Da promoção da aptidão física ao incentivo ao investimento estrangeiro, a China estabeleceu em 2014 a criação de uma indústria esportiva de US$ 813 bilhões até 2025. A influência da China nos negócios esportivos globais está crescendo, e ligas, equipes e patrocinadores de todo o mundo estão reconhecendo o potencial de se envolver com um grande grupo de novos torcedores, ao mesmo tempo em que liberam oportunidades de receita.

A população da China é estimada em 1,37 bilhões, mais de quatro vezes a dos EUA. O basquetebol é o esporte mais popular da China, com 40% da população urbana interessada. O futebol, conhecido como futebol nos Estados Unidos, está experimentando um crescimento constante com 31% de interesse. O ciclismo, os esportes motorizados e as artes marciais mistas também ganharam popularidade.

A tecnologia está abrindo o acesso direto ao consumidor chinês para ligas, equipes e eventos domésticos e não domésticos. Com 680 milhões de usuários ativos da Internet na China, as emissoras digitais do país estão investindo fortemente nos direitos esportivos nacionais e internacionais para levar esportes como a NBA, UFC e UEFA Champions League aos computadores, telefones celulares e tablets. Tencent é atualmente a plataforma chinesa mais utilizada para acessar informações sobre o esporte (69%), à frente da Sina Sports e do site da emissora estatal CCTV.

Enquanto isso, as marcas chinesas que procuram usar o esporte como catalisador de crescimento estão se concentrando menos no patrocínio, tradicionalmente usado como um meio para aumentar a consciência da marca e uma base de mercado, e mais na criação e compra de ativos e conteúdos como acordos de transmissão, agências, jogadores e times - a recente série de aquisições de times de futebol em toda a Europa por empresas e indivíduos chineses é um excelente exemplo. Em abril de 2016, a Associação Chinesa de Futebol divulgou seu plano para que o país se torne uma "superpotência mundial do futebol" até 2050, introduzindo iniciativas como a construção de centros de treinamento e campos de futebol. A Associação Nacional de Futebol da China quer um campo de futebol para cada 10.000 pessoas até 2030.

Para obter mais informações, faça o download da China e do Futebol: O mais novo relatório da Superpotência do Esporte Mundial.