Le début de l'été coïncide avec la saison des ouragans, et l'importance de la radio n'est jamais aussi évidente que lorsqu'une catastrophe naturelle se produit. La radio a la capacité unique d'atteindre des zones reculées en cas de catastrophe, et lorsqu'il s'agit de fournir des communications et des informations, la radio reste une bouée de sauvetage pour les personnes les plus vulnérables en temps de crise.
L'automne 2017 a été l'une des saisons d'ouragans atlantiques les plus actives jamais enregistrées, et à Porto Rico, qui a subi d'immenses dégâts suite à de multiples tempêtes, le processus de récupération et de reconstruction se poursuit aujourd'hui. La force de la radio à la suite de l'ouragan à Porto Rico a permis d'augmenter de plus de 100 000 le nombre d'auditeurs des radios d'information sur l'île.
À Porto Rico, qui est un marché du journal radio de Nielsen, l'enquête de l'hiver 2018 qui vient d'être publiée révèle une augmentation de l'écoute des stations de radio formatées pour les actualités, en raison des turbulences météorologiques de l'année dernière.
Plus de 3 000 carnets ont été renvoyés dans le cadre de l'enquête hivernale, dont plus de 800 avec des commentaires et 55 avec des informations sur la nécessité d'utiliser la radio pendant la tempête.
Ces commentaires reflètent les histoires personnelles de ceux qui ont subi la dévastation de cet ouragan, et qui ont finalement vu la radio comme la bouée de sauvetage dont ils avaient besoin pour communiquer avec leur famille et leurs amis. Quelques commentaires de personnes ayant tenu un journal pendant l'enquête :
"Je suis une fidèle adepte des stations AM parce qu'elles me permettent de me tenir au courant de la situation à Porto Rico lorsque l'ouragan Maria a frappé. Beaucoup de gens écoutaient la radio, car c'était le seul moyen de savoir comment allaient la famille et les amis et de me tenir compagnie. C'est donc une excellente forme de média, et je l'écoute depuis que je suis toute petite. Je vous remercie de m'avoir permis de participer.
"En raison des ouragans Irma et Maria, les moyens de communication à Porto Rico ont été endommagés et les seules stations (que nous pouvions encore recevoir) étaient les radios WKAQ et WAPA qui ont fourni beaucoup d'informations et que j'écoute encore aujourd'hui."
"Pendant notre période de besoin en raison des ouragans Irma et Maria, la radio a été vitale pour fournir des informations concernant la situation à Porto Rico et pour nous tenir au courant concernant nos amis et notre famille puisque nous avons perdu toutes les communications, en particulier la radio WKAQ & WAPA."
"Les stations de radio que j'ai écoutées au cours des trois derniers mois sont dues à l'ouragan Maria. Avant l'ouragan, je ne regardais que la télévision. J'aime beaucoup ce changement dans ma vie et j'ai gardé cette habitude."
Ces histoires ne sont qu'un petit aperçu qui reflète l'expérience humaine derrière cette catastrophe et le rôle fondamental de la radio qui a fourni des informations essentielles, des nouvelles des proches et même de la compagnie pendant cette catastrophe naturelle. Il n'est donc pas surprenant que l'audio reste le média le plus important en termes d'audience hebdomadaire, avec 93 % des adultes américains écoutent la radio chaque semaine.
Crédit photo : Marjorie Sanjurjo.
