미국인들이 지역 뉴스를 소비하는 방식은 기존의 방송 화면에서 개인화된 주문형 OTT(Over-the-Top) 스트리밍의 세계로 이동하면서 극적인 변화를 겪고 있습니다. Roku, Samsung, Amazon Fire TV, Apple TV와 같은 플랫폼의 지역 뉴스 앱은 단순한 대안이 아니라 특히 젊은 '코드 커팅' 시청자들에게 뉴스와 정보의 주요 출처로 빠르게 자리 잡고 있습니다.
이러한 지역 뉴스 OTT 앱 시청의 급증은 방송사와 브랜드 모두에게 강력하고 새로운 생태계를 조성하고 있으며, 지역 시장의 시청자에게 더 깊이 있고 매력적인 콘텐츠를 제공하고 있습니다.
디지털 마이그레이션은 로컬로 이루어집니다.
65개 이상의 지역 텔레비전 방송국이 닐슨을 통해 OTT 시청자를 측정하여 기존 뉴스 캐스트를 시청하는 시청자와 비교(및 판매)하기로 결정했습니다.
데이터를 살펴보면 지역 방송국의 OTT 앱 시청자 수가 증가하고 있는 것을 확인할 수 있습니다. 2025년 8월에는 평균 6만 1천 명의 2세 이상 인구가 OTT를 통해 지역 방송국을 시청했으며, 이는 전년 대비 69% 증가한 수치입니다.
미국 성인의 절반 이상이 웹사이트, 앱, 소셜 미디어와 같은 디지털 플랫폼을 통해 뉴스를 소비하는 등 뉴스 소비의 전반적인 디지털 전환은 이미 잘 알려져 있습니다. 그러나 지역 TV 뉴스는 커넥티드 TV 환경을 활용할 수 있는 독보적인 위치에 있습니다.
이미 지역 사회에서 높은 신뢰도를 자랑하는 지역 텔레비전 방송사들은 전용 스트리밍 앱으로 적극적으로 제품을 이전하고 있습니다. 이러한 노력은 새로운 시청자에게 다가가고 시청자가 이미 시간을 보내고 있는 곳에서 콘텐츠를 제공해야 한다는 명확한 목표에 따라 추진되고 있습니다.
OTT 성장을 이끄는 주요 트렌드
연령 격차 해소: 수년 동안 지역 TV의 주요 시청자층은 고령층에 치우쳐 있었습니다. 그러나 OTT는 젊은 층에게 중요한 생명줄이 되고 있습니다. 연구에 따르면 상당수의 Z세대와 밀레니얼 세대가 다양한 플랫폼에서 지역 뉴스를 적극적으로 스트리밍하고 있으며, 이는 방송사가 차세대 뉴스 소비자를 성공적으로 끌어들이고 있다는 분명한 신호입니다.
2025년 9월 국내 OTT 시청자의 73%는 65세 미만이며, 그 중 35~49세 시청자는 24%입니다. 이에 비해 전통적인 선형 시청자 중 65세 미만 시청자는 약 51%, 35~49세 시청자는 12.8%를 차지했습니다.
다양한 문화권에 도달할 수 있는 기회: OTT는 콘텐츠 제작자에게 젊은 시청자와 소통할 수 있는 기회를 제공하지만, 다양한 시청자에게 도달할 수 있는 잠재력도 있습니다. 2025년 9월, 국내 OTT 시청자 중 29%가 흑인으로 밝혀져 기존의 흑인 지역 뉴스 시청자 비율 21%에 비해 더 높은 수치를 기록했습니다. 히스패닉 시청자에게 도달하는 비율은 OTT와 기존 시청자(~15%)가 비슷하게 나뉘었습니다.
