Per molti americani la connettività è tutto e questa tendenza ha influenzato notevolmente la visione della TV negli ultimi anni. Durante l'apice degli ordini di ricovero in tutto il Paese in seguito alla pandemia COVID-19, il tempo settimanale trascorso a guardare i televisori connessi è cresciuto insieme all'uso complessivo dei media, aumentando di oltre 1 miliardo di ore con il passare delle settimane. Ora, con l'alleggerimento degli ordini di ricovero e la riapertura delle attività commerciali, l'uso della TV tradizionale si sta normalizzando, mentre l'uso della CTV rimane ben al di sopra dei livelli precedenti alla COVID-19.

L'aumento del consumo totale di media durante le restrizioni al ricovero era previsto ed è stato ben documentato fino ad oggi, ma il persistere di alti livelli di utilizzo della CTV attraverso smart TV, dispositivi connessi a Internet e console per videogiochi suggerisce che la vita nella nuova normalità include una dose maggiore di utilizzo della TV connessa rispetto a prima delle chiusure.

CTV offre ai consumatori una serie di opzioni di contenuti, che vanno dalle app di streaming ai giochi e ai canali OTT. Questa varietà è un elemento critico alla base dell'aumento dell'utilizzo. Sebbene lo streaming video sia un tema caldo nel panorama dei media, è importante notare che oltre il 60% dei minuti di video on demand in abbonamento (SVOD) sono attribuiti a contenuti acquisiti piuttosto che a programmi originali delle società di streaming. Con una tale varietà di opzioni, l'utilizzo della CTV rimane elevato, mentre l'utilizzo della TV tradizionale in diretta all'inizio di maggio era solo marginalmente superiore a quello del 2019. Questo dimostra l'enorme attrazione che i media connessi offrono, anche quando i consumatori hanno la libertà di uscire.

L'accesso e l'uso elevato della televisione a colori non è una caratteristica esclusiva dell'attuale crisi sanitaria. Le tendenze sono in crescita da tempo. A marzo 2020, i dati Nielsen mostravano che il 76% delle case statunitensi aveva almeno un dispositivo connesso. Ma poiché l'accesso non sempre equivale all'utilizzo, a gennaio abbiamo rilevato che i consumatori di quelle case utilizzavano i dispositivi CTV per 12,5 miliardi di ore al mese. Nella settimana del 30 marzo 2020, poco dopo la comparsa dei casi di COVID-19 negli Stati Uniti e l'inizio della quarantena, le ore totali trascorse con i dispositivi CTV sono aumentate dell'81% rispetto all'anno precedente. Questo aumento equivale a quasi 4 miliardi di ore di utilizzo di CTV alla settimana.

Sebbene ci siano persone che guardano la TV da sole, la visione della TV ha sempre favorito un'esperienza comunitaria tra gruppi di persone. Questo è particolarmente vero per l'utilizzo della CTV. Sebbene le famiglie statunitensi dispongano di dispositivi connessi in tutta la casa, gli americani utilizzano maggiormente i dispositivi CTV in salotto, dove tutti possono guardare insieme. È sempre stato così, ma le restrizioni per il ricovero sul posto hanno amplificato ancora di più questa tendenza. Di conseguenza, il tempo trascorso a guardare in altre stanze è diminuito.

L'aumento della visione in salotto è indice della crescita del co-viewing, in quanto i consumatori scelgono di guardare i contenuti insieme, soprattutto durante una pandemia globale, che probabilmente ha spinto i consumatori ad appoggiarsi alle famiglie e ai propri cari durante la crisi sanitaria. Infatti, i dati Nielsen mostrano che le circostanze attuali hanno ispirato un aumento della co-visione tra la settimana del 2 marzo e quella del 4 maggio. Sebbene i livelli di co-visione siano diminuiti rispetto ai picchi raggiunti nella settimana del 23 marzo, rimangono più alti rispetto a prima della pandemia COVID-19 per la maggior parte delle fasce demografiche.  

Ma la co-visione non è aumentata solo nello spazio CTV. La co-visione è cresciuta anche nell'ambito della televisione broadcast, via cavo e syndicated, aumentando di 2 punti percentuali (dal 34% al 36%) tra la settimana del 2 marzo e quella del 4 maggio. La visione di video su richiesta con abbonamento (SVOD) tra le persone di età superiore ai 2 anni ha raggiunto un picco del 55% nella settimana del 23 marzo. La preferenza per i contenuti da guardare insieme varia a seconda dell'età, ma la crescita di questo comportamento in questo periodo è rimasta costante, indipendentemente dal tipo di visione.

L'aumento del consumo complessivo di media durante le restrizioni al ricovero negli Stati Uniti era atteso, anche se forse non nella misura in cui è avvenuto. Con 49 stati americani ora riaperti almeno in parte, il continuo utilizzo della TV via cavo testimonia l'attrazione dei consumatori per la varietà di opzioni disponibili e la connettività di cui dispongono. Quindi, in questa nuova normalità, vediamo che la TV connessa e la co-visione sono una parte importante della nuova equazione di consumo dei media.