Lorsque j'ai commencé à jouer aux jeux vidéo, il s'agissait avant tout de s'évader : échapper à la pression de l'école et de la société et disparaître dans un autre monde où je pouvais incarner un autre personnage que moi-même.
En grandissant et en prenant confiance en moi et en mon identité d'homme homosexuel, les jeux ne sont plus un moyen d'évasion, mais un moyen de connexion. C'est le moyen pour moi de rester en contact avec mes amis à travers le monde, ou même juste au bout de la rue. Et je ne suis pas le seul. Compte tenu des difficultés auxquelles les personnes LGBTQ+ sont confrontées dans la vie quotidienne, les jeux nous permettent d'être qui nous sommes et de créer une communauté qui nous permet de nous exprimer dans un espace sûr.
Dans ces espaces, nos avatars numériques sont la façon dont nous nous représentons, et au cours des dernières années, les jeux de simulation et de rôle en particulier ont élargi leur gamme de personnages LGBTQ+. Selon une récente enquête de Nielsen Games, les joueurs LGBTQ+ sont 29 % plus enclins à jouer à des jeux de rôle et 54 % plus enclins à jouer à des jeux de simulation que le reste de la population.
Si le dernier rapport international LGBTQ+ de Nielsen révèle que la perception de l'intégration des personnes LGBTQ+ dans les médias s'améliore, cette intégration est surtout le fait des gays et des lesbiennes. Le monde du jeu vidéo ne suit pas cette tendance, avec de nouveaux titres populaires comme Overwatch 2 et Spirit Swap qui explorent d' autres identités queer.
Mais les plateformes de jeux ne sont pas le seul moyen de connexion des joueurs LGBTQ+. Plus de 40 % des joueurs LGBTQ+ regardent des bandes-annonces de jeux vidéo et 80 % d'entre eux sont sur YouTube, ce qui donne aux éditeurs de jeux l'occasion de faire de la publicité ou de participer à la conversation pendant les livestreams afin d'établir un lien plus profond avec la communauté.
Ces progrès dans la représentation des LGBTQ+ dans les jeux sont le fruit du travail de nombreuses personnes et alliés de la communauté des joueurs, mais aussi de groupes tels que GLAAD, qui ont fait pression pour un changement positif sur toutes les plateformes médiatiques. Les médias sociaux sont l'une des plateformes les plus inclusives pour les personnes LGBTQ+ et les joueurs LGBTQ+ se connectent à des canaux sociaux tels que Twitter, Discord et TikTok plus que le reste de la population.
J'ai récemment rencontré Qweerty Gamers sur Twitter, une association à but non lucratif dont l'objectif est d'améliorer la représentation des LGBTQ+ dans la communauté des joueurs. Avec la crise de la santé mentale qui touche tant de jeunes, en particulier dans la communauté queer, le groupe a usé de son influence pour sensibiliser et soutenir les jeunes en difficulté. C'est un moyen efficace pour les joueurs LGBTQ+ d'aider les personnes en crise, en leur offrant un espace sûr de connexion et de soutien.
Les univers virtuels des jeux vidéo permettent aux personnes LGBTQ+ d'exprimer leur identité, et les avatars et accessoires de jeu aident notre moi numérique à refléter notre singularité dans la vie réelle. Les joueurs LGBTQ+ dépensent 65 % de plus que la population générale, soit environ 28 dollars par mois, pour des accessoires de jeux vidéo personnalisés, une autre façon d'exprimer son identité par le biais de jetons partagés qui vous relient à d'autres membres de la communauté. Pour les joueurs LGBTQ+, le jeu n'est pas seulement une question de victoire et de défaite, c'est aussi une question d'être tout ce que l'on peut être.
