Julie Enzweiler
Pada tahun lalu, situs Web Nissan N.A. dan Ford Motor Co. menunjukkan tanda-tanda peningkatan minat konsumen sebagaimana dibuktikan dengan membandingkan pengunjung unik dari Januari 2008 hingga Januari 2009. Dalam hal pertumbuhan pengunjung situs dari tahun ke tahun, Nissan N.A. melihat peningkatan 14% sementara Ford Motor Co. menunjukkan peningkatan 9%. Chrysler LLC mengalami penurunan lalu lintas situs yang paling curam sebesar 26% diikuti oleh General Motors (-17%), Toyota Motor Sales (-11%) dan Honda Motor Co. (-5%).
Pada bulan Januari 2008, pengunjung ke situs Chrysler LLC juga mengunjungi atau tumpang tindih dengan situs General Motors (24%) diikuti oleh Ford Motor Co. (22%), Honda Motor Co. (15%), Toyota Motor Sales (14%) dan Nissan N.A. (9%) situs. Lanskap yang tumpang tindih telah berubah secara signifikan untuk Chrysler pada Januari 2009 karena General Motors dan Ford Motor Co. adalah satu-satunya pembuat mobil yang berbelanja silang dengan masing-masing 16% dan 3%. Analisis lebih lanjut dari diskusi online mengungkapkan bahwa kepercayaan konsumen terhadap produk, kepemimpinan, dan kelangsungan hidup Chrysler di masa depan menurun, yang menimbulkan ancaman bagi potensi penjualan.
Menariknya, Ford menunjukkan tanda-tanda menjadi pesaing yang lebih kuat untuk Toyota, Nissan dan Honda, sementara memiliki lebih sedikit audiens yang tumpang tindih dengan Chrysler dan General Motors. Pada bulan Januari 2008, sekitar 15% konsumen yang mengunjungi situs Toyota Motor Sales juga pergi ke situs Ford Motor Co., sementara pada Januari 2009 ini naik menjadi 20%. Situs Nissan N.A. mengalami peningkatan tumpang tindih serupa dari 20% menjadi 27% dengan Ford Motor Co.
Apakah perubahan perilaku konsumen ini karena produk Ford yang ditingkatkan, tanda kepercayaan konsumen bahwa Ford menolak untuk menerima uang talangan pemerintah, atau keduanya? Diskusi online menunjukkan bahwa kepemimpinan Ford yang kuat dan penolakan uang talangan memberi mereka keunggulan kompetitif atas Chrysler dan General Motors. Ketika ancaman kebangkrutan semakin kuat bagi General Motors dan Chrysler, adalah hipotesis saya bahwa Ford akan terus mendapat manfaat dari keputusan mereka untuk menolak bantuan pemerintah baik dalam hal lalu lintas situs maupun sentimen diskusi online.
