Selon les estimations de Nielsen sur l'univers des foyers télévisés nationaux, il y a 116,4 millions de foyers télévisés aux États-Unis pour la saison 2015-16, ce qui correspond à l'estimation de 2014-15.
Le nombre de personnes âgées de 2 ans et plus dans les foyers TV américains est estimé à 296,8 millions. Cela représente une augmentation de 0,3 % par rapport à l'année précédente. Des augmentations du nombre de foyers hispaniques, noirs et asiatiques ont également été observées, en raison de la croissance estimée de la population.
Nielsen utilise les données du Bureau du recensement des États-Unis et des sources auxiliaires, telles que les gouvernements des États, pour établir les estimations préliminaires de l'univers télévisuel au début du mois de mai. Elle distribue ensuite les estimations définitives de l'univers avant le début de chaque saison télévisuelle.
Les estimations de l'univers national 2016 reflètent 1) les changements réels de la population depuis l'année dernière et 2) les niveaux actualisés de pénétration de la télévision, calculés différemment pour les catégories démographiques d'âge/sexe et de répartition des marchés.
En outre, le pourcentage du total des foyers américains équipés de téléviseurs recevant des signaux télévisés traditionnels via la diffusion, le câble, DBS ou Telco, ou disposant d'une connexion Internet à large bande est actuellement de 95,2 %, en légère baisse par rapport aux 96,1 % au début de la saison télévisuelle 2014-15.
Nielsen applique les taux de pénétration de la télévision pour convertir les estimations du total des ménages et de la population en ménages et personnes TV. Le taux de pénétration de la télévision dans les foyers américains en 2016 a été estimé sur la base des données recueillies lors du recrutement des foyers pour le panel People Meter de Nielsen. La définition nationale de Nielsen d'un foyer TV stipule que les foyers doivent avoir au moins un téléviseur/moniteur opérationnel avec la capacité de diffuser de la vidéo via des moyens traditionnels d'antenne, de décodeur câble ou de récepteur satellite et/ou avec une connexion à large bande.
