Doug Anderson, 닐슨 컴퍼니, 연구 개발 부문 수석 부사장

요약: 파산, 독자 감소, 광고비 감소, 미국의 교외화는 모두 위대한 미국 신문의 서서히 죽어가는 데 기여했습니다. 인쇄된 신문의 부활에 대한 희망은 헛된 꿈처럼 보입니다. 그러나 인터넷이 발달하면서 속보를 즉각적으로 보도할 수 있는 기회가 생겼다. 그들에게 그토록 큰 상처를 입힌 기술이 대도시 신문을 구할 수 있을까?

2009년 1분기에 신문 폐간이 너무 흔해져서 전체 목록을 작성하는 것조차 어렵습니다. 록키 마운틴 뉴스(Rocky Mountain News )는 창간 150주년을 두 달 앞두고 완전히 폐간되었습니다. 시애틀 포스트-인텔리전스(Seattle Post-Intelligencer )와 크리스천 사이언스 모니터(Christian Science Monitor )는 완전히 온라인으로 전환했다. 디트로이트 뉴스(Detroit News )와 디트로이트 프리 프레스(Detroit Free Press)와 같은 다른 신문들은 일주일에 4일 택배를 제공하지 않는 새로운 유통 모델을 시작했다. 그리고 로스앤젤레스 타임즈, 시카고 트리뷴, 볼티모어 선, 미니애폴리스 스타 트리뷴, 필라델피아 인콰이어러 , 필라델피아 데일리 뉴스, 샌프란시스코 크로니클 등 많은 신문들이 이미 파산했거나 파산 위기에 처해 있다.

모두 고군분투했고 차입 매수에서 벗어나지 못했습니다...

대기업의 경우 패턴은 동일합니다. 2008년 말 파산을 선언했을 때 트리뷴 컴퍼니의 자산은 약 76억 달러였지만 부채는 대부분 1년 전 차입 매수를 통해 회사를 인수하고 비상장 기업으로 전환했을 때 발생한 부채로 약 130억 달러에 달했습니다. 스타 트리뷴 홀딩스(Star Tribune Holdings), 저널 레지스터 컴퍼니(Journal Register Company), 필라델피아 신문사(Philadelphia Newspapers LLC)는 모두 개인과 벤처 캐피털 컨소시엄의 차입 매수에서 벗어나기 위해 고군분투했지만 실패했으며 현재 파산 상태에 있습니다.

1950년, 미국의 거의 모든 성인은 일간 신문을 읽었다. 1976년까지 신문 발행 부수는 약 6,000만 부였지만 7,300만 가구에 퍼져 있었다. 최근 신문 폐간이 있기 전까지만 해도 총 발행 부수는 1976년 수준보다 수백만 부 감소했지만, 미국의 가구 수는 1억 1,800만 부 이상으로 증가했다. 독자 침투율은 10년 넘게 50% 미만을 유지해 왔으며 계속 하락하고 있습니다.

독자 침투율은 10년 넘게 50% 미만...

인쇄된 신문의 부활에 대한 희망은 헛된 꿈처럼 보입니다. 독자층은 젊은 성인에서 가장 낮고 나이가 들수록 증가합니다. 이러한 젊은 성인들이 나이가 들어감에 따라 신문 읽기는 곧 지속 불가능한 수준으로 떨어질 것입니다. 설상가상으로 가장 젊은 연령대는 2003년에서 2008년 사이에 독자 수준이 가장 많이 하락한 연령대입니다. 2003년에서 2008년 사이 일간지 전체 독자는 12% 감소했지만, 18-24세 연령대의 독자층은 20% 이상 감소했다. 반면, 75세 이상 인구의 62%는 여전히 일간신문을 읽고 있다.

독자의 감소는 신문 발행을 가능하게 하는 광고비에 대한 압박으로 이어졌다(구독료와 단행본은 제작비의 일부에 불과하다. 평균적으로 수익의 약 18%를 차지하는 반면, 광고는 나머지 82%를 차지한다). 몇 년 동안 완만한 성장세를 보인 전국 신문의 광고비는 2년 연속 하락하여 현재 2004년 수준을 밑돌고 있다. 닐슨에 따르면 2007년에서 2008년 사이에 광고 수익은 거의 10% 감소했습니다.

그 많은 신문들은 다 어디로 갔는가?

인터넷의 출현 외에도 1950년 이래 신문 사업의 가장 큰 변화는 아마도 소유권의 형태일 것입니다. 1950년대에는 대부분의 신문이 지역 가족 소유 기업이었습니다. 심지어 더 큰 신문들조차도 허스트, 맥코믹, 퓰리처, 나이트와 같은 업계의 거물들이 비공개로 소유하고 있었는데, 이들은 오래전에 전설이 되었습니다.

인터넷 외에도 신문 비즈니스의 가장 큰 변화는 소유권의 형태였습니다.

신문이 번창하여 기록적인 수익을 올리기 시작하자 국세청의 관심을 끌었습니다. 새로운 세금 규정은 세금 목적상 신문의 가치 평가 방식을 변경했습니다. 많은 가족들이 새로운 세금 부담에서 벗어나기 위해 팔아야 했고, 작은 신문들이 가넷, 나이트 라이더, 트리뷴 컴퍼니와 같은 큰 그룹으로 쪼개지면서 신문 대기업의 시대가 탄생했습니다.

