Die Macy's Thanksgiving Day Parade gehört in den USA zu Thanksgiving wie die Familie, der Truthahn oder der Football. In den letzten Jahrzehnten haben sowohl NBC als auch CBS diese jährliche Veranstaltung, die seit 1924 in New York City stattfindet, im Fernsehen übertragen. Im Vorfeld der Parade 2011 untersuchte Nielsen die Einschaltquoten der Veranstaltung in den letzten 20 Jahren und stellte fest, dass die Einschaltquoten mit rund 30 Millionen Zuschauern ziemlich konstant geblieben sind.
In den frühen 90er Jahren erreichte die Parade die höchsten Zuschauerzahlen der letzten zwei Jahrzehnte. Die meistgesehene Sendung der Thanksgiving Day Parade in dieser Zeit war 1993, als 31,1 Millionen Menschen bei NBC und CBS einschalteten, gefolgt von 30,8 Millionen Zuschauern 1992 und 1991. Übrigens: Während die durchschnittliche Zuschauerzahl seit 20 Jahren konstant geblieben ist (was in der sich ständig verändernden Fernsehwelt keine kleine Leistung ist), ist der Anteil der Haushalte, die die Parade sehen, im Laufe der Zeit leicht gesunken - von fast 20 Prozent (19,9 %) im Jahr 1991 auf 15,5 Prozent im Jahr 2010.
Im vergangenen Jahr sahen 29,6 Millionen Menschen die Parade, ein Anstieg von 3 Prozent gegenüber 2009 und 12 Prozent gegenüber dem Vorjahr (2000).
Ein Vergleich zwischen den Fernsehzuschauern der Parade im letzten Jahr und vor 20 Jahren scheint darauf hinzudeuten, dass die Macy's Day Parade zu einer jährlichen Fernsehtradition für Familien geworden ist. Im Jahr 1991 entfielen 27 Prozent der Zuschauer unter 18 Jahren auf die Parade, während die 18- bis 49-Jährigen 38 Prozent der Zuschauer ausmachten. Fast 20 Jahre später sahen die 50- bis 64-Jährigen - die damals 30 bis 44 Jahre alt waren und höchstwahrscheinlich mit ihren Kindern einschalteten - immer noch zu und stellten mit 25 % den größten Anteil der Parade-Zuschauer.
