Sepertinya dunia tidak pernah begitu bergantung pada konektivitas seperti yang terjadi dalam satu tahun terakhir ini. Dengan sebagian besar penduduk dunia menghabiskan lebih banyak waktu di rumah, teknologi telah menjadi jalur kehidupan untuk segala hal, mulai dari perdagangan, pertemuan sosial, hingga hiburan terbaru. Banyak yang telah ditulis tentang bidang-bidang ini, tetapi mengingat bahwa konektivitas memberikan jutaan orang Amerika kemampuan untuk bekerja dari rumah dan memberikan akses ke sekolah virtual kepada anak-anak yang tak terhitung jumlahnya di seluruh negeri, maka dapat dikatakan bahwa virtual adalah IRL yang baru.ย
Hal ini telah menginspirasi banyak orang Amerika untuk memikirkan di mana mereka ingin tinggal. Terutama jika lokasi kantor secara fisik tidak lagi menjadi pertimbangan, ide relokasi menjadi pilihan nyata, terutama bagi mereka yang ingin menghindari kepadatan daerah perkotaan yang padat penduduk. Banyak konsumen yang mencari penghiburan sementara dari kota-kota besar pada awalnya, tetapi durasi pandemi COVID-19 yang berkepanjangan membuat penduduk metropolitan berpikir untuk pindah secara lebih permanen, terutama karena banyak pengaturan kerja dari rumah dan sekolah jarak jauh yang masih berlaku.
Prospek untuk pindah dapat memiliki implikasi jangka panjang terhadap distribusi populasi AS. Menurut penelitian Oliver Wyman baru-baru ini, satu dari lima penduduk perkotaan berencana untuk pindah atau mempertimbangkan untuk pindah karena pandemi. Dan kita sudah mulai melihat pergeseran tersebut. Dengan melihat data rumah tangga AS dari tahun ke tahun dari Nielsen, kita dapat melihat peningkatan di berbagai area pasar yang ditunjuk (DMA) yang berukuran lebih kecil. Banyak dari peningkatan tersebut menunjukkan perubahan kurang dari 2%, tetapi beberapa di antaranya lebih signifikan, dengan DMA Charlottesville, Virginia, mencatat peningkatan 16,6% pada rumah tangga antara periode estimasi semesta 2019-2020 dan 2020-2021.
Tren ini penting bagi merek dan pengiklan yang ingin tetap berhubungan dengan konsumen karena kebiasaan mereka-dan habitat mereka-bergeser.
Yang terpenting, banyak DMA dengan populasi yang lebih sedikit di negara ini memberikan peluang yang berharga mengingat betapa terlibatnya penduduknya secara digital. Baik di kota-kota di Texas, Carolina Selatan, Indiana, Florida, atau Colorado, konsumen di pasar-pasar ini menghabiskan lebih banyak waktu untuk terhubung secara online. Di Abilene, Texas, misalnya, yang berjarak lebih dari 200 mil dari Austin, penggunaan konektivitas serat optik oleh rumah tangga telah meningkat 165% menurut data survei dari Nielsen Scarborough. Konektivitas tersebut telah memfasilitasi peningkatan 36% dalam penggunaan lima hingga sembilan jam online per minggu, serta peningkatan hampir 20% dalam penggunaan 20 jam atau lebih secara online. Di beberapa DMA, seperti Myrtle Beach, S.C., dan Wichita Falls, Texas, kami melihat adanya penurunan penggunaan internet di periode waktu yang lebih singkat dan peningkatan penggunaan di periode waktu yang lebih lama.
Selain menghabiskan lebih banyak waktu untuk menggunakan internet, konsumen di banyak daerah dengan populasi yang lebih sedikit mengikuti tren nasional untuk beralih ke ranah streaming dan video on demand yang sedang berkembang. Pada kuartal kedua tahun 2020, konsumen AS menghabiskan rata-rata 1 jam 14 menit setiap hari dengan perangkat yang terhubung ke internet, naik dari hanya 50 menit setahun yang lalu. Sebagian besar waktu tersebut dihabiskan untuk menonton konten streaming, yang menurut pengukuran Nielsen TV, menyumbang 23% dari total waktu menonton TV di rumah-rumah yang mendukung streaming pada bulan Desember 2020. Dan sementara lima besar platform streaming video on demand (SVOD) (Netflix, Amazon Prime, Disney+, Hulu, dan YouTube) menyumbang 53% dari menit streaming setiap minggu, berbagai penyedia dalam kategori "lainnya" sekarang mengumpulkan 47% lainnya.
Distributor pemrograman video multisaluran (MVPD; perusahaan kabel tradisional yang melengkapi pengiriman tradisional dengan aplikasi streaming) dan MVPD virtual merupakan hal yang baru dalam lanskap streaming, tetapi menyumbang 36% dari kategori "lainnya" pada Juli 2020. Mereka juga semakin populer di banyak DMA dengan populasi yang lebih sedikit di negara ini, termasuk Abilene, Burlington, dan Evansville. Di Abilene, misalnya, data survei Nielsen Scarborough menunjukkan bahwa penggunaan Sling TV (vMVPD berbasis langganan) oleh konsumen selama 30 hari terakhir hampir 235% lebih tinggi daripada periode survei sebelumnya. Konsumen di DMA Burlington, Vt.-Plattsburgh, N.Y. melaporkan peningkatan hampir 102%. Sebagai perbandingan, konsumen di Abilene dan Burlington melaporkan peningkatan atau penggunaan layanan SVOD yang lebih tradisional, tetapi peningkatan yang dilaporkan jauh lebih rendah daripada yang dilaporkan untuk penggunaan vMVPD.
Yang penting, meskipun semakin banyak pilihan streaming yang tersedia bagi konsumen (termasuk penawaran yang didukung iklan gratis), banyak yang berfokus pada penawaran premium. Sebagai contoh, menurut data Nielsen Scarborough, konsumen di Evansville melaporkan penurunan lebih dari 5% dalam menggunakan perangkat atau aplikasi yang terhubung ke internet untuk menonton program TV gratis. Di Myrtle Beach, konsumen melaporkan penurunan sebesar 26%. Dikombinasikan dengan peningkatan penggunaan yang dinyatakan di sekitar opsi video berbayar, jelas bahwa konsumen di DMA ini lebih tertarik pada apa yang menarik bagi mereka daripada yang gratis. Hal ini menunjukkan nilai dari konten berkualitas-bahkan ketika pasar melihat berbagai pilihan gratis yang didukung iklan masuk ke pasar. Dan ketika Anda mempertimbangkan bahwa orang dewasa berusia 18 tahun ke atas menghabiskan rata-rata hampir 11 setengah jam dengan media setiap hari pada Juni 2020, mengetahui platform dan program mana yang mereka ikuti - dan pasar tempat mereka terlibat - tidak bisa lebih penting lagi.ย
