Al ver cualquier acontecimiento deportivo en directo, es probable que vea una gran cantidad de anuncios durante las pausas publicitarias que invitan a los aficionados a participar en la acción apostando sobre diversos aspectos de los partidos que están viendo. Las apuestas deportivas en línea, que ya suponen 154 millones de dólares en anuncios televisivos locales en Estados Unidos, son la última forma en la que un puñado de prolíficas marcas de juegos de azar están aprovechando la oportunidad de 780.000 millones de dólares que suponen los 7,3 millones de apostantes de fantasía diarios del país. Pero, ¿se dirigen a los aficionados adecuados, se centran en los deportes correctos y tienen en cuenta a los aficionados interesados que aún no han tirado los dados?
Para preparar el terreno, consideremos la NFL, que es la liga deportiva más popular y más vista en los Estados Unidos. Según Nielsen Fan Insights, el atractivo masivo de la NFL no se traduce automáticamente en un alto porcentaje de aficionados interesados en las apuestas deportivas. De hecho, de las seis ligas deportivas, los aficionados de la NFL son los menos interesados en las apuestas deportivas. Por lo tanto, aunque el gran volumen de fans de la NFL representa una oportunidad, estos fans no están actualmente tan comprometidos con las apuestas deportivas como la proeza de la liga podría sugerir. En comparación, el 62% de los seguidores de la NHL están interesados en las apuestas deportivas, el porcentaje más alto entre las seis grandes ligas deportivas.
Curiosamente, el interés por apostar en determinados deportes no siempre se corresponde con los deportes que ven los apostantes. Por ejemplo, el interés por las apuestas en la NHL es muy alto, pero el interés por ver el hockey sobre hielo entre los apostantes es bajo si se compara con las otras grandes ligas deportivas. Es la otra cara de la moneda de la NFL, a pesar de que la audiencia de la NFL entre los apostantes es la más alta (empatada con la NBA).
El notable aumento de los anuncios de apuestas deportivas en línea en la televisión ha hecho que esta categoría ocupe el undécimo lugar entre las 1.200 categorías de productos en cuanto a dólares de publicidad en televisión, con una cuota del 2,1%. En cuanto a la audiencia de esos anuncios, algo menos de un tercio (32%) de la población estadounidense ya tiene interés en las apuestas deportivas, pero un total del 46% tiene al menos cierto interés, lo que pone de manifiesto una oportunidad de crecimiento futuro. Y cuando observamos la oportunidad real, vemos que la parte de la población estadounidense que vive en hogares con ingresos superiores a 125.000 dólares está mucho más interesada en las apuestas deportivas que la población general (48%).
No es de extrañar que los aficionados al deporte sean el objetivo principal de cualquier marca o plataforma relacionada con las apuestas deportivas, ya que el 55% afirma estar interesado en ellas. Esto supone un 72% más que los adultos estadounidenses. Es importante señalar que el interés por las apuestas y la capacidad de participar en ellas son dos cosas diferentes, ya que parte de la capacidad de un intendente para apostar depende de si es legal en su lugar de residencia. Con la legislación a favor de las apuestas pendiente en siete estados, la oportunidad para las marcas, las cadenas de televisión y los aficionados al deporte está preparada para crecer más allá de los límites de los 22 estados donde las apuestas deportivas ya son legales.
La legalización pendiente en nuevos estados es fundamental desde el punto de vista del crecimiento, ya que los aficionados interesados en cada liga dicen que estarían más interesados en apostar si fuera legal donde viven. Además de un mayor compromiso con los deportes, el aumento del interés por las apuestas sería un impulso para los operadores de juego online como FanDuel y DraftKings, ya que los servicios de apuestas deportivas son el canal más común para realizar una apuesta. Otras opciones populares son las quinielas con la familia, los amigos y los compañeros de trabajo, y las casas de apuestas deportivas (dentro y fuera de Internet).
Además de reforzar el mercado de la publicidad televisiva local, el creciente interés y compromiso con las apuestas deportivas representa una notable oportunidad en el mercado del patrocinio. FanDuel y MGM, por ejemplo, han aprovechado los acuerdos de toda la liga para ofrecer oportunidades de exposición con cada uno de los equipos de la NBA y la MLS, respectivamente. Y la NHL y Betway anunciaron recientemente una nueva asociación de varios años que convierte a Betway en el socio oficial de apuestas deportivas de la NHL en EE.UU. El acuerdo proporcionará a Betway una importante exposición a través de la señalización visible durante las transmisiones de la NHL y los eventos de la liga, que es una tendencia creciente. En la NBA, la NFL, la NHL, la MLB y la MLS, más de 60 marcas se beneficiaron de la señalización visible en los estadios durante las retransmisiones televisivas de los partidos de la última temporada.
Las implicaciones para el mundo de las apuestas deportivas son bastante sencillas. En poco tiempo (tras una sentencia del Tribunal Supremo de 2018), las apuestas deportivas online se han convertido en una industria floreciente con una oportunidad creciente para las marcas, las ligas deportivas, los titulares de derechos y las cadenas de televisión. En concreto, el 46% de los adultos estadounidenses tienen al menos algún interés en las apuestas deportivas. Eso equivale a 106 millones de personas, lo que supone un número significativamente mayor que los 7,3 millones que ya son apostantes de fantasía diaria. Y con un puñado de estados que están considerando alguna forma de apuestas deportivas, las probabilidades sólo van a aumentar con el tiempo.
