A mídia é uma ferramenta poderosa - uma ferramenta que molda nosso mundo. Ela pode ser usada para ajudar as pessoas, conscientizando, entretendo ou educando-nos, provocando debates e quebrando estereótipos. Mas também pode ser usada de forma prejudicial, seja criando confusão com informações falsas, reforçando estereótipos ou simplesmente excluindo grupos até mesmo de aparecer na própria tela.

É responsabilidade daqueles de nós que trabalham nesta indústria usar as plataformas que temos para criar o conteúdo mais fortalecedor. Não é apenas a coisa certa, é também a coisa inteligente. Nossos dados mostram que as mulheres americanas de 18 anos ou mais gastam quase 73 horas por semana consumindo mídia - isso é cinco horas a mais do que seus colegas homens. Portanto, não é tão surpreendente que o relatório de 2017 See Jane 100 do Instituto Geena Davis sobre Gênero na Mídia tenha constatado que os filmes familiares dirigidos por mulheres tiveram uma média de 38,1% a mais do que os filmes dirigidos por homens, um padrão que se manteve consistente durante quatro anos. 

A mídia tem sido há muito tempo um meio de marketing de massa. E a indústria tem historicamente focado em atingir o segmento mais amplo da população, com programas e publicidade que se assemelham a pessoas datilografando e jogando com as normas de gênero.

Mas tudo isso está mudando. Os novos dispositivos e plataformas digitais fragmentaram o público e, por sua vez, deram às pessoas poder através de suas escolhas e vozes. Ao falar e fazer suas vozes serem ouvidas, eles estão conduzindo uma mudança cultural diferente de qualquer coisa que já vimos antes. 

A mídia social proporcionou uma plataforma para o movimento #MeToo, relatando abuso sexual e discriminação no mundo do entretenimento. Ao mesmo tempo, a apreensão sobre a privacidade nestas plataformas tem focado uma luz dura sobre as práticas publicitárias em um ambiente de consumo cada vez mais seletivo e contextual. E as reivindicações das chamadas notícias falsas criaram desconfiança mesmo entre instituições veneráveis. 

Embora muitos se fixem nestes desafios, acredito que eles têm sido inestimáveis para a evolução da mídia. As diversas vozes por trás dessas mudanças culturais estão forçando a indústria a olhar cuidadosamente para cujas vozes ouvimos e com as quais nos comunicamos. Como consumidores, as pessoas por trás dessas diversas vozes representam uma oportunidade valiosa para as empresas que compreendem seus desejos e necessidades. E novas ferramentas como a publicidade endereçável estão tornando mais fácil para marcas e anunciantes servi-los melhor através de conteúdo personalizado. 

Muitos estão trabalhando arduamente para enfrentar os desafios que a mídia enfrenta hoje. O movimento TimesUp está respondendo com força às questões de discriminação e abuso sexual que se desdobram dentro de nossa indústria. Redes, estúdios e indivíduos estão se responsabilizando e todos os outros estão se responsabilizando por ações pessoais. As empresas de mídia social estão se apropriando das deficiências do passado e tomando medidas ousadas para melhorar as práticas. E as organizações de notícias estão fazendo um de seus melhores trabalhos de sempre na divulgação das notícias e descobrindo escândalos e preconceitos. 

Estas ações exigem coragem. A coragem vem em muitas formas e formatos diferentes, e é diferente para cada indivíduo. Mas todos nós temos coragem, e precisamos iluminar isso. Toda vez que um jornaleiro salta para as trincheiras e relata os fatos, eles têm coragem. Toda vez que ficamos atrás de uma causa para apontar um dedo para o que pensamos estar errado com esta sociedade, temos coragem. E toda vez que você chama para prestar contas a alguém que desafia a veracidade do que você faz, você tem coragem. 

Graças à coragem das pessoas de todo o setor, a mídia nunca foi tão poderosa como é agora. Nunca antes fomos mais tolerantes, mais aceitantes e mais conectados do que somos hoje. Nunca antes tivemos um conteúdo tão profundo e criativo. Nunca antes tivemos uma amplitude tão grande de canais para oferecer esse conteúdo. E nunca antes tivemos a sofisticação e a amplitude de medidas para entender os efeitos dessas mudanças.

Para esse fim, colaboramos recentemente com o Geena Davis Institute on Gender in Media para fornecer dados pro bono de classificação da TV americana para seu próximo relatório "See Jane" de 2018. Este relatório anual examina a representação de gênero e raça nos principais filmes de família de grande audiência para entender as lacunas, bem como o progresso. Apoiar este relatório é apenas um exemplo de como a Nielsen está falando para ajudar a ampliar a inclusão na mídia.

E a boa notícia é que, pela primeira vez desde que o Instituto vem analisando os retratos femininos, alcançamos paridade em termos de tempo de tela e de fala, e paridade próxima na porcentagem de retratos femininos para os 50 melhores programas de televisão de 2018 para idades entre 2 e 13 anos.

Este progresso foi feito por causa das mulheres (e dos homens) que se levantaram e questionaram por que as mulheres não estão representadas igualmente na mídia. Mas ainda há mais trabalho a ser feito. 

De acordo com o relatório Global Gender Gap do Fórum Econômico Mundial, as mulheres atualmente ganham, em média, 68% do que os homens ganham. Além disso, as mulheres ainda estão assumindo a maior parte das responsabilidades domésticas. E na mídia os personagens masculinos ainda superam o número de personagens femininos dois a um quando se trata de contatos, tempo de tela e tempo de fala, de acordo com o Geena Davis Institute.

Para isso, todos nós precisamos da coragem de encontrar nossas vozes. Em meu papel como Diretor Comercial da Nielsen Global Media, estou sempre fazendo perguntas sobre as divisões de gênero em minhas equipes e pedindo planejamento de progressão. E porque eu faço a pergunta, eles fazem a pergunta. Como resultado, tenho visto o crescimento das vozes das mulheres quando as pessoas questionam o que aconteceu e chamam a atenção para as oportunidades de inclusão. 

Sem falar, você não pode ser ouvido - então fale, a indústria da mídia precisa ouvir.  

Este artigo foi originalmente publicado em advertisingweek360.com.