Kiedy po raz pierwszy zacząłem grać w gry wideo, chodziło o ucieczkę: ucieczkę od presji szkoły i społeczeństwa i zniknięcie w innym świecie, w którym mogłem grać postacią inną niż ja.
W miarę jak dorastałem i stawałem się coraz bardziej pewny siebie i swojej tożsamości jako queer, w grach nie chodzi już o ucieczkę - chodzi o połączenie. Jest to dla mnie sposób na utrzymywanie kontaktu z przyjaciółmi z całego świata, a nawet z daleka. I nie jestem sam. Biorąc pod uwagę wyzwania, przed jakimi stają osoby LGBTQ+ w codziennym życiu, gry dają nam miejsce do bycia tym, kim jesteśmy i budowania społeczności, która pozwala nam wyrażać siebie w bezpiecznej przestrzeni.
W tych przestrzeniach nasze cyfrowe awatary są sposobem, w jaki reprezentujemy siebie, a w ciągu ostatnich kilku lat gry symulacyjne i fabularne w szczególności poszerzały swój zakres postaci LGBTQ +. I to włączenie generuje zwiększone zaangażowanie - według niedawnego badania Nielsen Games, gracze LGBTQ+ są o 29% bardziej skłonni do grania w gry fabularne i 54% bardziej skłonni do grania w gry symulacyjne niż ogół populacji.
Podczas gdy najnowszy międzynarodowy raport LGBTQ+ firmy Nielsen wykazał, że postrzeganie włączenia osób LGBTQ+ do mediów poprawia się, włączenie to jest ukierunkowane głównie na gejów i lesbijki. Świat gier przełamuje ten trend, dzięki popularnym nowym tytułom, takim jak Overwatch 2 i Spirit Swap, eksplorującym inne tożsamości queer.
Platformy do gier nie są jednak jedynym sposobem, w jaki gracze LGBTQ+ nawiązują kontakty. Ponad 40% graczy LGBTQ+ ogląda zwiastuny gier wideo, a 80% korzysta z YouTube, co daje wydawcom gier możliwość reklamowania się lub dołączenia do rozmowy podczas transmisji na żywo w celu nawiązania głębszej więzi ze społecznością.
Postęp w reprezentacji LGBTQ+ w grach jest dziełem wielu osób i sojuszników w społeczności graczy, ale także grup takich jak GLAAD, które naciskają na pozytywne zmiany na wszystkich platformach medialnych. Media społecznościowe są jedną z najbardziej integracyjnych platform dla osób LGBTQ+, a gracze LGBTQ+ częściej niż ogół populacji korzystają z kanałów społecznościowych, takich jak Twitter, Discord i TikTok.
Niedawno natknąłem się na Qweerty Gamers na Twitterze, organizację non-profit skupiającą się na zwiększaniu reprezentacji LGBTQ+ w społeczności graczy. Ponieważ kryzys zdrowia psychicznego dotyka tak wielu młodych ludzi, zwłaszcza w społeczności queer, grupa wykorzystuje swoje wpływy, aby podnosić świadomość i wspierać młodzież, która zmaga się z trudnościami. To potężny sposób dla graczy LGBTQ+, aby pomóc ludziom w kryzysie, zapewniając bezpieczną przestrzeń do nawiązywania kontaktów i wsparcia.
Wirtualne światy w grach wideo dają osobom LGBTQ+ możliwość wyrażenia naszej tożsamości, a awatary i dodatki do gier pomagają naszym cyfrowym jaźniom odzwierciedlać naszą wyjątkowość w prawdziwym życiu. Gracze LGBTQ+ wydają 65% więcej niż ogół populacji - około 28 dolarów miesięcznie - na spersonalizowane akcesoria do gier wideo, co jest kolejnym sposobem wyrażania tożsamości poprzez wspólne żetony, które łączą cię z innymi członkami społeczności. Dla graczy LGBTQ+ w grach nie chodzi tylko o wygrywanie i przegrywanie, ale o bycie wszystkim, kim możesz być.
