作者：David Bakula，尼尔森娱乐公司客户发展高级副总裁
任何事物都有一个季节，音乐行业也不例外。从节日的热门歌曲到夏季的大合唱，音乐趋势随着天气的变化而变化。了解这种趋势对艺术家、零售商和标签的成功至关重要。那么，是否有一个发布新专辑的 "完美 "时间？让我们来看看音乐行业一年中的趋势。
从头开始
许多艺术家、零售商和唱片公司认为，12月的假期结合了送礼和最受欢迎的艺术家的完美元素。因此，当我们想到音乐行业一年中最繁忙的新发行时间时，许多人通常会关注第四季度。这是有道理的--一年中的最后九周通常可以占到全年所有实体CD销售的四分之一或更多，数字销售通常在圣诞节后的几周内激增（可能来自礼品卡兑换）。因此，在第四季度发布一个重要版本的好处是显而易见的。但在美国，12月并不排斥送礼。
上半年对音乐来说也是一个很好的节日营销期，有情人节、复活节、母亲节和父亲节，更不用说格莱美奖颁奖典礼的巨大曝光。事实上，音乐界有史以来最成功的一些发行，包括'N SYNC'的No Strings Attached（迄今为止的1120万张销量）、诺拉-琼斯的Come Away With Me（1100万张），以及过去十年中最畅销的两张专辑阿黛尔的21（1090万张）和乌瑟的Confessions（1010万张），都发生在今年的第一季度。在过去20年中销量最大的20张专辑中，30%的专辑是在第一季度发行的。而且，尽管第四季度通常被认为是大片发行的时间，但在SoundScan时代的前20张专辑中，第一季度发行的专辑所占的份额更大*。
春天到夏天
随着气温回升，音乐发行也保持热度。从占全年销售额的百分比来看，春夏之交的各种类型的专辑发行数量也很稳定。阿姆的Marshall Mathers LP（1080万张）和阿姆秀（1030万张）都是在5月发行的，是过去20年里最畅销的两张唱片。春季发行的其他顶级唱片来自阿拉尼斯-莫里塞特、后街男孩和桑塔纳等艺术家。因此，进入年中的几个月可能是发行大片专辑的重要时间，因为它们的人气会受到夏季热门歌曲的推动。
夏天的歌声
说到一年中最大的数字歌曲，夏季的歌曲往往在销售中占主导地位。一些有史以来最大的数字歌曲在年初就在广播电台播出了。黑眼豆豆的 "I Gotta Feeling "和阿黛尔的 "Rolling in the Deep "等歌曲，是有史以来最畅销的两首数字歌曲，都在年中达到高峰。虽然一年中数字销售最繁忙的一周通常是日历年的最后一周，但夏季是最大的歌曲真正绽放的时候。
当然，夏季也是许多最受欢迎的音乐节的举办时间。美国消费者平均每年在音乐和音乐相关活动上花费约105美元，其中现场音乐活动占了近一半。音乐节有助于提高艺术家的知名度。正如我们在2013年音乐360调查中所看到的，大约70%的音乐会观众在活动中通过手机参与艺术家的内容或与朋友/家人分享经验。拥有最多粉丝的一些音乐节是Lollapalooza、CMA音乐节、Ozzfest、iHeartRadio音乐节、Austin City Limits、Warped、Coachella、Summerfest、Bonnaroo和SXSW（西南偏南），而且很多是在夏天举行的。
寒冷的旋律
一年中的最后一个季度对整个行业来说是一个繁忙的季度。这是一个新的节日音乐发布的时间（在盛夏录制之后！），经典的曲子看到了销售的振兴，广播格式也在翻转。在过去20年的前20张专辑中，大约有四分之一是在10月和11月发行的。这些作品包括仙妮亚-吐温的《过来》（1560万张）、披头士的《披头士1》（1230万张）和林肯公园的《混合理论》（1020万张），以及《保镖》和《泰坦尼克号》原声带（分别为1210万和1020万张）。
在确定一年中发行新专辑的最佳时间时，有许多事情需要考虑。实体零售店的人流量增加，以及节日送礼可以为专辑发行提供巨大的早期回报。然而，当着眼于长期的成功时，似乎真的没有一个完美的时间来发布专辑--它只是归结为建立一个长期的故事和拥有伟大的内容，在整个一年（或几年）内建立起来，并保持在消费者心目中的首要地位，无论他们在何时购买伟大的音乐。
*SoundScan在1991年开始测量音乐销售。
