Die Art und Weise, wie die Amerikaner Lokalnachrichten konsumieren, unterliegt einem dramatischen Wandel: vom traditionellen Fernsehbildschirm hin zur personalisierten On-Demand-Welt des Over-the-Top (OTT)-Streaming. Lokale Nachrichten-Apps auf Plattformen wie Roku, Samsung, Amazon Fire TV und Apple TV sind nicht nur eine Alternative, sondern entwickeln sich schnell zu einer primären Nachrichten- und Informationsquelle, vor allem für ein jüngeres Publikum, das keine Kabelverbindung mehr hat.
Diese Zunahme der Nutzung von OTT-Apps für Lokalnachrichten schafft ein leistungsfähiges neues Ökosystem für Sender und Marken gleichermaßen - und liefert den Zuschauern in allen lokalen Märkten tiefer gehende, interessantere Inhalte.
Die digitale Migration ist lokal
Über 65 lokale Fernsehsender haben beschlossen, ihr OTT-Publikum mit Nielsen zu messen, um es mit den Zuschauern zu vergleichen (und zu verkaufen), die ihre Nachrichtensendungen auf herkömmliche Weise sehen.
Ein Blick auf die Daten zeigt ein Wachstum bei den Lokalsendern, die ihre OTT-Apps messen. Im August 2025 schalteten durchschnittlich 61 Tausend Menschen ab 2 Jahren ihre Lokalsender über OTT ein, was einem Anstieg von 69 % gegenüber dem Vorjahr entspricht.
Der allgemeine digitale Wandel beim Nachrichtenkonsum ist gut dokumentiert. Mehr als die Hälfte der erwachsenen US-Bürger konsumieren ihre Nachrichten inzwischen über digitale Plattformen wie Websites, Apps und soziale Medien. Lokale Fernsehnachrichten sind jedoch einzigartig positioniert, um von der vernetzten Fernsehlandschaft zu profitieren.
Lokale Fernsehsender, die in ihren Gemeinden bereits eine äußerst vertrauenswürdige Informationsquelle darstellen, haben ihre Produkte aggressiv auf spezielle Streaming-Apps verlagert. Dahinter steht ein klarer Auftrag: neue Zielgruppen zu erreichen und Inhalte dort bereitzustellen, wo die Zuschauer bereits ihre Zeit verbringen.
Wichtige Trends für das OTT-Wachstum
Überbrückung der Alterskluft: Jahrelang waren die Zuschauer des Lokalfernsehens in erster Linie älter. OTT ist jedoch ein entscheidender Rettungsanker für jüngere Demografien. Studien zeigen, dass eine beträchtliche Anzahl der Generation Z und der Millennials aktiv lokale Nachrichten auf verschiedenen Plattformen streamt - ein klares Zeichen dafür, dass die Sender erfolgreich die nächste Generation von Nachrichtenkonsumenten ansprechen.
Im September 2025 waren 73 % der lokalen OTT-Zuschauer unter 65 Jahre alt, wobei 24 % der Zuschauer zwischen 35 und 49 Jahren alt waren. Im Vergleich dazu sind bei den traditionellen linearen Zuschauern etwa 51 % der Zuschauer unter 65 Jahre alt, 12,8 % davon sind 35-49 Jahre alt.
Chance für multikulturelle Reichweite: OTT bietet Produzenten von Inhalten nicht nur die Möglichkeit, ein jüngeres Publikum anzusprechen, sondern auch das Potenzial, ein vielfältiges Publikum zu erreichen. Im September 2025 bezeichneten sich 29 % der lokalen OTT-Zuschauer als Schwarze, das ist mehr als die 21 % der schwarzen Zuschauer der traditionellen Lokalnachrichten. Die Reichweite bei hispanischen Zuschauern war gleichmäßiger zwischen OTT und traditionellen Medien aufgeteilt (~15 %).
