Es besteht kein Zweifel, dass 2020 das wichtigste Jahr meines Lebens sein wird. Zwischen dem neuartigen Coronavirus, der Volkszählung, der sozialen Gerechtigkeit und den Präsidentschaftswahlen hat dieses Jahr uns alle dazu gebracht, gemeinsam zu überdenken, was für unsere Familien und in unseren Gemeinschaften wichtig ist. Vielleicht hat das Jahr 2020 für BIPOC (Schwarze, Indigene, People of Color) die Bedeutung von Einigkeit, Empathie und Gemeinschaft hervorgehoben, weil wir als unterschiedliche Gruppen unverhältnismäßig stark von der Pandemie, dem Rassismus und der spaltenden Politik betroffen sind. 

Während wir uns auf die letzte Etappe eines Präsidentschaftswahlzyklus zubewegen, in dem die Latinos zum ersten Mal die größte Wählergruppe nach den Weißen bilden, stellt sich die Frage, ob die Ungewissheit der Zeit mehr Latinos zu den Urnen treiben wird.

Die Antwort auf diese Frage liegt darin, wie viele Hispanoamerikaner als Wähler registriert sind. Hier ist der Grund dafür: 

Wir hören oft, dass die Wahlbeteiligung unter Latinos niedrig ist und dass nur 40 % der wahlberechtigten Latinos über 18 Jahren ihre Stimme abgeben. Technisch gesehen ist diese Aussage wahr, aber sie ist nicht die ganze Geschichte. Tatsächlich gehen 72 % der registrierten lateinamerikanischen Wähler zur Wahl. 

Bei Nielsen verbringen wir viel Zeit damit, die sozialen, wirtschaftlichen und politischen Trends der Hispanoamerikaner zu untersuchen. Alle Untersuchungen zeigen, dass Hispanics ihr Wahlrecht schätzen, was sich auch in der Zahl der registrierten Wähler widerspiegelt. Das Problem besteht darin, dass nicht genügend wahlberechtigte Latinos in das Wählerverzeichnis eingetragen sind. Tatsächlich war 2018 nur etwa die Hälfte von uns registriert - damit liegt unsere Gemeinschaft hinter der weißen und schwarzen Bevölkerung.

Hierfür gibt es einige wichtige Gründe. Einer liegt in der Zusammensetzung der hispanischen Bevölkerung begründet. Die hispanische Bevölkerung in den USA ist überproportional jung, fast ein Drittel der Bevölkerung ist unter 18 Jahre alt. Der zweite Grund ist, dass ein kleinerer Prozentsatz der Latinos über 18 Jahren im Vergleich zu anderen Gruppen registriert ist. Deshalb sind die Registrierungsaktivitäten in den Latino-Gemeinschaften so wichtig. Unser größtes Problem ist nicht, dass wir nicht wählen, denn wenn wir registriert sind, wählen wir tatsächlich in ähnlichem Umfang wie andere demografische Gruppen. Die größte Herausforderung für unsere Gemeinschaft besteht darin, die Zahl der registrierten wahlberechtigten Latino-Wähler zu erhöhen. Wenn die Zahl der registrierten Wähler steigt, steigt auch die Wahlbeteiligung. Diese Zahlen bewegen sich im Gleichschritt. 

Es gibt mehrere Gründe, warum Latinos seltener registriert werden. Erstens gibt es einige Barrieren, die die Registrierung behindern. In einigen Staaten ist die Registrierung kompliziert und verwirrend, was zu einer geringeren Zahl von Registrierungen führt. Viele wahlberechtigte Latinos haben Bedenken hinsichtlich des Schutzes ihrer Privatsphäre, da sie sich fragen, ob sie Familienangehörige oder Freunde, die keine Papiere besitzen oder sich gerade um Papiere bemühen, enttarnen könnten. Junge Latino-Familien, die in Staaten leben, in denen die Registrierung persönlich erfolgen muss, können sich unter Umständen nicht freinehmen, um eine Registrierungsstelle aufzusuchen. Diese Familien haben vielleicht auch Probleme mit der Kinderbetreuung oder der Pflege älterer Menschen, die sie daran hindern, das Haus zu verlassen und sich unnötigerweise dem Virus auszusetzen. Vielleicht sind Latinos auch deshalb zu wenig registriert, weil viele das Gefühl haben, dass die Kandidaten nicht direkt mit uns über Themen sprechen, die für unsere Familien und unsere Gemeinschaften wichtig sind.  

Die Hispanoamerikaner, die fast 20 % der US-Bevölkerung ausmachen, reagieren auf eine aufstrebende Erzählung. Wir glauben an den amerikanischen Traum, weil wir ihn leben. Die Zahl der Latinos steigt in allen sozioökonomischen Indikatoren rapide an: Einkommen, Bildung, Wohneigentum, Unternehmertum und bürgerschaftliches Engagement. Wir sind optimistisch, was unsere Zukunft in Amerika angeht.

Doch häufig fühlen sich Latinos in der amerikanischen Geschichte ausgeschlossen. Dafür gibt es viele Beispiele: Freunde, denen gesagt wird, sie sollen aufhören, Spanisch zu sprechen und "zurück in dein Land gehen"; nicht genug lateinamerikanische Gesichter in den Medien, und wenn, dann sind es oft abwertende Stereotypen von Hispanoamerikanern; und natürlich die aufgeladene politische Rhetorik, die Einwanderer und unsere Heimatländer angreift. 

Politiker, die wirklich alle ihre Wähler vertreten wollen, müssen diesem negativen Bild entgegentreten, indem sie die Latinos bewusst einbeziehen und persönlich auf sie zugehen. Wir wollen, dass mehr hispanische Kandidaten auf allen Ebenen für gewählte Ämter kandidieren und Kampagnen an der Basis durchführen, z. B. durch Gespräche mit den Wählern in unseren Stadtvierteln. 

Wir wollen, dass die Kandidaten zeigen, dass sie die Werte respektieren, die Hispanics wichtig sind, wie Familie, Tradition und Kultur, und dass sie die Themen ansprechen werden, die uns am meisten am Herzen liegen, wie Arbeitsplätze, Gesundheitsversorgung und Bildung.

Da die Fristen für die Wählerregistrierung in einigen Bundesstaaten Anfang Oktober ablaufen, ist jetzt ein entscheidender Zeitpunkt für spanische Wahlberechtigte, sich registrieren zu lassen, denn die Daten zeigen, dass Latinos, wenn sie einmal registriert sind, viel eher wählen gehen. Genauso wichtig ist es, die lateinamerikanische Jugend zu gewinnen. Ungefähr alle 30 Sekunden wird ein Latino 18 Jahre alt und damit wahlberechtigt. Angesichts der Jugendlichkeit der hispanischen Bevölkerung stellen diese jungen Erwachsenen ein riesiges potenzielles Wählerpotenzial dar. Ich persönlich erinnere alle meine Familienmitglieder und Freunde daran, sich registrieren zu lassen und zu wählen.  

Bei den Zwischenwahlen 2018 haben die Latinos eine Rekordbeteiligung erreicht. Ich weiß, dass wir diesen November einen neuen Rekord aufstellen können, und bei jeder weiteren Wahl. Latinos sind die politische Zukunft dieses Landes, aber es liegt an uns, dies zu verwirklichen: Wir müssen uns registrieren lassen, um zu wählen - und es dann auch tun. 

Dieser Artikel erschien ursprünglich auf HipLatina.