뉴욕은 단순히 US 오픈을 개최하는 데 그치지 않고, 미국 내에서 테니스 열기가 가장 뜨거운 시장이기도 합니다. 뉴욕과 미국 다른 지역 간의 격차는 홈 코트 이점과 지역 팬덤 사이의 깊은 연관성을 여실히 보여줍니다.
닐슨 스카보로(Nielsen Scarborough)의 ‘지역별 테니스 열기 지수’에 따르면, 뉴욕은 그 다음으로 인기가 높은 시장인 마이애미/포트 로더데일보다 무려 12포인트나 앞서 있으며, 전국 평균보다 34포인트 높은 수치를 기록하고 있다. 플러싱 메도우즈가 대회 개최지인 만큼 ‘개최지 효과’가 나타날 것으로 예상되지만, 그 격차는 단순한 지리적 근접성에서 예상되는 것보다 훨씬 크다. 뉴욕의 테니스에 대한 관심은 유독 남다른 수준이다.
닐슨의 축구 팬층 순위와 마찬가지로, 이번 테니스 지수는 테니스에 대한 전반적인 관심도를 파악하기 위해 9가지 요소를 평가했습니다. 평가 항목은 US 오픈 시청자 수, 프로 투어 시청률, 일반적 관심도, 경기 현장 관람객 수, 베팅 의향, 소셜 미디어 참여도, 스트리밍 이용 습관, 테니스 참여도, 테니스 관련 여행 등입니다.
뉴욕은 이번 논의와 가장 밀접한 관련이 있는 지표인 US 오픈 시청률에서 단연 1위를 차지하고 있습니다. 이 지역의 대회 시청률은 전국 평균의 두 배 이상이며, 이는 ‘한 해의 마지막 그랜드 슬램’이 가진 홈 시장의 매력을 보여주는 가장 직접적인 증거입니다.
단순한 최고 성과보다는 꾸준함이 뉴욕의 강점입니다. 이 시장은 휴가 계획 항목을 제외한 모든 요소에서 상위 9위권에 이름을 올렸습니다. 반면, 다른 주요 시장들은 큰 변동성을 보입니다. 마이애미/포트 로더데일은 4개 부문(ATP 관심도, 베팅, 관중 수, 소셜)에서 선두를 달리고 있지만, 나머지 모든 부문에서는 18위 이하로 떨어집니다. 마찬가지로, 팜 스프링스와 웨스트 팜 비치는 특정 부문에서 최고 성적을 기록하지만, 다른 부문에서는 50위대와 80위대에 머물고 있습니다. 뉴욕은 전반적으로 꾸준한 성과를 보이며, 조사 대상인 80개 이상의 닐슨 DMA 시장 중 가장 높은 평균 점수를 기록했다.
단 한 가지 약점이 이를 잘 보여줍니다. 뉴욕은 ‘골프 또는 테니스 휴가’ 계획 부문에서만 상위 30위권 밖으로 밀려났습니다. 이는 여행 패턴과도 일치합니다. 플로리다나 캘리포니아 같은 선벨트 지역은 여행지인 반면, 뉴욕 시민들은 여행객이기 때문입니다. 이는 뉴욕의 팬 문화가 관광보다는 참여와 관여에 뿌리를 두고 있음을 강조합니다.
요약하자면, 뉴욕은 미국에서 가장 균형 잡힌 테니스 시장입니다. 뉴욕이 1위를 차지한 데에는 시청률, 베팅, 관중 수, 소셜 미디어 참여도 등 모든 부문에서 균형 잡힌 강점이 작용했으며, 특히 다른 어떤 시장도 따라올 수 없는 대회 기간 중 시청률 급증 현상이 그 기반이 되었습니다. 게다가 대회 기간 동안 뉴욕에서만 50만 잔 이상의 ‘허니 듀스’ 음료가 소비됩니다.
크리에이터 경제도 플러싱 메도우스로 향하는 기차를 탄다
뉴욕의 영향력은 텔레비전 시청자뿐만 아니라 경기장에서 직접 게시물을 올리는 이들에게까지 미치고 있다. US 오픈은 크리에이터 경제의 주요 행사로 자리매김하며, 홈그라운드 이점을 한층 더 공고히 하고 있다.
USTA는 2026년을 위해 콘텐츠 크리에이터 인증 프로그램 규모를 거의 두 배로 확대했다. 이러한 투자는 테니스 팬들의 특성과 부합한다. 닐슨 팬 인사이트(NFI) 데이터에 따르면, 테니스 팬들은 유명인에 대한 관심과 인플루언서 마케팅에 대한 수용도가 평균보다 훨씬 높은 것으로 나타났다.
테니스 팬들은 일반인보다 유명인에 대해 “매우 관심이 많다”고 응답할 가능성이 거의 두 배나 높습니다. 이러한 관심은 상업적 행동으로 이어지는데, 테니스 팬의 절반 이상이 인플루언서가 자신의 구매 결정에 영향을 미친다고 답했으며, 인플루언서의 추천을 바탕으로 서비스를 이용할 가능성도 일반인보다 두 배나 높습니다. 구체적으로, 테니스 팬의 58%가 인플루언서의 추천을 바탕으로 구매한 적이 있는 반면, 일반인의 경우 36%에 그쳤습니다.
이러한 크리에이터들의 존재는 시장 역학의 자연스러운 연장선입니다. 뉴욕은 재능 있는 인재들과 가까이 위치해 있을 뿐만 아니라, 인플루언서의 콘텐츠에 적극적으로 반응하는 팬층까지 갖추고 있어, 이 도시는 단순히 대회를 지켜보기만 하는 데 그치지 않고, 7호선 지하철이 닿는 범위를 훨씬 넘어 미국 오픈을 널리 알리는 콘텐츠를 직접 생산해 내고 있습니다.
뉴욕을 제외하면 테니스 팬층은 해안 지역과 선벨트 지역에 집중되어 있다
뉴욕이 압도적인 우위를 차지하고 있지만, 지도의 나머지 부분을 보면 미국 테니스 팬층이 해안 지역과 선벨트 지역에 집중되어 있음을 알 수 있다. 마이애미/포트 로더데일, 팜 스프링스, 웨스트 팜 비치가 그 다음 순위를 차지하고 있는데, 이는 플로리다와 남부 캘리포니아의 테니스 아카데미 및 은퇴자 문화를 반영한 결과다. 상위 10위권에는 애틀랜타, 보스턴, 워싱턴 D.C., 샬럿, 샌프란시스코를 비롯해 오스틴과 신시내티가 공동 10위를 기록하는 등 동부 해안과 선벨트 지역의 주요 도시들이 이름을 올렸다.
출처: 닐슨 스카보로 USA+ 2026 1차 발표 (2025년 1월~2026년 5월), 18세 이상 전체 성인
