 비난할 수 있는 사람은 아무도 없지만, 최근 2~17세 어린이들의 TV 시청률을 분석한 결과 흑인 어린이의 40%가 같은 연령대에 더 기대되는 프로그램 대신 케이블 뉴스를 시청하는 것으로 나타났습니다. 이에 비해 2~17세 전체 어린이 중 90%는 어린이 프로그램을 시청했습니다.

이러한 행동은 흑인 가족들이 코로나19 팬데믹과 지속적인 인종 차별을 극복하는 독특한 방식을 보여줍니다. 흑인 커뮤니티에서 가족은 매우 중요하며, 가족 식사, 예배, 미용실 방문 등 전통적인 방식으로 모이고 사교할 수 없는 상황에서 텔레비전은 특히 흑인 문화와 흑인 정체성을 기념하는 데 있어 더 깊은 의미를 지니고 있습니다.

미국인들에게 TV는 오락 이상의 의미를 지니고 있지만, 인종적 관용, 정의, 형평성에 대한 위기가 고조되는 시기에 TV를 정보원으로 쉽게 접하는 흑인 가족에게는 특히 이러한 정서가 더 크게 와 닿습니다. 그리고 모든 어린이에 비해 흑인 어린이는 부모와 함께 TV를 시청하는 시간이 더 많습니다. 흑인 부모들은 자녀를 이러한 콘텐츠로부터 보호하기보다는 자녀와 함께 시청하며 뉴스가 가족 대화의 촉매제 역할을 할 수 있도록 하고 있습니다. 최근 폭동이 일어났던 1월 6일 주에 흑인 자녀들이 시청한 케이블 프로그램 10개 중 4개가 뉴스 프로그램이었습니다. 

흑인 가정에서 뉴스의 중요성은 모든 연령대의 참여를 유도하는 분명한 요인이지만, 다른 요인도 있습니다. 흑인 가구의 1/3은 18세 미만의 자녀가 있는 가정이며, 5%는 다세대 가정입니다. 이 두 가지 요인은 자녀가 있는 흑인 가정에 추가적인 영향력과 지원을 제공합니다. 또한 가족 구성원 간의 풍부한 공동 시청을 장려합니다. 

자녀가 있는 흑인 가구의 높은 비율을 고려할 때, 특히 학교를 포함한 대부분의 생활이 집에서 이루어지는 상황에서 새롭고 신선한 콘텐츠에 대한 욕구가 증가하고 있다는 것은 놀라운 일이 아닙니다. 따라서 흑인 가정에서 방송과 케이블이 두드러지긴 하지만, 방송과 케이블이 제공하는 콘텐츠가 항상 흑인이 원하는 것을 제공하지는 않습니다. 

중요한 것은 흑인 가정이 가상 케이블 및 주문형 비디오 서비스에서 좋아하는 콘텐츠를 더 많이 찾고 있다는 점인데, 이러한 플랫폼은 종종 친숙한 서비스에서 엄선된 네트워크 프로그램을 균형 있게 제공하기 때문입니다. 또한 TV의 영향력은 상당하지만, 닐슨은 사람들이 시청하는 콘텐츠에 가장 큰 영향을 미치는 것은 가정에 있는 기술이라는 사실을 발견했습니다. 

팬데믹이 시작된 지 1년이 지난 지금, 흑인 미국인들의 인터넷 연결 기기 보급률이 가장 큰 폭으로 증가했으며, 이러한 가정 내 사용률은 계속해서 증가하고 있습니다. 작년 봉쇄 조치가 한창이던 시기(2020년 2분기)에 흑인 가구의 인터넷 연결 기기 보급률은 8% 증가했습니다. 특히, 아프리카계 미국인은 다른 어떤 인구 집단보다 이러한 디바이스를 가장 많이 사용했습니다. 그리고 현재 SVOD 서비스를 이용한다고 응답한 흑인 가정의 17%는 실제로 4개 이상의 주요 SVOD 제공업체를 모두 이용하고 있습니다.

TV에서 다양한 이야기를 찾는 미국 흑인들은 기존 네트워크보다 더 많은 것을 제공하는 SVOD 프로그램을 찾습니다. 다양한 장르와 스토리를 아우르는 대표 콘텐츠에서 더 많은 것을 보고 있습니다. 넷플릭스의 최근 인기작인 브리짓존슨의 리젠시 잉글랜드에서 흑인 캐릭터를 어디에서볼 수 있을까요?

더 많은 인사이트를 얻으려면 최근 발간된 ' 새로운 흑인 가족 문화 ' 보고서를 다운로드하세요: 콘텐츠를 통해 문화 탐색하기 보고서를 다운로드하세요.