テレビのニュースは、今も昔も、私たちがメディアを利用する際の定番である。昨年は、パンデミック、社会不安の高まり、米大統領選という3つの要素が重なり、ニュースに対する私たちの関心は高まった。1月6日のゴールデンタイムのニュースの視聴率は際立って高かったが、視聴者には意外な層が含まれていた：2歳から17歳の黒人の子供たちである。

暴動の日、子供たちが子供向け番組に引き寄せられたことを非難する人はいないだろうが、2歳から17歳の子供たちのテレビ視聴率を最近分析したところ、黒人の子供たちの40％が、その年齢層にとってより一般的なものではなく、ケーブルニュースにチャンネルを合わせていたことがわかった。それに比べ、2歳から17歳の子供の90％は、子供向け番組を見ていた。

この行動は、黒人家族がCOVID-19の大流行と現在進行中の人種的不公正を乗り越えているユニークな方法を物語っている。黒人のコミュニティにおいて家族は非常に重要であり、家族での食事、礼拝、サロンへの訪問など、伝統的な方法で集い、交流する能力がないため、テレビは、特に黒人文化や黒人のアイデンティティを祝うことに関して、より深い意味を持つようになった。

アメリカ人にとってテレビは娯楽以上の意味を持つが、この感情は黒人家庭にとって特に重要である。人種的寛容、正義、公平をめぐる危機が急増している今、彼らは情報源としてテレビに気軽に接している。そして、すべての子どもたちと比べて、黒人の子どもたちは親と一緒にテレビを見る時間を増やしている。黒人の親たちは、このようなコンテンツから子どもを守るのではなく、子どもと一緒にニュースを視聴し、家族の会話のきっかけとしているのだ。最近の暴動が起きた1月6日の週、黒人の子供たちが見たケーブルテレビ番組10本のうち4本がニュース番組だった。 

黒人世帯におけるニュースの重要性は、全年齢層のエンゲージメントを促進する明確な要因だが、他の要因もある。黒人世帯の3分の1は18歳未満の子供がおり、5%は多世代世帯である。これらの要因はいずれも、子供のいる黒人の家庭に、さらなる影響力と支援のレベルを埋め込んでいる。また、家族間での共同視聴も盛んである。 

黒人の子供のいる世帯の割合が高いことを考えると、特に学校を含む生活の多くが家庭で行われるため、新しく新鮮なコンテンツに対する欲求が高まっているのは当然のことだろう。そのため、放送局やケーブルテレビは黒人の家庭で目立つ存在ではあるが、それらのコンテンツが必ずしもアフリカ系アメリカ人が求めているものを提供しているとは限らない。 

重要なのは、黒人の家族がバーチャルケーブルやビデオオンデマンドサービスからお気に入りのコンテンツを見つけることが多くなっていることで、これらのプラットフォームでは、おなじみのサービスからネットワーク番組をバランスよく厳選して提供していることが多い。ニールセンは、テレビが大きなリーチ力を持っている一方で、人々が何を見るかについては、家庭にあるテクノロジーが最も大きな影響力を持っていることを発見した。 

パンデミック（世界的大流行）が始まって1年が経過したが、黒人の間でインターネット接続機器の普及率が最も高まっている。昨年のロックダウンの最盛期（2020年第2四半期）には、黒人世帯におけるインターネット接続機器の普及率は8％増加した。さらに特筆すべきは、アフリカ系アメリカ人が他のどの人口統計グループよりも、これらのデバイスに最も多くの時間を費やしていることである。そして今日、SVODサービスにアクセスできると回答した黒人家庭の17%は、実際に少なくとも4つの主要SVODプロバイダーに複合的にアクセスしている。

テレビに多様なストーリーを求める黒人アメリカ人は、SVODの番組が従来のネットワークよりも多くのものを提供していることに気づいている。彼らは、さまざまなジャンルやストーリーアークにわたる代表的なコンテンツに、より多くの自分自身を見るようになっている。Netflixの最近のヒット作『ブリガートン』を考えてみよう。リージェンシー・イングランドを舞台にした黒人の登場人物を他にどこで見られるだろう？

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