Da cobertura jornalística às aparições na imprensa e até mesmo aos comerciais, a TV é um campo de batalha fundamental para os candidatos presidenciais nos anos de eleição. Mas são os debates presidenciais televisionados onde os candidatos realmente se enfrentam com a aproximação do mês de novembro - e historicamente, um grande número de eleitores tem se sintonizado para assistir aos jogos de luta verbal.
Ao olhar para os mais de 50 anos de história do telespectador doméstico para debates presidenciais televisionados, esses eventos políticos de alto nível tiveram alguns de seus maiores públicos no século21.
Seis dos 10 principais debates por número de espectadores domésticos ocorreram dentro de um dos últimos três anos eleitorais. Desses seis, o Presidente Barack Obama apareceu em cinco deles - e o debate inicial das eleições de 2012, que o apresentou contra Mitt Romney, ocupa atualmente o primeiro lugar.
Até as eleições de 2012, o primeiro lugar já pertenceu ao histórico debate de 1980 entre Jimmy Carter e Ronald Reagan. Com 45,8 milhões de lares, o único debate presidencial das eleições de 1980 manteve o primeiro lugar por quase 32 anos!
Com outra eleição presidencial histórica e altamente contestada, o poder dos debates presidenciais televisionados ainda permanece forte. Tais eventos têm mantido um grande número de seguidores nos lares americanos desde o primeiro debate televisionado durante as eleições de 1960 e continuam a ser uma potência de televisão em horário nobre mais de 50 anos depois. Se as tendências recentes se confirmarem, mais americanos poderão deixar seu futuro comandante-chefe entrar em suas casas através da televisão em 2016.
