Ketika saya pertama kali mulai bermain video game, itu semua tentang melarikan diri: melarikan diri dari tekanan sekolah dan masyarakat dan menghilang ke dunia lain di mana saya harus memainkan karakter selain diri saya sendiri.
Saat saya tumbuh dewasa dan menjadi lebih percaya diri dan identitas saya sebagai pria queer, bermain game bukan lagi tentang melarikan diriโini tentang koneksi. Ini adalah cara bagi saya untuk tetap berhubungan dengan teman-teman saya di seluruh dunia, atau bahkan di ujung jalan. Dan saya tidak sendirian. Mengingat tantangan yang dihadapi orang LGBTQ+ dalam kehidupan sehari-hari, game memberi kita tempat untuk menjadi diri kita sendiri, dan membangun komunitas yang memungkinkan kita mengekspresikan diri di ruang yang aman.ย
Dalam ruang-ruang itu, avatar digital kami adalah bagaimana kami mewakili diri kami sendiri, dan selama beberapa tahun terakhir simulasi dan permainan peran khususnya telah memperluas jangkauan karakter LGBTQ+ mereka. Dan inklusi itu menghasilkan peningkatan keterlibatanโMenurut survei Nielsen Games baru-baru ini, gamer LGBTQ+ 29% lebih mungkin untuk memainkan game role-playing dan 54% lebih mungkin untuk bermain game simulasi daripada populasi umum.
Sementara laporan LGBTQ+ internasional terbaru Nielsen menemukan bahwa persepsi tentang inklusi LGBTQ+ di media meningkat, bahwa inklusi sebagian besar condong ke arah orang gay dan lesbian. Dunia game melawan tren itu, dengan judul-judul baru yang populer seperti Overwatch 2 dan Spirit Swap menjelajahi identitas aneh lainnya.
Tetapi platform game bukan satu-satunya cara gamer LGBTQ+ terhubung. Lebih dari 40% gamer LGBTQ+ menonton trailer video game dan 80% ada di YouTube, memberi penerbit game kesempatan untuk mengiklankan atau bergabung dengan percakapan selama streaming langsung untuk membangun hubungan yang lebih dalam dengan komunitas.
Kemajuan dalam representasi LGBTQ+ dalam game ini adalah karya banyak orang dan sekutu di komunitas game, tetapi juga kelompok seperti GLAAD yang telah mendorong perubahan positif di semua platform media. Media sosial adalah salah satu platform paling inklusif untuk orang-orang LGBTQ+ dan gamer LGBTQ+ mendengarkan saluran sosial seperti Twitter, Discord, dan TikTok lebih dari populasi umum.
Saya baru-baru ini bertemu Qweerty Gamers di Twitter, sebuah organisasi nirlaba yang berfokus pada peningkatan representasi LGBTQ+ di komunitas game. Dengan krisis kesehatan mental yang berdampak pada begitu banyak anak muda, terutama di komunitas queer, kelompok ini telah menggunakan pengaruh mereka untuk meningkatkan kesadaran dan mendukung kaum muda yang sedang berjuang. Ini adalah cara yang ampuh bagi gamer LGBTQ+ untuk membantu orang-orang dalam krisis, menyediakan ruang yang aman untuk koneksi dan dukungan.
Alam semesta virtual dalam video game memberikan kesempatan bagi orang-orang LGBTQ+ untuk mengekspresikan identitas kita, dan avatar serta add-on game membantu diri digital kita mencerminkan keunikan kehidupan nyata kita. Gamer LGBTQ+ menghabiskan 65% lebih banyak daripada populasi umumโsekitar $28 per bulanโuntuk aksesori video game yang disesuaikan, cara lain untuk mengekspresikan identitas melalui token bersama yang menghubungkan Anda dengan orang lain di komunitas. Bagi gamer LGBTQ+, bermain game bukan hanya tentang menang dan kalah, ini tentang menjadi yang Anda bisa.
