Sprzedaż muzyki w Stanach Zjednoczonych wzrosła o 1,6% w 2011 roku, według The Nielsen Company, ponieważ sprzedaż cyfrowych albumów i utworów odnotowała gwałtowny wzrost do 8 maja. Podczas gdy sprzedaż fizycznych albumów spadła w porównaniu do analogicznego okresu w 2010 roku, sprzedaż cyfrowych albumów i utworów wzrosła odpowiednio o 16,8% i 9,6%. Cyfrowi sprzedawcy detaliczni otrzymali ponad połowę wszystkich transakcji muzycznych, napędzając 12,4-procentowy wzrost sprzedaży w stosunku do ubiegłego roku.
Sprzedaż albumów katalogowych wzrosła o 5,4 procent w 2011 roku, częściowo dzięki długo oczekiwanej umowie z 2010 roku, umożliwiającej cyfrową dystrybucję albumów The Beatles po raz pierwszy. Inne trendy odnotowane przez Nielsen obejmują:
- Sprzedaż płyt winylowych wzrosła o 37 procent na początku 2011 roku w porównaniu do tego samego okresu w roku ubiegłym. Sprzedaż płyt winylowych wzrosła również o 14,2 procent w 2010 roku, choć stanowiła jedynie 1,2 procent sprzedaży fizycznej.
- W 2011 roku Record Store Day odniósł największy sukces w czteroletniej historii tego wydarzenia. Sprzedaż albumów w niezależnych sklepach płytowych wzrosła o ponad 39% w tygodniu Record Store Day (16 kwietnia) w porównaniu do poprzedniego tygodnia - wzrost o 180.000 sztuk - i o 12,7% w porównaniu do 2010 roku.
- Rock jest najpopularniejszym gatunkiem muzycznym, z 32-procentowym udziałem w albumach, podczas gdy muzyka pop stanowi 40 procent wszystkich obecnie sprzedawanych utworów cyfrowych.
- Dziewięćdziesiąt trzy ze 100 najlepiej sprzedających się albumów winylowych w 2011 roku należą do gatunków Rock lub Alternative.
"Silne premiery i agresywne promocje ze strony wytwórni i sprzedawców detalicznych są jednymi z wielu czynników przyczyniających się do siły, jaką obserwujemy w branży muzycznej" - powiedział Dave Bakula, SVP Analytics, Entertainment w The Nielsen Company. "Ogólnie rzecz biorąc, dane odzwierciedlają utrzymujący się silny popyt ze strony konsumentów muzyki".
