Selon les estimations de l'univers national des foyers de télévision de Nielsen, il y a 119,6 millions de foyers de télévision aux États-Unis pour la saison télévisuelle 2017-18.
Le nombre de personnes âgées de 2 ans et plus dans les foyers TV américains est estimé à 304,5 millions, ce qui représente une augmentation de 0,9 % par rapport à l'année dernière. Des augmentations du nombre de foyers hispaniques, noirs et asiatiques ont également été observées, en raison des augmentations estimées de la croissance démographique et de la pénétration de la télévision.
Nielsen utilise les données du Bureau du recensement des États-Unis, combinées aux informations du panel national de télévision, pour obtenir les estimations préliminaires de l'univers de la télévision au début du mois de mai. Il distribue ensuite les estimations finales de l'univers avant le début de chaque saison télévisuelle.
Les estimations de l'univers national 2018 reflètent les changements réels de la population depuis l'année dernière et les niveaux de pénétration de la télévision mis à jour, calculés différemment pour chaque segment de marché et chaque catégorie démographique âge/sexe.
En outre, le pourcentage de foyers américains équipés de téléviseurs recevant des signaux télévisés traditionnels via la radiodiffusion, le câble, DBS ou Telco, ou via une connexion Internet à large bande connectée à un téléviseur, est actuellement de 96,5 %, soit une augmentation de 0,5 point de pourcentage par rapport à l'estimation de l'année dernière.
Nielsen applique les pénétrations TV pour convertir les estimations totales des ménages et de la population en ménages TV et en personnes dans ces ménages. La pénétration de la télévision dans les foyers américains en 2018 a été estimée sur la base des données collectées lors du recrutement des foyers pour le panel People Meter de Nielsen. La définition nationale de Nielsen d'un foyer TV stipule que les foyers doivent avoir au moins un téléviseur/moniteur opérationnel avec la capacité de diffuser de la vidéo via des moyens traditionnels d'antenne, de décodeur câble ou de récepteur satellite et/ou avec une connexion à large bande.