สำหรับชาวอเมริกันหลายๆ คน การเชื่อมต่อคือทุกสิ่งทุกอย่าง และกระแสดังกล่าวส่งผลกระทบอย่างมากต่อการรับชมทีวีในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ในช่วงที่คำสั่งให้กักตัวอยู่แต่ในบ้านทั่วประเทศสหรัฐอเมริกามีคำสั่งห้ามออกนอกบ้านท่ามกลางการระบาดของ COVID-19 จำนวนเวลาที่ใช้รับชมทีวีที่เชื่อมต่ออินเทอร์เน็ตในแต่ละสัปดาห์ก็เพิ่มขึ้นควบคู่ไปกับการใช้งานสื่อโดยรวม โดยเพิ่มขึ้นมากกว่า 1 พันล้านชั่วโมงเมื่อเวลาผ่านไป ปัจจุบัน รัฐต่างๆ ผ่อนปรนคำสั่งให้กักตัวอยู่แต่ในบ้านและอนุญาตให้ธุรกิจต่างๆ กลับมาเปิดทำการอีกครั้ง การใช้งานทีวีแบบดั้งเดิมก็เริ่มกลับสู่ภาวะปกติ ขณะที่การใช้งานทีวีผ่านดาวเทียมยังคงสูงกว่าระดับก่อนเกิด COVID-19 อย่างมาก
การเพิ่มขึ้นของการบริโภคสื่อทั้งหมดในช่วงที่ต้องกักตัวอยู่ในบ้านนั้นเป็นสิ่งที่คาดการณ์ไว้แล้ว และยังคงมีการบันทึกมาเป็นอย่างดีจนถึงปัจจุบัน แต่การใช้งาน CTV ในสมาร์ททีวี อุปกรณ์ที่เชื่อมต่ออินเทอร์เน็ต และคอนโซลเกม ยังคงสูงอย่างต่อเนื่อง ซึ่งชี้ให้เห็นว่าชีวิตในภาวะปกติแบบใหม่นั้นมีการใช้งานทีวีที่เชื่อมต่อมากขึ้นกว่าก่อนจะมีการล็อกดาวน์
CTV นำเสนอตัวเลือกเนื้อหาที่หลากหลายแก่ผู้บริโภค ตั้งแต่แอปสตรีมมิ่งไปจนถึงเกมและช่อง OTT ความหลากหลายนี้เป็นองค์ประกอบสำคัญเบื้องหลังการใช้งานที่เพิ่มขึ้น และในขณะที่การสตรีมวิดีโอเป็นหัวข้อที่ได้รับความสนใจอย่างมากในแวดวงสื่อ สิ่งสำคัญที่ต้องทราบคือกว่า 60% ของนาทีการรับชมวิดีโอตามสั่ง (SVOD) ที่สมัครสมาชิกไว้เป็นเนื้อหาที่ซื้อมาแทนที่จะเป็นรายการต้นฉบับจากบริษัทสตรีมมิ่ง ด้วยตัวเลือกที่หลากหลายเช่นนี้ การใช้งาน CTV จึงยังคงสูงอยู่ ขณะที่การใช้งานทีวีสดแบบดั้งเดิมในช่วงต้นเดือนพฤษภาคมนั้นสูงกว่าในปี 2019 เพียงเล็กน้อย ซึ่งแสดงให้เห็นถึงแรงดึงดูดมหาศาลที่สื่อที่เชื่อมต่อกันมอบให้ แม้ว่าผู้บริโภคจะมีอิสระในการออกไปข้างนอกก็ตาม
การเข้าถึงและการใช้งาน CTV ที่สูงไม่ได้เกิดขึ้นเฉพาะในวิกฤตด้านสุขภาพในปัจจุบันเท่านั้น แนวโน้มดังกล่าวมีแนวโน้มเพิ่มขึ้นมาสักระยะแล้ว ณ เดือนมีนาคม 2020 ข้อมูลของ Nielsen แสดงให้เห็นว่า 76% ของบ้านในสหรัฐอเมริกามีอุปกรณ์ที่เชื่อมต่ออย่างน้อยหนึ่งเครื่อง แต่เนื่องจากการเข้าถึงไม่ได้หมายถึงการใช้งานเสมอไป เราจึงติดตามในเดือนมกราคมว่าผู้บริโภคในบ้านเหล่านั้นใช้งานอุปกรณ์ CTV เหล่านี้เป็นเวลา 12,500 ล้านชั่วโมงต่อเดือน เมื่อพิจารณาถึงสัปดาห์ของวันที่ 30 มีนาคม 2020 ไม่นานหลังจากพบผู้ติดเชื้อ COVID-19 ในสหรัฐอเมริกาและเริ่มมีการกักตัวอยู่บ้าน จำนวนชั่วโมงรวมที่ใช้กับอุปกรณ์ CTV เพิ่มขึ้น 81% เมื่อเทียบเป็นรายปี การเพิ่มขึ้นดังกล่าวเทียบเท่ากับการใช้งาน CTV เกือบ 4,000 ล้านชั่วโมงต่อสัปดาห์