공공 소유와 함께 월스트리트는 새로운 압력을 가했는데, 특히 신문 사업이 결코 잘하지 못했던 강력하고 지속적인 이익 성장을 보여줘야 한다는 필요성이 가장 두드러졌다. 성장에 대한 요구는 특히 편집진 내에서 비용 절감으로 이어졌고, 이는 틀림없이 보편적인 관련성이 떨어지는 품질이 떨어지는 제품으로 이어졌고, 이는 독자층의 더 많은 감소, 광고 수익의 추가 감소, 더 많은 비용 절감으로 이어졌습니다.

광고의 재정의

신문사들이 경쟁하는 시장은 급격히 변했다. 1950년에서 2000년 사이 광고 수익에서 분류된 광고에서 나오는 비중은 18%에서 40%로 크게 증가했다. 수입의 큰 부분을 차지하지 않는 전국 광고주들은 신문에 대한 투자를 줄였다. 많은 대형 백화점 체인의 합병과 폐쇄 역시 매출 감소를 강요했다. 시장에서 대형 백화점 체인의 쇠퇴로 생긴 공백을 일부 메워온 월마트는 특별히 강력한 신문 광고주가 된 적이 없다.

불행히도 1990년대와 2000년대는 신문사들이 기밀 광고에 대한 의존도를 높이기에 딱 잘못된 시기였다. 직업, 자동차, 부동산이라는 세 가지 핵심 분야는 인터넷에서 엄청난 성장세를 보이고 있습니다. 크레이그리스트(Craigslist), 몬스터(Monster), 그리고 분류된 광고를 재정의하고 신문의 수익을 빼앗은 가명(家名)이 된 다른 인터넷 사이트들의 긴 목록. 쿠폰에 대한 지출은 계속 증가했지만(2000년에서 2005년 사이 17% 증가), 분류 광고의 손실을 상쇄하기에는 충분하지 않았습니다.

인터넷 사이트는 신문의 수입을 빼앗았습니다 ...

미국의 교외화

장기적인 인구 통계학적 요인 또한 미국에서 신문의 쇠퇴에 크게 기여했는데, 아마도 제2차 세계 대전 이후 시작된 미국의 교외화만큼은 아닐 것이다. 가장 크고 영향력 있는 신문은 대도시 일간지였다. 그곳에는 많은 기자들과 편집자들이 있었는데, 그들은 모두 그 도시에서 무슨 일이 일어나고 있는지에 초점을 맞추고 있었다. 가구가 도시에서 교외로 이동하면서 신문의 사설은 그들을 따라가지 못했다. 예를 들어, 필라델피아 인콰이어러(Philadelphia Inquirer )는 도시 신문이었지만 오늘날에는 독자의 3분의 2가 교외에 있습니다. 대부분의 보도는 여전히 도시에 집중되어 있으며 신문은 수십 개의 지방 자치 단체 (및 많은 경쟁 교외 신문)와 함께 광범위한 교외 지역을 취재하기에 충분한 발을 땅에 놓기 위해 고군분투하고 있습니다.

신문의 미래

인쇄된 신문의 시대는 거의 지나갔을지도 모릅니다. 대형 신문을 지탱할 수 있을 만큼 충분한 독자를 확보하려면 젊은이들의 독자층이 두 배 이상 늘어나야 할 것이며, 그러기 위해서는 수십 년 동안 계속되어 온 쇠퇴 추세를 반전시켜야 할 것이다.

그들을 다치게 한 기술도 구출할 수 있을까요?

신문은 "어제 일어나지 않은 오늘 일어난 일을 내일 차려입고 배달하는 것"으로 묘사되었습니다. 수년 동안 어제 오늘 일어난 일에 대한 요약을 얻는 것으로 충분했습니다. 오늘 뉴스는 10분 전에 일어났고 지금도 계속되고 있습니다. 20세기 중반에 라디오가 대규모로 채택되면서 신문은 즉각성에 대한 권리를 잃었습니다. 하지만 인터넷이 발달하면서 속보를 즉각적으로 보도할 수 있는 기회가 생겼다. 그러나 그들에게 그토록 해를 끼친 기술이 대도시 신문을 구할 수 있을 것인가?

대부분의 대형 신문사에는 인쇄판에 있는 내용의 전부는 아닐지라도 상당 부분을 제공하는 광범위한 인터넷 웹사이트가 있습니다. 많은 사람들이 무료이지만 일부는 유료 서비스를 실험하고 있습니다. 많은 사이트가 독자층과 광고 수익 측면에서 꽤 잘하고 있습니다. 아래 표는 2009년 3월 기준 400만 명 이상의 독자 수를 보유한 신문 웹 사이트를 보여줍니다. 신문 웹사이트의 광고 수익은 최근 몇 년 동안 일부 신문의 경우 매년 30% 이상 증가하고 있지만 여전히 인쇄판 수익의 작은 부분입니다.

모바일 웹 액세스는 궁극적으로 적어도 일부 신문을 구할 수 있습니다. Amazon은 많은 신문의 전체 인쇄판을 매일 다운로드할 수 있는 인기 있는 Kindle의 더 큰 형식 버전인 Kindle DX를 출시했습니다. 일부 신문 그룹을 포함한 다른 신문 그룹들은 자체 하드웨어를 구축하여 독자에게 직접 판매하는 방안을 모색하고 있습니다. 이 모든 것이 어떻게 흔들릴지는 아무도 짐작할 수 없지만, 꽤 오랜만에 처음으로, 적어도 종이 버전이 사라진 후에도 위대한 미국 신문이 오랫동안 생명을 가질 것이라는 희망이 있습니다.

출처:

-30-:위대한 미국 신문의 붕괴, 찰스 매디건 편집자

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