在过去的一年里，世界可能从未像现在这样依赖互联互通。随着世界上大部分人在家的时间越来越多，技术已经成为从商业、社交聚会到最新娱乐等一切活动的生命线。关于这些领域的文章已经写了很多，但鉴于连通性使数百万美国人能够在家工作，并为全国无数儿童提供了接受虚拟学校教育的机会，可以说虚拟是新的IRL。 

这促使许多美国人开始考虑自己的居住地。特别是当实际办公地点不再是一个考虑因素时，搬迁的想法就成了一个真正的选择，尤其是对于那些想逃离人口稠密的城市地区的人来说。许多消费者在早期寻求远离大城市的暂时慰藉，但 COVID-19 大流行病的长期存在让居住在大都市的人们开始考虑更长久的搬迁，尤其是在许多在家办公和远程教育安排仍未改变的情况下。

搬迁的前景可能会对美国人口的分布产生长期影响。根据 Oliver Wyman 的最新研究， 每五个城市居民中就有一人正计划或考虑因流感大流行而搬迁。我们已经开始看到这种转变。在尼尔森的美国家庭同比数据中，我们可以看到一系列规模较小的指定市场区域（DMAs）的增长。其中许多地区的增长幅度不到 2%，但也有少数地区的增长幅度较大，如弗吉尼亚州夏洛茨维尔 DMA 的家庭数量在 2019-2020 年和 2020-2021 年宇宙估计期间增长了 16.6%。

这一趋势对于希望在消费者的习惯和生活环境发生变化时与他们保持联系的品牌和广告商来说非常重要。

重要的是，鉴于国内许多人口较少的 DMAs 居民的数字参与程度，这些 DMAs 提供了宝贵的机会。无论是德克萨斯州、南卡罗来纳州、印第安纳州、佛罗里达州还是科罗拉多州的城市，这些市场的消费者都在网上花费更多的时间。例如，在距离奥斯汀仅 200 多英里的德克萨斯州阿比林市，根据尼尔森-斯卡伯勒公司的调查数据，家庭光纤连接使用率增长了 165%。这种连接使每周上网 5 到 9 小时的用户增加了 36%，上网 20 小时或更长时间的用户增加了近 20%。在一些地区性市场协会，如南卡罗来纳州默特尔海滩和德克萨斯州威奇托瀑布，我们看到互联网使用率在较短时间内下降，而在较长时间内上升。

除了使用互联网的时间越来越长之外，许多人口稀少地区的消费者也在追随全国趋势，向流媒体和视频点播领域倾斜。截至 2020 年第二季度，美国消费者平均每天使用联网设备的时间为 1 小时 14 分钟，而一年前仅为 50 分钟。其中大部分时间用于观看流媒体内容，根据尼尔森电视测量数据，2020 年 12 月，在具备流媒体功能的家庭中，流媒体占总电视时间的 23%。五大流媒体视频点播（SVOD）平台（Netflix、Amazon Prime、Disney+、Hulu 和 YouTube）占每周流媒体播放时长的 53%，而 "其他 "类别中的无数提供商现在占据了另外的 47%。

多频道视频节目分销商（MVPDs；传统有线电视公司，通过流媒体应用程序增强传统的传输方式）和虚拟 MVPDs 在流媒体领域的发展较晚，但截至 2020 年 7 月，在 "其他 "类别中占 36%。它们在美国许多人口较少的 DMA 中也越来越受欢迎，包括阿比林、伯灵顿和埃文斯维尔。例如，在阿比林，尼尔森斯卡伯勒调查数据显示，消费者过去 30 天对 Sling TV（一种基于订阅的 vMVPD）的使用率比上一次调查期间高出近 235%。弗吉尼亚州伯灵顿-纽约州普拉茨堡地区市场协会（DMA）的消费者表示，使用率增长了近 102%。相比之下，阿比林和伯林顿的消费者表示对更传统的 SVOD 服务的使用有所增加或持平，但报告的增幅明显低于对 vMVPD 的使用。

重要的是，尽管消费者有越来越多的流媒体选择（包括免费的广告支持产品），但许多人还是将注意力集中在优质产品上。例如，根据尼尔森斯卡伯勒公司的数据，埃文斯维尔的消费者表示，使用互联网连接设备或应用程序观看免费电视节目的比例下降了 5%。在默特尔比奇，消费者表示减少了 26%。结合付费视频选项使用率的增加，很明显，这些地区市场协会的消费者正在转向他们感兴趣的内容，而不是免费内容。这充分说明了优质内容的价值--即使市场上出现了一系列免费的广告支持选项。考虑到截至 2020 年 6 月，18 岁及以上的成年人平均每天花在媒体上的时间将近 11 个半小时，了解他们正在使用的平台和节目以及他们正在使用的市场就显得再重要不过了。