Media adalah alat yang sangat kuat-yang membentuk dunia kita. Media dapat digunakan untuk membantu orang lain, dengan meningkatkan kesadaran, menghibur atau mendidik kita, memicu perdebatan, dan mendobrak stereotip. Namun, media juga dapat digunakan dengan cara yang berbahaya, baik dengan menciptakan kebingungan dengan informasi yang salah, memperkuat stereotip, atau bahkan mengecualikan kelompok-kelompok tertentu untuk tidak muncul di layar kaca.

Adalah tanggung jawab kita yang bekerja di industri ini untuk menggunakan platform yang kita miliki untuk menciptakan konten yang paling memberdayakan. Ini bukan hanya hal yang benar, tetapi juga hal yang cerdas. Data kami menunjukkan bahwa perempuan AS berusia 18 tahun ke atas menghabiskan hampir 73 jam per minggu untuk mengonsumsi media-itu lima jam lebih banyak daripada laki-laki. Jadi, tidak mengherankan jika laporan See Jane 100 tahun 2017 dari Geena Davis Institute on Gender in Media menemukan bahwa film keluarga yang dibintangi oleh perempuan meraup pendapatan rata-rata 38,1% lebih banyak daripada film yang dibintangi oleh laki-laki, sebuah pola yang konsisten selama empat tahun. 

Media telah lama menjadi media pemasaran massal. Dan industri ini secara historis berfokus untuk menjangkau segmen populasi yang paling luas, dengan program dan iklan yang sama-sama mengklasifikasikan orang dan bermain dengan norma-norma gender.

Namun semua itu sedang berubah. Perangkat dan platform digital baru telah memecah-belah audiens dan, pada gilirannya, memberikan kekuatan kepada orang-orang melalui pilihan dan suara mereka. Dengan angkat bicara dan membuat suara mereka didengar, mereka mendorong pergeseran budaya yang belum pernah kita lihat sebelumnya. 

Media sosial telah menyediakan platform untuk gerakan #MeToo, yang melaporkan pelecehan seksual dan diskriminasi di dunia hiburan. Pada saat yang sama, kekhawatiran akan privasi di platform ini telah menyoroti praktik periklanan di lingkungan konsumen yang semakin selektif dan kontekstual. Dan klaim-klaim yang disebut sebagai berita palsu telah menciptakan ketidakpercayaan bahkan di antara lembaga-lembaga terhormat. 

Meskipun banyak yang terpaku pada tantangan-tantangan ini, saya percaya bahwa tantangan-tantangan ini sangat berharga bagi evolusi media. Beragam suara di balik perubahan budaya ini memaksa industri untuk memperhatikan dengan seksama suara siapa yang kita dengarkan dan komunikasikan. Sebagai konsumen, orang-orang di balik suara yang beragam ini merupakan peluang berharga bagi bisnis yang memahami keinginan dan kebutuhan mereka. Dan alat baru seperti iklan yang dapat dialamatkan memudahkan merek dan pengiklan untuk melayani mereka dengan lebih baik melalui konten yang dipersonalisasi. 

Banyak pihak yang bekerja keras untuk mengatasi tantangan yang dihadapi media saat ini. Gerakan TimesUp merespons dengan tegas masalah diskriminasi dan pelecehan seksual yang terjadi di dalam industri kita. Jaringan, studio, dan individu meminta pertanggungjawaban mereka sendiri dan semua orang atas tindakan pribadi mereka. Perusahaan media sosial mengakui kekurangan mereka di masa lalu dan mengambil langkah berani untuk memperbaiki praktik-praktiknya. Dan organisasi-organisasi berita melakukan beberapa pekerjaan terbaik mereka dalam melaporkan berita dan mengungkap skandal dan prasangka. 

Tindakan ini membutuhkan keberanian. Keberanian datang dalam berbagai bentuk dan rupa, dan berbeda untuk setiap individu. Namun kita semua memiliki keberanian, dan kita perlu menyorotinya. Setiap kali sebuah outlet berita terjun ke lapangan dan melaporkan fakta-fakta, mereka memiliki keberanian. Setiap kali kita berada di belakang sebuah tujuan untuk menunjukkan apa yang kita anggap salah dengan masyarakat ini, kita memiliki keberanian. Dan setiap kali Anda meminta pertanggungjawaban seseorang yang menantang kebenaran dari apa yang Anda lakukan, Anda memiliki keberanian. 

Berkat keberanian mereka yang ada di seluruh industri, media tidak pernah sekuat sekarang. Belum pernah sebelumnya kita menjadi lebih toleran, lebih menerima dan lebih terhubung seperti saat ini. Belum pernah sebelumnya kita memiliki konten kreatif yang begitu dalam. Belum pernah ada sebelumnya kita memiliki saluran yang begitu luas untuk menawarkan konten ini. Dan belum pernah sebelumnya kita memiliki kecanggihan dan keluasan pengukuran untuk memahami efek dari perubahan ini.

Untuk itu, kami baru-baru ini berkolaborasi dengan Geena Davis Institute on Gender in Media untuk menyediakan data rating TV AS secara pro bono untuk laporan "See Jane" tahun 2018 yang akan datang. Laporan tahunan ini mengkaji representasi gender dan ras dalam film-film keluarga terlaris untuk memahami kesenjangan yang ada, serta kemajuannya. Mendukung laporan ini hanyalah salah satu contoh bagaimana Nielsen angkat bicara untuk membantu memperluas inklusi di media.

Dan kabar baiknya, untuk pertama kalinya sejak Institut menganalisis penggambaran perempuan, kami telah mencapai paritas dalam hal layar dan waktu bicara, serta mendekati paritas dalam persentase penggambaran perempuan untuk 50 program televisi teratas dari tahun 2018 untuk usia 2-13 tahun.

Kemajuan ini telah dicapai berkat para perempuan (dan laki-laki) yang telah berdiri dan mempertanyakan mengapa perempuan tidak terwakili secara setara di media. Namun masih banyak yang harus dilakukan. 

Menurut laporan Kesenjangan Gender Global dari World Economic Forum, saat ini perempuan mendapatkan penghasilan rata-rata 68% dari penghasilan laki-laki. Selain itu, perempuan masih memikul sebagian besar tanggung jawab rumah tangga. Dan di media, karakter pria masih lebih banyak daripada karakter wanita dalam hal pemeran utama, waktu tampil di layar, dan waktu berbicara menurut Geena Davis Institute.

Untuk itu, kita semua membutuhkan keberanian untuk menemukan suara kita. Dalam peran saya sebagai Chief Commercial Officer di Nielsen Global Media, saya selalu mengajukan pertanyaan tentang kesenjangan gender dalam tim saya dan meminta perencanaan pengembangan. Dan karena saya mengajukan pertanyaan, mereka pun mengajukan pertanyaan. Hasilnya, saya telah melihat pertumbuhan suara perempuan ketika mereka mempertanyakan apa yang terjadi dan meminta kesempatan untuk inklusi. 

Tanpa berbicara, Anda tidak akan didengar-jadi bicaralah, industri media perlu mendengarkan.  

Artikel ini pertama kali diterbitkan di advertisingweek360.com.