Die Kraft von On-Demand und Tiefe: Traditionelle lineare Nachrichtensendungen sind zeitlich begrenzt. OTT-Apps durchbrechen diese Beschränkungen und ermöglichen es den Redaktionen, tiefer zu gehen. Investigative Einheiten beispielsweise nutzen OTT, um lange Inhalte im Stil von Minidokumentationen zu produzieren, die den Zuschauern den detaillierten Kontext bieten, den sie in einer 30-minütigen Sendung oft nicht finden können.
Dominanz von Live- und Eilmeldungen: Bei Unwettern oder wichtigen Eilmeldungen sind Lokalnachrichten nach wie vor eine wichtige Quelle. Streaming-Apps bieten die Flexibilität für eine kontinuierliche Live-Berichterstattung rund um die Uhr und stellen sicher, dass die Zuschauer Echtzeit-Updates direkt auf ihr bevorzugtes Streaming-Gerät erhalten, oft schneller als mit herkömmlichen Mitteln.
In der nachstehenden Abbildung ist zu sehen, dass San Antonio infolge der Überschwemmung des Guadalupe River in Kerr County eine dreifache Steigerung der Stimmungslage erlebte. Die Lokalnachrichten waren da, als es am wichtigsten war.
Lokalisierung des "Plus"-Modells: Rundfunkanstalten bauen ihr Streaming-Angebot mit speziellen "Plus"-Apps und -Kanälen aus. Große Sendergruppen erweitern ihre digitalen Live-Nachrichten-Streams und fügen wöchentlich Hunderte neuer Stunden lokaler Programme hinzu, um die steigende Nachfrage nach lokaler Berichterstattung zu allen Zeiten zu befriedigen, einschließlich traditionell unterversorgter Zeitfenster wie dem morgendlichen Nachrichtenblock.
Ein profitabler Schwenk
Die explosionsartige Zunahme der Nutzung lokaler Nachrichten auf Streaming-Plattformen ist nicht nur ein Publikumsgewinn, sondern auch ein wirtschaftlicher. Die OTT-Werbeeinnahmen für lokale Fernsehsender sind erheblich gestiegen, angetrieben von lokalen Werbekunden, die zunehmend bereit sind, Connected TV in ihre Medienpläne aufzunehmen.
Zur Veranschaulichung der Macht der lokalen Zuschauerschaft haben wir einen Programmvergleich mit drei Sendern durchgeführt, die OTT in Los Angeles messen. In diesem Beispiel könnte lokales OTT eine Steigerung von bis zu 20 % bewirken, wenn das traditionelle Programm durch Streaming ergänzt wird. Streaming hat auch die Fähigkeit, eine höhere Frequenz als das traditionelle Programm zu liefern.
Dies verändert das digitale Geschäftsmodell grundlegend. Die Sender agieren zunehmend wie lokale Digitalagenturen und bündeln ihr eigenes App-Inventar mit Streaming-Platzierungen von Drittanbietern, um einheitliche Full-Funnel-Werbestrategien anzubieten. Leistungsstarke Sender erzielen inzwischen zwei Drittel ihrer digitalen Einnahmen aus externen Beständen, wobei Streaming-Videokäufe das Herzstück bilden.
Auch die Werbetreibenden profitieren davon. Durch den verbesserten Zugang zu lokalen Verbrauchern können sie wichtige demografische Gruppen mit gezielter lokaler Werbung erreichen, was Verbindungen und Loyalität schaffen kann, die den Weg für langfristigen Erfolg ebnen.
Was vor uns liegt
Der Markt für das Streaming von Lokalnachrichten ist zwar nach wie vor fragmentiert, aber die Entwicklung ist unbestreitbar. Die Kombination aus einer vertrauenswürdigen lokalen Marke, der flexiblen Bereitstellung von OTT und der Möglichkeit, reichhaltigere Inhalte auf Abruf anzubieten, macht lokale Nachrichten-Apps zu einem wichtigen Bestandteil der modernen Medienlandschaft. Da immer mehr Sender in eine eigene OTT-Produktion und originäre Inhalte investieren, wird sich die Kluft zwischen dem traditionellen linearen Fernsehen und dem Streaming-Engagement voraussichtlich weiter verkleinern und die Relevanz von Lokalnachrichten im Streaming-Zeitalter weiter festigen.
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