온디맨드의 힘과 깊이: 기존의 선형 뉴스캐스트는 시간의 제약을 받습니다. OTT 앱은 이러한 제약을 해소하여 뉴스룸이 더 깊이 있는 보도를 할 수 있게 해줍니다. 예를 들어, 탐사 보도 부서에서는 OTT를 활용하여 미니 다큐멘터리 스타일의 긴 형식의 콘텐츠를 제작함으로써 시청자가 갈망하지만 30분 방송에서는 제공하지 못하는 심층적인 맥락을 제공하고 있습니다.
실시간 및 속보 중심: 악천후나 주요 뉴스 속보가 발생하면 지역 뉴스는 여전히 필수적인 리소스입니다. 스트리밍 앱은 연중무휴 24시간 연속 라이브 보도를 위한 유연성을 제공하여 시청자가 선호하는 스트리밍 디바이스로 직접 실시간 업데이트를 받을 수 있으며, 이는 기존 방식보다 더 빠른 경우가 많습니다.
아래 영상에서 샌안토니오는 커 카운티의 과달루페 강 범람으로 인해 튜닝이 3배나 증가했습니다. 가장 중요한 순간에 지역 뉴스가 있었습니다.
'플러스' 모델 현지화하기: 방송사들은 전용 '플러스' 앱과 채널을 통해 스트리밍 서비스를 강화하고 있습니다. 주요 방송국 그룹은 라이브 디지털 뉴스 스트림을 확장하고 있으며, 아침 뉴스 블록과 같이 전통적으로 소외된 시간대를 포함하여 모든 시간대에 증가하는 지역 보도 수요를 충족하기 위해 매주 수백 시간의 새로운 지역 프로그램을 추가하고 있습니다.
수익성 있는 피벗
스트리밍 플랫폼에서 지역 뉴스 시청이 폭발적으로 증가하면서 시청자뿐만 아니라 경제적인 측면에서도 큰 성과를 거두고 있습니다. 미디어 플랜에 커넥티드 TV를 포함시키려는 지역 광고주 덕분에 지역 TV 방송국의 OTT 광고 수익이 크게 증가했습니다.
지역 시청률이 얼마나 강력한지 설명하기 위해 로스앤젤레스에서 OTT를 측정하는 세 방송국의 스케줄 비교를 살펴봤습니다. 이 예에서 로컬 OTT는 기존 스케줄에 스트리밍을 추가함으로써 최대 20%까지 시청률을 높일 수 있었습니다. 또한 스트리밍은 기존 방송보다 더 높은 주파수를 제공할 수 있습니다.
이는 디지털 비즈니스 모델을 근본적으로 변화시키고 있습니다. 방송국은 자체 앱 인벤토리와 타사 스트리밍 게재 위치를 결합하여 통합된 풀 퍼널 광고 전략을 제공하는 현지 디지털 에이전시처럼 행동하는 방향으로 진화하고 있습니다. 실적이 우수한 방송국의 경우, 디지털 수익의 3분의 2가 스트리밍 동영상 구매가 중심이 되는 오프 프로퍼티 인벤토리에서 발생하고 있습니다.
광고주에게도 이점이 있습니다. 현지 소비자에 대한 접근성이 높아지면 타겟팅된 현지 메시지를 통해 주요 인구 통계에 도달할 수 있어 장기적인 성공의 발판을 마련하는 연결과 충성도를 높일 수 있습니다.
앞으로의 과제
지역 뉴스 스트리밍 시장은 여전히 세분화되어 있지만, 그 궤적은 부인할 수 없습니다. 신뢰도가 높은 지역 브랜드, OTT의 유연한 전송 기능, 풍부한 온디맨드 콘텐츠를 제공할 수 있는 기능이 결합된 지역 뉴스 앱은 현대 미디어 환경에서 필수적인 요소로 자리 잡았습니다. 더 많은 방송국이 전용 OTT 제작 및 오리지널 콘텐츠에 투자함에 따라 기존의 선형 시청과 스트리밍 참여 사이의 격차는 더욱 좁혀져 스트리밍 시대에 지역 뉴스의 지속적인 관련성을 공고히 할 것으로 예상됩니다.
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