แม้ว่าจะมีคนจำนวนไม่น้อยที่ดูทีวีคนเดียว แต่การดูทีวีก็มักจะส่งเสริมประสบการณ์ร่วมกันระหว่างกลุ่มคน โดยเฉพาะอย่างยิ่งการใช้งาน CTV ในขณะที่ครัวเรือนในสหรัฐฯ มีอุปกรณ์ที่เชื่อมต่ออยู่ทั่วบ้าน ชาวอเมริกันใช้ CTV มากที่สุดในห้องนั่งเล่น ซึ่งทุกคนสามารถรับชมพร้อมกันได้ ซึ่งเป็นเช่นนี้มาโดยตลอด แต่ข้อจำกัดในการกักตัวอยู่บ้านทำให้แนวโน้มนี้ยิ่งทวีความรุนแรงมากขึ้น และส่งผลให้เวลาในการรับชมในห้องอื่นๆ ลดลง
การเพิ่มขึ้นของการรับชมในห้องนั่งเล่นบ่งบอกถึงการเติบโตของการรับชมร่วมกัน เนื่องจากผู้บริโภคเลือกที่จะรับชมเนื้อหาร่วมกัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงที่มีการระบาดใหญ่ทั่วโลก ซึ่งอาจทำให้ผู้บริโภคหันไปพึ่งพาครอบครัวและคนที่รักในช่วงวิกฤตด้านสุขภาพ ในความเป็นจริง ข้อมูลของ Nielsen แสดงให้เห็นว่าสถานการณ์ปัจจุบันกระตุ้นให้มีการรับชมร่วมกันเพิ่มขึ้นระหว่างสัปดาห์ที่ 2 มีนาคมถึงสัปดาห์ที่ 4 พฤษภาคม แม้ว่าระดับการรับชมร่วมกันจะลดลงจากจุดสูงสุดในสัปดาห์ที่ 23 มีนาคม แต่ยังคงสูงกว่าก่อนเกิดการระบาดใหญ่ของ COVID-19 สำหรับกลุ่มประชากรส่วนใหญ่
แต่การรับชมร่วมกันไม่ได้เพิ่มขึ้นแค่ในพื้นที่ CTV เท่านั้น การรับชมร่วมกันยังเติบโตทั้งการรับชมผ่านระบบออกอากาศ เคเบิล และทีวีรวมด้วย โดยเพิ่มขึ้น 2 เปอร์เซ็นต์ (จาก 34% เป็น 36%) ระหว่างสัปดาห์ที่ 2 มีนาคมถึงสัปดาห์ที่ 4 พฤษภาคม การรับชมวิดีโอออนดีมานด์แบบสมัครสมาชิก (SVOD) ในกลุ่มผู้ที่มีอายุ 2 ปีขึ้นไปมีจุดสูงสุดในสัปดาห์ที่ 23 มีนาคมที่ 55% ความชอบในการรับชมเนื้อหาร่วมกันนั้นแตกต่างกันไปตามอายุ แต่การเติบโตของพฤติกรรมดังกล่าวในช่วงเวลาดังกล่าวยังคงสม่ำเสมอ ไม่ว่าผู้คนจะรับชมอะไรก็ตาม
การบริโภคสื่อโดยรวมจะเพิ่มขึ้นในช่วงที่สหรัฐฯ ออกมาตรการกักตัวอยู่บ้าน แต่ อาจไม่ถึงขั้น นั้นก็ได้ โดยขณะนี้ 49 รัฐในสหรัฐฯ ได้กลับมาเปิดให้บริการบางส่วนแล้ว การใช้งาน CTV ที่เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องเป็นเครื่องพิสูจน์ถึงความดึงดูดของผู้บริโภคต่อตัวเลือกที่หลากหลายและความสามารถในการเชื่อมต่ออินเทอร์เน็ต ดังนั้น ในภาวะปกติใหม่นี้ เราจะเห็นว่าทีวีที่เชื่อมต่ออินเทอร์เน็ตและการรับชมร่วมกันเป็นส่วนสำคัญของสมการการบริโภคสื่อรูปแบบใหม่
