Les ventes de musique aux États-Unis ont augmenté de 1,6 % en 2011, selon The Nielsen Company, les ventes d'albums et de titres numériques ayant connu une croissance spectaculaire jusqu'au 8 mai. Alors que les ventes d'albums physiques ont diminué par rapport à la même période en 2010, les achats d'albums et de titres numériques ont augmenté respectivement de 16,8 % et de 9,6 %. Les détaillants numériques ont reçu plus de la moitié de toutes les transactions musicales, ce qui a entraîné une croissance des ventes de 12,4 % par rapport à l'année dernière.
Les ventes d'albums de catalogue ont augmenté de 5,4 % en 2011, grâce notamment à un accord longtemps attendu en 2010 permettant la distribution numérique des albums des Beatles pour la première fois. Les autres tendances signalées par Nielsen sont les suivantes :
- Les ventes de vinyles ont augmenté de 37 % au début de 2011 par rapport à la même période de l'année précédente. Les ventes de vinyles ont également augmenté de 14,2 % en 2010, même si elles ne représentaient que 1,2 % des ventes physiques.
- L'année 2011 a connu le Record Store Day le plus réussi des quatre années d'existence de l'événement. Les ventes d'albums chez les disquaires indépendants ont augmenté de plus de 39 % la semaine du Record Store Day (16 avril) par rapport à la semaine précédente - soit une augmentation de 180 000 unités - et de 12,7 % par rapport à 2010.
- Le rock est le genre musical le plus populaire, avec 32 % de parts d'albums, tandis que la musique pop représente 40 % de tous les titres numériques actuellement vendus.
- Quatre-vingt-treize des 100 albums vinyles les plus vendus en 2011 appartiennent aux genres rock ou alternatif.
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"Des sorties solides et des promotions agressives de la part des labels et des détaillants font partie des nombreux facteurs qui contribuent à la force que nous observons dans l'industrie de la musique", a déclaré Dave Bakula, SVP Analytics, Entertainment pour The Nielsen Company. "Dans l'ensemble, les données reflètent une demande toujours forte de la part des consommateurs de musique".