Dos ataques a trabalhadores chineses em 1885 aos mais de 3.000 incidentes de ódio antiasiático no último ano, os ataques contra a comunidade asiática-americana não são novidade. Mas embora esta não seja a primeira vez na história dos EUA que a comunidade asiática foi submetida à violência, pesquisas recentes mostram a quantidade e o contexto da inclusão na TV de um grupo de identidade que desempenha um papel no aprendizado - e desaprendizagem - de estereótipos racistas que prejudicam os asiáticos-americanos.
Um desafio claro para quebrar os estereótipos é a exclusão de diversas experiências asiático-americanas do conteúdo televisivo dos EUA. Em meio à interrupção da programação de produção durante 2020, a Gracenote Inclusion Analytics revela que a participação da tela* para os asiáticos-americanos e ilhéus do Pacífico (AAPI) continua limitada. Particularmente, asiáticos orientais e do sudeste asiático apareceram em papéis de liderança na TV em uma fração de sua presença na população dos EUA.
Após mais de um ano vivendo com a interrupção e a ameaça da COVID-19, nosso maior consumo da mídia ainda oferece dois paralelos primários de representação para os asiáticos-americanos e ilhéus do Pacífico (AAPI) nas manchetes das notícias de televisão e comentários estigmatizando a pandemia como o vírus "China" ou "Wuhan" e papéis na televisão que perpetuam o "mito da minoria modelo".
Mas a representação na programação de TV não é o único lugar onde o progresso é necessário. Um estudo recente publicado à PubMed por um grupo de acadêmicos descobriu que o aumento da retórica da mídia em resposta à pandemia desempenhou um papel direto na escalada da violência e do preconceito contra os asiáticos-americanos. Pesquisadores encontraram uma correlação direta no aumento do uso de termos como "Vírus da China" e "Gripe Kung" na mídia com o aumento do preconceito contra os asiático-americanos. Tanto que, após anos de declínio deste sentimento, as semanas iniciais de cobertura pandêmica usando esta linguagem racista na mídia foram suficientemente poderosas para corroer mais de três anos de declínios anteriores. Esta linguagem evocou e ativou diretamente um longo legado histórico associando asiáticos com doenças e medo xenófobo que remonta ao "Perigo Amarelo".
A pesquisa Nielsen mostra que os temas de destaque que aparecem no conteúdo televisivo, incluindo os talentos do leste, sul ou sudeste asiático na tela, têm mais freqüentemente a ver com médicos, escritórios, salas de tribunal e coragem e bravura durante missões perigosas. Conteúdo explorando o cotidiano da família asiática-americana pode ser difícil de ser encontrado. Em Hollywood, as barreiras de longa data mantêm as opções de representação da AAPI limitadas, como explica o Produtor Sanjay Sharma, fundador e CEO da Marginal MediaWorks: "Quando apresentamos um programa asiático, ouvimos freqüentemente os executivos da indústria dizerem : "Já temos uma sitcom asiática em desenvolvimento", como se isso resolvesse o problema da diversidade e seria uma loucura ter duas ou mais. Quando lhes peço que reflitam sobre a composição de seu portfólio de espetáculos, eles são quase sempre na sua maioria brancos. É claro que queremos paridade na representação, mas o mais importante é a representação normalizada e não estereotipada - queremos ser vistos por nossa humanidade e complexidade".
A retórica em torno do coronavírus é um extremo, mas limitar a representação dos asiáticos no conteúdo televisivo a apenas os retratos mais bem sucedidos também pode perpetuar estereótipos prejudiciais. Embora as conquistas profissionais e econômicas sejam freqüentemente destacadas na representação asiática-americana na tela, esta narrativa é apenas uma parte de uma história de séculos nos EUA. Os julgamentos e triunfos no caminho para tal sucesso são freqüentemente ignorados: a luta pela cidadania, batalhas legais marcantes pela igualdade na educação que remontam ao século XIX e, é claro, a sustentação de crimes de ódio contra a comunidade AAPI desde ruas públicas até casas de culto, e agora spas de bairro.
Enquanto a pesquisa da Nielsen confirma que a representação da comunidade AAPI está acima da paridade na programação da TV aberta, a indústria precisa considerar a diversidade do contexto no qual a comunidade é retratada também. Tanto para os asiáticos-americanos que estão nos EUA há gerações quanto para os indígenas das ilhas do Pacífico, os papéis limitados e as histórias que se concentram nos "bons" imigrantes também são preocupantes. Com uma parte de tela para os talentos da AAPI em menos de 1% na programação dos cabos superiores e sob paridade na transmissão, a estreita representação da mídia continua a alimentar o viés de "estrangeiro perpétuo" entre muitos outros americanos sintonizados. Este estereótipo prejudicial mina os asiáticos como "verdadeiros" americanos e reflete uma história de discriminação legalizada e racismo sancionado pelo Estado contra os asiáticos-americanos, como a Lei de Exclusão da China de 1882 e o internamento de nipo-americanos na Segunda Guerra Mundial.
Os asiáticos-americanos fazem parte da América e são intrínsecos à economia americana, bem como à nossa cultura. Muitos asiático-americanos estão na linha de frente no combate à pandemia: uma das 11 enfermeiras é a AAPI. Sua subsistência também foi afetada. O número de empresários asiáticos ativos diminuiu em 26% entre fevereiro e abril do ano passado. O número de asiáticos-americanos em lares com mais de 50.000 dólares diminuiu à medida que a pandemia começou, comparado com um aumento de 3% para os americanos em geral, de acordo com a Nielsen TV Universe Estimates. A televisão tem uma oportunidade de expandir as histórias contadas sobre a comunidade AAPI e eliminar as narrativas que alimentam o preconceito e a violência. É hora de que o conteúdo na tela sobre os asiáticos americanos reflita mais de suas vidas e diversas contribuições para o #StopAsianHate.
*Partilhar de tela: Representação de grupos de identidade (por exemplo, asiáticos, mulheres, LGBTQ) entre os 10 principais membros do elenco recorrente em programas de TV.
Recursos adicionais
Esperança e ação: A crescente influência dos asiáticos-americanos
Visite nossa página da comunidade asiática-americana para saber mais sobre a população asiática-americana e os estereótipos que quebram.