Avec plus de 120 millions de personnes aux États-Unis, les Américains multiculturels constituent un segment important, jeune et en pleine croissance. En fait, les consommateurs multiculturels constituent le segment de la population américaine qui connaît la croissance la plus rapide et sont à l'origine de 92 % de la croissance de la population entre 2000 et 2014, selon le Bureau du recensement des États-Unis. Avec cette augmentation de la population, les consommateurs afro-américains, asiatiques-américains et hispaniques influencent collectivement une variété de catégories de produits et d'industries, y compris l'épicerie. Dans le même temps, les palais qui privilégient les saveurs multiculturelles influencent les préférences des Blancs non hispaniques et de la société dans son ensemble.
Les données de Nielsen ont déjà montré que les consommateurs multiculturels sont à l'origine des tendances dans le domaine des boissons alcoolisées, mais une étude récente a révélé qu'ils influencent également les catégories de produits frais dans les magasins d'alimentation. Les Américains d'origine asiatique, par exemple, dépensent 158 % de plus en fruits de mer que le consommateur américain moyen, tandis que les Afro-Américains dépensent 66 % de plus et les Hispaniques 6 % de plus. Les consommateurs blancs non hispaniques, quant à eux, dépensent 19 % de moins.
Savoir ce que les consommateurs achètent n'est qu'une partie de l'équation ; savoir où ils font leurs achats en est une autre. Les consommateurs multiculturels font leurs achats dans tous les canaux, y compris les épiceries, les pharmacies et les clubs-entrepôts. Si la majorité des achats de tous les consommateurs se font dans les épiceries, il convient de noter que les consommateurs afro-américains font plus d'achats dans presque tous les circuits de distribution que leurs homologues hispaniques, asiatiques-américains et blancs non hispaniques.
Avec un penchant pour les produits frais pour agrémenter leurs cuisines culturellement vibrantes, les consommateurs multiculturels achètent ces produits à travers tous les canaux pour compléter leurs listes de courses. Les épiceries bénéficient le plus des achats de produits frais, 99 % des consommateurs multiculturels faisant leurs courses dans les épiceries, suivis par 81 % dans les grandes surfaces et 57 % dans les clubs-entrepôts, qui complètent le trio de tête.
La catégorie des produits frais en expansion présente un attrait évident pour le nombre croissant d'ethnies, y compris les Blancs non hispaniques désireux d'essayer des saveurs nouvelles et plus audacieuses. Un "effet de halo" est perceptible ici, où d'autres acheteurs suivent l'exemple des consommateurs multiculturels, achetant fréquemment des aliments qui reflètent une variété de cultures influentes. Grâce à cet effet, les saveurs multiculturelles sont devenues attrayantes pour tout le monde et sont entrées dans le nouveau courant dominant. Rien ne l'illustre mieux que le phénomène de la Sriracha, qui se retrouve chaque année dans les foyers de cinq millions de Blancs non hispaniques.
Avec la croissance rapide des foyers multiculturels aux États-Unis et leur influence sans précédent sur le marché, les détaillants doivent envisager de nouvelles stratégies qui incluent une gamme plus large de produits alimentaires frais et de profils de saveurs qui attirent ces consommateurs critiques. La convergence de divers profils gustatifs multiculturels a encouragé de nombreux Américains à essayer de nouvelles cuisines et a créé un appétit croissant pour des repas plus aventureux, ce qui a créé de formidables opportunités dans la vente au détail de produits alimentaires.
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