เมื่อฤดูร้อนเริ่มต้นขึ้น ฤดูพายุเฮอริเคนก็เริ่มขึ้นเช่นกัน และความสำคัญของวิทยุก็ชัดเจนยิ่งขึ้นเมื่อเกิดภัยพิบัติทางธรรมชาติ วิทยุมีความสามารถพิเศษในการเข้าถึงพื้นที่ห่างไกลในช่วงที่เกิดภัยพิบัติ และเมื่อต้องสื่อสารและให้ข้อมูล วิทยุยังคงเป็นเส้นเลือดใหญ่ที่หล่อเลี้ยงชีวิตผู้ที่เปราะบางที่สุดในช่วงวิกฤต
ฤดูใบไม้ร่วงของปี 2017 ถือเป็นฤดูพายุเฮอริเคนที่รุนแรงที่สุดในมหาสมุทรแอตแลนติกครั้งหนึ่งเท่าที่มีการบันทึกไว้ และในเปอร์โตริโก ซึ่งได้รับความเสียหายมหาศาลจากพายุหลายลูก กระบวนการฟื้นฟูและสร้างใหม่ยังคงดำเนินต่อไปจนถึงปัจจุบัน ความแข็งแกร่งของวิทยุหลังจากพายุเฮอริเคนที่เปอร์โตริโก ทำให้ผู้ฟังรายการวิทยุข่าวบนเกาะเพิ่มขึ้นกว่า 100,000 คน
ในเปอร์โตริโก ซึ่งเป็นตลาดไดอารี่วิทยุของ Nielsen ผลการสำรวจฤดูหนาวปี 2018 ที่เพิ่งเปิดตัวเผยให้เห็นว่าอัตราการฟังสถานีวิทยุรูปแบบข่าวเพิ่มขึ้นอันเป็นผลมาจากสภาพอากาศที่แปรปรวนเมื่อปีที่แล้ว
มีไดอารี่มากกว่า 3,000 เล่มที่ได้รับคืนจากการสำรวจช่วงฤดูหนาว โดยมีมากกว่า 800 เล่มที่มีความคิดเห็น และ 55 เล่มที่มีข้อเสนอแนะเกี่ยวกับความจำเป็นในการใช้วิทยุระหว่างพายุ
ความคิดเห็นเหล่านี้สะท้อนถึงเรื่องราวส่วนตัวของผู้ที่ต้องเผชิญกับความหายนะจากพายุเฮอริเคนครั้งนี้ และท้ายที่สุดแล้ว พวกเขาเห็นว่าวิทยุคือสิ่งสำคัญที่ช่วยให้พวกเขาสื่อสารกับครอบครัวและเพื่อนฝูงได้ ความคิดเห็นบางส่วนจากผู้บันทึกประจำวันระหว่างการสำรวจ:
“ฉันเป็นแฟนตัวยงของสถานีวิทยุ AM เพราะสถานีวิทยุช่วยให้ฉันติดตามข่าวสารเกี่ยวกับเปอร์โตริโกได้ทันท่วงทีเมื่อพายุเฮอริเคนมาเรียพัดถล่ม ผู้คนจำนวนมากฟังวิทยุเพราะเป็นช่องทางเดียวที่จะรู้ว่าครอบครัวและเพื่อน ๆ เป็นยังไงบ้าง และเป็นเพื่อนฉันด้วย ดังนั้นสถานีวิทยุ AM จึงเป็นสื่อที่ยอดเยี่ยมมาก ฉันฟังวิทยุมาตั้งแต่ยังเป็นเด็ก ขอบคุณที่ให้ฉันได้มีส่วนร่วม”
“เนื่องมาจากพายุเฮอริเคนเออร์มาและมาเรีย ทำให้ระบบการสื่อสารในเปอร์โตริโกได้รับความเสียหาย และสถานีเดียว (ที่เรายังสามารถรับได้) คือสถานีวิทยุ WKAQ และ WAPA ที่ให้ข้อมูลมากมาย และฉันยังคงฟังสถานีเหล่านั้นอยู่จนถึงทุกวันนี้”
“ในช่วงเวลาที่เราต้องช่วยเหลือผู้อื่นเนื่องจากพายุเฮอริเคนเออร์มาและมาเรีย วิทยุมีบทบาทสำคัญมากในการให้ข้อมูลเกี่ยวกับสถานการณ์ในเปอร์โตริโก และคอยแจ้งข่าวสารเกี่ยวกับเพื่อนและครอบครัวของเรา เนื่องจากเราสูญเสียการติดต่อสื่อสารทั้งหมด โดยเฉพาะอย่างยิ่งวิทยุ WKAQ และ WAPA”
“สถานีวิทยุที่ฉันฟังในช่วงสามเดือนที่ผ่านมาเป็นสถานีวิทยุที่ออกอากาศเกี่ยวกับพายุเฮอริเคนมาเรีย ก่อนเกิดพายุเฮอริเคน ฉันดูแต่ทีวีเท่านั้น ฉันชอบการเปลี่ยนแปลงในชีวิตครั้งนี้มาก และฉันก็ทำเป็นนิสัยนี้มาโดยตลอด”
เรื่องราวเหล่านี้เป็นเพียงภาพรวมเล็กๆ น้อยๆ ที่สะท้อนถึงประสบการณ์ของมนุษย์เบื้องหลังภัยพิบัติครั้งนี้ และบทบาทสำคัญของวิทยุในการให้ข้อมูลที่จำเป็น ข่าวสารของคนที่รัก และแม้แต่ความเป็นเพื่อนในช่วงภัยธรรมชาติครั้งนี้ ดังนั้น จึงไม่น่าแปลกใจที่สื่อเสียงยังคงเป็นสื่อที่คนเข้าถึงสูงสุดในแต่ละสัปดาห์ โดย ผู้ใหญ่ในสหรัฐอเมริกา 93% ฟังวิทยุทุก สัปดาห์
เครดิตภาพ: มาร์จอรี ซันจูร์โจ
