Não há dúvida de que 2020 será o ano mais importante da minha vida. Entre o novo coronavírus, o censo norte-americano, a justiça social e a eleição presidencial, este ano fez com que todos nós, coletivamente, repensássemos o que é importante para nossas famílias e em nossas comunidades. Talvez para o BIPOC (Negro, Indígena, povo de cor), 2020 tenha destacado a importância da unidade, empatia e comunidade porque, como diversos grupos, fomos desproporcionalmente afetados pela pandemia, pelo racismo e pela política divisória. 

À medida que nos aproximamos da reta final de um ciclo de eleições presidenciais em que, pela primeira vez, os hispânicos formarão o maior bloco eleitoral depois da população branca não hispânica, a pergunta que está na mente de todos é se a incerteza dos tempos levará mais latinos às urnas.

A resposta a essa pergunta, na verdade, está em quantos hispânicos estão registrados para votar. Eis o porquê: 

É comum ouvirmos que os latinos têm baixo comparecimento às urnas, com apenas 40% dos eleitores latinos com mais de 18 anos aptos a votar. Tecnicamente, essa afirmação é verdadeira, mas não é a história completa. Na verdade, 72% dos eleitores hispânicos registrados votam. 

Na Nielsen, nós passamos muito tempo avaliando as tendências sociais, econômicas e políticas dos hispânicos. Todas as pesquisas nos dizem que os hispânicos valorizam seu direito de voto, e vemos isso na população votante registrada. O desafio é que não há latinos qualificados suficientes registrados para votar. Na verdade, apenas cerca da metade de nós foi registrada em 2018 - colocando nossa comunidade atrás das populações branca e negra.

Há alguns motivos importantes para isso. Um deles decorre da composição do grupo demográfico hispânico. A população hispânica dos EUA é desproporcionalmente jovem, com quase um terço da população com menos de 18 anos. O segundo motivo é que uma porcentagem menor de latinos com mais de 18 anos é registrada, em comparação com outros grupos. É por isso que as atividades de registro entre as comunidades latinas são tão importantes. Nosso maior desafio não é o fato de não votarmos, pois quando estamos registrados, de fato votamos em taxas semelhantes às de outros grupos demográficos. O maior desafio da nossa comunidade é aumentar o registro entre os eleitores latinos qualificados. À medida que os números de registro aumentam, o mesmo acontece com a votação. Esses números se movem em sincronia. 

Há várias razões pelas quais os latinos podem ter menos probabilidade de serem registrados. Em primeiro lugar, existem algumas barreiras que dificultam o registro. Em alguns estados, o registro é complexo e perplexo, resultando em uma diminuição dos registros. Para muitos latinos elegíveis, existem preocupações de privacidade, onde os eleitores latinos elegíveis se perguntam se podem expor a família ou amigos sem documentos ou em processo de busca de documentação. Alternativamente, as jovens famílias latinas que vivem em estados onde o registro contém um componente presencial podem não ter tempo para visitar um local de registro. Essas famílias também podem ter problemas de cuidado infantil ou de idosos que apresentem bloqueios para sair de casa e se exporem desnecessariamente ao vírus. Ou, talvez, os latinos estejam subregistrados porque muitos sentem que os candidatos não falam diretamente conosco sobre questões que interessam a nossas famílias e nossas comunidades.  

Os hispânicos, que compreendem quase 20% da população norte-americana, respondem a uma narrativa aspiracional. Nós acreditamos no sonho americano porque o estamos vivendo. Os latinos estão crescendo rapidamente em todos os indicadores socioeconômicos: renda, educação, propriedade de casa, empreendedorismo e engajamento cívico. Estamos otimistas quanto ao nosso futuro na América.

Mas freqüentemente, os latinos se sentem excluídos na narrativa americana. Há muitos exemplos: os amigos sendo mandados parar de falar espanhol e "voltar ao seu país"; não vendo rostos latinos suficientes na mídia, e quando o fazemos, muitas vezes são estereótipos aviltantes dos hispânicos; e, claro, retórica política carregada que ataca imigrantes e nossos países de origem. 

Os políticos que realmente querem representar todos os seus constituintes devem contrariar esta narrativa negativa, sendo deliberadamente inclusivos e expressando seu alcance pessoal aos latinos. Queremos ver mais candidatos hispânicos concorrendo a todos os níveis de cargos eleitos e conduzindo campanhas de base como falar com os eleitores em nossos bairros. 

Queremos que os candidatos mostrem que respeitam os valores que os hispânicos priorizam, como a família, a tradição e a cultura, e que abordarão as questões que mais nos interessam, como empregos, assistência médica e educação.

Com os prazos de registro de eleitores chegando no início de outubro em alguns estados, agora é um momento crucial para os eleitores hispânicos elegíveis se registrarem, porque os dados mostram que, uma vez registrados, os latinos são muito mais propensos a votar. Igualmente importante é envolver os jovens latinos. Aproximadamente a cada 30 segundos, um latino faz 18 anos e se torna elegível para votar. Dada a juventude da população hispânica, estes jovens adultos representam uma enorme base potencial de eleitores. Estou lembrando pessoalmente a toda minha família e amigos para se registrar e votar.  

Os latinos se apresentaram em números recorde para as eleições de meio de mandato de 2018. Sei que podemos estabelecer um novo recorde neste mês de novembro, e em todas as eleições depois disso. Os latinos são o futuro político deste país, mas cabe a nós tornar isto uma realidade: devemos nos registrar para votar - e depois fazer isso. 

Este artigo apareceu originalmente no HipLatina.