ตั้งแต่การรายงานข่าวไปจนถึงการปรากฏตัวในสื่อและแม้แต่โฆษณาทางโทรทัศน์ ถือเป็นสนามรบที่สำคัญสำหรับผู้สมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดีใน ปีการเลือกตั้ง แต่การดีเบตประธานาธิบดีที่ถ่ายทอดทางโทรทัศน์ต่างหากที่ผู้สมัครจะต้องเผชิญหน้ากันเมื่อใกล้ถึงเดือนพฤศจิกายน และจากประวัติศาสตร์ ผู้มีสิทธิเลือกตั้งจำนวนมากมักจะรับชมการโต้เถียงกันด้วยวาจา
เมื่อพิจารณาประวัติการรับชมการดีเบตประธานาธิบดีทางโทรทัศน์ในครัวเรือนนานกว่า 50 ปี จะเห็นว่าเหตุการณ์ทางการเมืองที่มีชื่อเสียงเหล่านี้มีผู้ชมมากที่สุดในศตวรรษ ที่ 21
การดีเบต 10 อันดับแรกจากจำนวนผู้ชมในครัวเรือน 6 ครั้งเกิดขึ้นในช่วง 3 ปีการเลือกตั้งที่ผ่านมา ในจำนวนนี้ ประธานาธิบดีบารัค โอบามาเข้าร่วมการดีเบต 5 ครั้ง และการดีเบตครั้งแรกในการเลือกตั้งปี 2012 ซึ่งมีเขาและมิตต์ รอมนีย์เป็นคู่ต่อสู้ ยังคงครองตำแหน่งสูงสุดในปัจจุบัน
จนกระทั่งการเลือกตั้งในปี 2012 ตำแหน่งสูงสุดเคยเป็นของการดีเบตประวัติศาสตร์ในปี 1980 ระหว่างจิมมี คาร์เตอร์และโรนัลด์ เรแกน โดยมีครัวเรือน 45.8 ล้านครัวเรือน การดีเบตประธานาธิบดีเพียงครั้งเดียวในการเลือกตั้งในปี 1980 สามารถรักษาตำแหน่งสูงสุดไว้ได้เกือบ 32 ปี!
การเลือกตั้งประธานาธิบดีครั้งประวัติศาสตร์ที่ดุเดือดกำลังจะเกิดขึ้นอีกครั้ง การดีเบตประธานาธิบดีที่ถ่ายทอดทางโทรทัศน์ยังคงมีอิทธิพลอย่างมาก เหตุการณ์ดังกล่าวได้รับความนิยมในครัวเรือนของชาวอเมริกันมาโดยตลอดตั้งแต่การดีเบตทางโทรทัศน์ครั้งแรกในช่วงการเลือกตั้งปี 1960 และยังคงเป็นรายการทางโทรทัศน์ที่ได้รับความนิยมสูงสุดมาโดยตลอดกว่า 50 ปีต่อมา หากแนวโน้มล่าสุดยังคงเป็นจริง ชาวอเมริกันจำนวนมากอาจอนุญาตให้ผู้บัญชาการทหารสูงสุดในอนาคตเข้าบ้านผ่านโทรทัศน์ได้ในปี 2016
