Saat musim panas dimulai, begitu pula musim badai, dan pentingnya radio tidak lebih jelas daripada saat bencana alam terjadi. Radio memiliki kapasitas unik untuk menjangkau daerah-daerah terpencil selama masa bencana, dan dalam hal menyediakan komunikasi dan informasi, radio tetap menjadi jalur penyelamat bagi mereka yang paling rentan di masa krisis.
Musim gugur tahun 2017 merupakan salah satu musim badai Atlantik yang paling aktif dalam catatan, dan di Puerto Rico, yang mengalami kerusakan besar akibat beberapa badai, proses pemulihan dan pembangunan kembali terus berlanjut hingga saat ini. Kekuatan radio setelah badai di Puerto Rico memicu peningkatan 100.000 lebih pendengar dalam pendengar radio berita pendengar radio berita di pulau tersebut.
Di Puerto Rico, yang merupakan pasar diary radio Nielsen, survei musim dingin 2018 yang baru saja dirilis menunjukkan adanya peningkatan dalam mendengarkan stasiun radio berformat berita akibat cuaca yang bergejolak tahun lalu.
Lebih dari 3.000 buku harian dikembalikan dalam survei musim dingin, 800+ dengan komentar dan 55 dengan umpan balik tentang perlunya menggunakan radio selama badai.
Komentar-komentar ini mencerminkan kisah-kisah pribadi dari mereka yang telah mengalami kehancuran akibat badai ini, dan yang pada akhirnya melihat radio sebagai jalur komunikasi yang mereka butuhkan untuk berkomunikasi dengan keluarga dan teman-teman. Beberapa komentar dari para pemilik buku harian selama survei:
"Saya adalah pengikut setia stasiun radio AM karena radio ini memberikan informasi terkini tentang Puerto Rico ketika Badai Maria melanda. Banyak orang yang mendengarkan radio, karena radio adalah satu-satunya cara untuk mengetahui kabar keluarga dan teman-teman dan menemani saya. Jadi, ini adalah bentuk media yang sangat baik, dan saya sudah mendengarkannya sejak saya masih kecil. Terima kasih telah mengizinkan saya untuk berpartisipasi."
"Karena Badai Irma dan Maria, sarana komunikasi di Puerto Rico rusak dan satu-satunya stasiun (yang masih bisa kami terima) adalah radio WKAQ dan WAPA yang memberikan banyak informasi dan saya masih mendengarkannya sampai sekarang."
"Selama masa-masa sulit akibat Badai Irma dan Maria, radio sangat penting dalam memberikan informasi mengenai situasi di Puerto Rico dan dalam memberikan informasi kepada teman dan keluarga kami karena kami kehilangan semua komunikasi, terutama radio WKAQ & WAPA."
"Stasiun radio yang saya dengarkan selama tiga bulan terakhir adalah karena Badai Maria. Sebelum badai, saya hanya menonton TV. Saya sangat menyukai perubahan ini dalam hidup saya dan saya melanjutkan kebiasaan ini."
Kisah-kisah ini hanyalah sebagian kecil dari pengalaman manusia di balik bencana ini dan peran penting radio dalam memberikan informasi penting, berita tentang orang-orang yang dicintai, dan bahkan persahabatan selama bencana alam ini. Oleh karena itu, tidak mengherankan jika audio tetap menjadi media yang paling banyak didengar setiap minggunya, dengan 93% orang dewasa AS mendengarkan radio setiap minggu.
Kredit foto: Marjorie Sanjurjo.
