Tim Nasional Sepak Bola Wanita AS dikenal sebagai pemenang di lapangan, dan kini mereka telah menang dalam perjuangan mereka untuk mendapatkan bayaran yang adil setelah melalui pertarungan panjang di pengadilan dengan Federasi Sepak Bola AS. Namun, upaya mewujudkan kesetaraan gender dalam olahraga mencakup lebih dari sekadar kompensasi-dan para penggemar memimpin dalam penginjilan.
Kesetaraan gender dalam olahraga masih harus menempuh jalan panjang, namun penelitian dari Nielsen Sports menyoroti sejauh mana para penggemar menginginkan perubahan lebih cepat daripada nanti. Para penggemar tidak hanya mengharapkan liga, tim, dan atlet untuk mengambil sikap terhadap isu-isu sosial yang mereka pedulikan, 61% penggemar di AS secara khusus menyebut kesetaraan gender sebagai hal yang paling mereka sukai. Hal ini berlaku untuk bayaran yang adil bagi para atlet lintas gender hingga waktu tayang yang sama di TV untuk acara-acara mereka.
Selain protes dari para penggemar, liga, sponsor, dan atlet juga membantu menutup kesenjangan tersebut-dan upaya tersebut membuahkan hasil. Kesepakatan TV yang diperluas pada tahun 2021 yang memudahkan para penggemar untuk menemukan Liga Super Wanita di Inggris menjadi salah satu contoh yang paling dramatis, karena menghasilkan peningkatan jumlah penonton sebesar 542%. Penggemar di A.S. juga merespons dengan sangat baik terhadap peningkatan liputan Turnamen Bola Basket Putri NCAA - sebuah langkah yang menggandakan jumlah penonton pada putaran pertama turnamen putri 2021 dibandingkan dengan tahun 2019.
Agar merek dapat memperdalam keterlibatan dengan basis penggemar wanita yang terus bertambah, penting juga untuk mempertimbangkan konten dan aktivasi yang relevan seputar olahraga pria. Analisis terbaru terhadap iklan Super Bowl LVI yang memanfaatkan Nielsen Ad Intel dan Pudding.ai menemukan bahwa 30% iklan selama pertandingan menampilkan wanita dalam materi iklan, lebih rendah daripada representasi mereka dalam konten TV sebesar 43%, menurut Gracenote Inclusion Analytics. Mengingat wanita kulit berwarna yang berusia di atas 50 tahun merupakan pendorong utama performa peringkat mingguan NFL, peningkatan representasi wanita dalam pesan merek di seluruh olahraga akan membantu merek terhubung dengan beberapa penggemar liga yang paling setia. Hal ini juga berlaku untuk esports, karena data Nielsen Esports Fan Insights menunjukkan bahwa secara global, basis penggemar esports wanita tumbuh sebesar 19% pada tahun lalu, melampaui pertumbuhan 12% di antara basis penggemar pria.
Apa langkah selanjutnya untuk kesetaraan gender dalam olahraga? Analisis Nielsen baru-baru ini menemukan bahwa liputan media tentang olahraga wanita masih jauh tertinggal dari liputan olahraga pria. Membuat pertandingan lebih mudah diakses oleh para penggemar adalah langkah awal yang bagus, memberikan lebih banyak kesempatan bagi penonton dan sponsor untuk terhubung. Komentar dan analisis olahraga yang melengkapi siaran tersebut juga harus memperluas cakupannya. Para penggemar di seluruh dunia mengatakan kepada liga dan sponsor bahwa mereka siap untuk lebih banyak lagi dalam hal olahraga wanita.
