아날로그에서 디지털 TV로의 전환

샘 시월, 리서치 임원, 닐슨 컴퍼니

2009년 6월 12일, FCC는 미국의 모든 고출력 아날로그 텔레비전 방송국에 신호를 끄고 디지털 전용 전송으로 전환할 것을 요구했습니다. 텔레비전 시청 가정이 아날로그 차단에 대비하는 과정과 진행 상황을 살펴보면 아날로그 신호를 차단한 방송국이 시청자에게 미치는 영향을 알 수 있습니다.

6월 12일 마감 시한이 도래했을 때 대부분의 미국 가정은 디지털 전환을 준비했습니다. 디지털 전환을 앞두고 일주일 동안 디지털 전환을 완전히 준비하지 않은 가정(미국 가구의 2.5%에 불과)의 수가 급격히 감소했습니다. 그리고 10월 4일 기준으로 그 숫자는 0.5%로 줄었습니다. 완전히 준비되지 않은 가정은 아프리카계 미국인, 히스패닉계, 아시아계, 젊은층, 저소득층일 가능성이 높았으며 인터넷에 접속할 수 있는 가능성이 낮았습니다.

8월 말까지 미준비 가구의 거의 4분의 3이 디지털 컨버터 박스를 통해 디지털 TV로 전환했고, 18.2%가 케이블에 가입했으며, 7.5%가 DBS(직접 방송 위성)를 수신했습니다. 완전히 준비되지 않은 가구의 소득 수준이 낮기 때문에 케이블이나 DBS에 가입하는 대신 연방 정부가 지원하는 컨버터 박스 쿠폰 프로그램을 이용했을 가능성이 높습니다.

일반적으로 6월 12일 전환 전에는 준비가 되지 않은 가정이 전체 TV 시청의 1~2%에 불과했습니다. 디지털 전환을 준비하지 않은 텔레비전 세트는 준비된 세트에 비해 약 1/3의 시간만 시청했습니다. 준비되지 않은 세트는 하루 평균 1.5시간, 준비된 세트는 하루 5.1시간 시청되었습니다. 또한 아날로그 방송이 종료되기 전 일주일 동안 준비되지 않은 세트의 거의 60%는 텔레비전 튜닝이 전혀 이루어지지 않았습니다.

준비되지 않은 세트는 일반적으로 보조 침실, 주방 및 기타 장소와 같이 텔레비전 시청의 중심이 아닌 방에서 발견되었습니다. 이러한 세트의 위치는 텔레비전 시청에 덜 사용되었다는 사실과 일치합니다.

놀랍게도 준비되지 않은 가구의 연령 프로필은 미국 전체 수치보다 더 젊게 왜곡되었습니다. 완전히 준비되지 않은 가구의 시청자 중 절반 이상이 35세 미만이었는데, 이는 전체 미국 통계에서 이 연령대의 소비자가 약 1/3을 차지하는 것과 극명하게 비교되는 결과입니다. 또한 준비되지 않은 가구의 시청자 중 55세 이상의 비율은 미국 전체 가구의 시청자 비율의 절반에도 미치지 못했습니다.

디지털로 전환한 TV 방송국은 아날로그 방송 종료 직후 총 8%의 점유율 감소만 경험했습니다. 이 감소의 절반은 디지털 전환에 완전히 준비되지 않은 가정에서 시청이 끊겼기 때문입니다. 또한 이들 방송국의 이전 시청자 중 13%는 적어도 한 세트는 준비되지 않았고 한 세트는 준비된 가정에서 나왔습니다. 방송국은 부분적으로 준비되지 않은 가정에서도 일부 시청자를 잃었을 가능성이 높습니다.

채널 위치를 UHF(초고주파)에서 VHF(초고주파)로 변경한 방송국이 더 큰 영향을 받아 13%의 점유율 감소를 보였습니다. 이러한 채널 위치 변경으로 인해 UHF 신호만 수신할 수 있는 "디지털" 안테나가 있는 가정에서는 VHF 디지털 신호를 수신할 수 없었고, 컨버터 박스를 다시 스캔하지 않으면 이러한 채널을 수신할 수 없었기 때문에 가정 수신율에 문제가 발생했습니다.

준비되지 않은 세트 튜닝으로 인한 시청자 손실은 영어 방송 네트워크보다 스페인어 방송 네트워크에서 더 높았습니다. 아날로그 방송이 종료되기 직전에 영어 방송 네트워크를 시청하는 전체 시청자의 3%가 준비되지 않은 세트에서 시청했습니다. 이 수치는 스페인어 방송 네트워크의 경우 세 배로 증가하여 9%의 시청률이 준비되지 않은 세트에서 나왔습니다.

이러한 시청자 감소는 디지털 전환뿐만 아니라 계절적 요인도 영향을 미쳤을 가능성이 높습니다. 닐슨 데이터에 따르면 TV 시청률은 일반적으로 여름철에 감소하는 것으로 나타났습니다. 지난 몇 년간의 데이터를 검토한 결과, TV 시즌의 같은 시점에 시청률이 하락한 것으로 확인되었습니다.

아날로그 종료 후 첫 2주 동안 전환 방송국 점유율은 전환 전 2주보다 8.4% 낮았습니다. 전환 후 3주째와 4주째에는 전환 방송국 점유율이 전환 전 기간보다 9.3% 낮아졌습니다.

과거 계절적 추세에 따르면 2009년 6월 12일 이후 몇 주 동안 방송국은 약 2.4%에서 3.6%의 점유율 감소를 경험했을 것으로 예상됩니다. 따라서 디지털 전환 이후 2주간 실제로 경험한 4.1%~6.1%의 추가 감소는 대략 디지털 전환으로 인한 점유율 감소 범위입니다. 아래 차트에서 볼 수 있듯이 디지털 전환 이후 날짜가 멀어질수록 방송국 감소의 대부분은 계절적 추세에 기인합니다.

디지털 미래

선명한 고화질 프로그램과 여러 개의 표준 화질 디지털 프로그램을 동시에 표시할 수 있는 디지털 프로그램은 방송 TV를 시청할 때 아날로그 TV에 비해 많은 이점을 제공합니다. 이제 가정에서는 그 어느 때보다 더 많은 채널을 수신할 수 있습니다. 그리고 6월 12일 이후 비동시 방송 디지털 하위 채널로의 전환 전후 시청자 점유율을 검토한 결과, 소폭이긴 하지만 증가세를 보였습니다. 닐슨은 이러한 디지털 서브 채널의 성장세를 계속 추적할 예정입니다.

아날로그 종료일이 점점 멀어지면서 2009년의 트렌드는 2007년과 2008년의 트렌드에 가까워지고 있으며, 이는 가정에서 새로운 디지털 환경에 적응하고 TV 콘텐츠를 계속 찾고 있다는 분명한 증거입니다.