Don Kellogg, directeur principal, Telecom Research & Insights, Nielsen
Le tsunami de données mobiles initialement décrit ici continue de croître à un rythme stupéfiant. Selon l'analyse mensuelle par Nielsen des factures de téléphonie mobile de plus de 65 000 lignes, les propriétaires de smartphones - en particulier ceux qui possèdent un iPhone ou un appareil Android - consomment plus de données que jamais auparavant par utilisateur. Les conséquences pour les opérateurs sont considérables, car la proportion de propriétaires de smartphones augmente elle aussi de manière spectaculaire. (Actuellement, 37 % de tous les abonnés mobiles aux États-Unis possèdent un smartphone).
Au cours des 12 derniers mois, la quantité de données que l'utilisateur moyen de smartphone consomme par mois a augmenté de 89 %, passant de 230 mégaoctets (Mo) au premier trimestre 2010 à 435 Mo au premier trimestre 2011. La répartition de la consommation de données est encore plus choquante : la consommation de données des 10 % d'utilisateurs de smartphones les plus importants (90e centile) a augmenté de 109 %, tandis que le 1 % d'utilisateurs les plus importants (99e centile) a augmenté sa consommation de 155 %, passant de 1,8 Go au premier trimestre 2010 à plus de 4,6 Go au premier trimestre 2011.

La croissance de l'utilisation des données par les smartphones est clairement tirée par les systèmes d'exploitation conviviaux comme iOS d'Apple et Android de Google. Les consommateurs possédant un iPhone ou un smartphone Android sont ceux qui consomment le plus de données : 582 Mo par mois pour l'utilisateur moyen d'Android et 492 Mo pour l'utilisateur moyen d'iPhone. Il convient également de noter que les utilisateurs de Windows Phone 7 ont doublé leur consommation au cours des deux derniers trimestres, peut-être en raison de l'augmentation du nombre d'applications disponibles.

Même si l'utilisation des données a presque doublé, la plupart des utilisateurs paient à peu près le même prix qu'il y a un an pour les données. Cela se traduit par une baisse du coût par unité de données consommée. Le montant que l'utilisateur moyen d'un smartphone paie par unité de données a chuté de près de 50 % l'année dernière, passant de 14 centimes par mégaoctet (Mo) à seulement 8 centimes.

Pour d'autres perspectives sur ce tsunami de données et les défis qu'il représente pour les opérateurs sans fil, voir les articles connexes dans Light Reading et The Street.