닐슨 엔터테인먼트, 클라이언트 개발 부문 수석 부사장 David Bakula 작성

모든 일에는 계절이 있고, 음악 산업도 예외는 아닙니다. 휴가철 히트곡부터 여름철 잼까지, 음악 트렌드는 날씨에 따라 달라집니다. 이러한 트렌드를 이해하는 것은 아티스트, 리테일러, 레이블의 성공에 매우 중요합니다. 그렇다면 새 앨범을 발매하기에 '완벽한' 시기가 있을까요? 음악 업계의 연중 트렌드를 살펴보겠습니다.

위에서부터 시작하기

많은 아티스트, 소매업체, 음반사는 12월 홀리데이가 가장 인기 있는 아티스트에게 선물을 주기에 완벽한 시기라고 생각합니다. 그 결과, 음악 업계에서 연중 가장 바쁜 시기를 꼽으라고 하면 보통 4분기를 떠올리는 경우가 많습니다. 일 년 중 마지막 9주는 일반적으로 한 해 전체 실물 CD 판매량의 1/4 이상을 차지하며, 디지털 판매량은 일반적으로 크리스마스 다음 주에 급증합니다(기프트 카드 사용으로 인한 것일 수 있음). 따라서 4분기에 대작을 출시하면 얻을 수 있는 이점은 분명합니다. 하지만 미국에서는 12월에만 선물을 주는 것이 독점적이지 않습니다.

상반기는 밸런타인데이, 부활절, 어버이날, 어머니날, 아버지날이 있어 음악 마케팅을 하기에 좋은 시기이며, 그래미 어워드 쇼로 인한 엄청난 노출은 말할 것도 없습니다. 실제로 'N SYNC'의 노 스트링스 어태치드(현재까지 1120만 장 판매), 노라 존스의 컴 어웨이 위드 미(1100만 장), 그리고 지난 10년간 가장 많이 팔린 두 앨범인 아델의 21(1090만 장)과 어셔의 고백(1010만 장) 등 역대 가장 성공적인 음악 발매가 올해 1분기에 이루어졌습니다. 지난 20년간 판매된 상위 20개 앨범 중 30%의 타이틀이 1분기에 발매되었습니다. 일반적으로 4분기가 블록버스터 앨범이 발매되는 시기라고 생각하지만, SoundScan 시대에는 상위 20개 앨범 중 1분기에 발매된 앨범이 더 많은 비중을 차지합니다*. 

봄에서 여름으로

날씨가 따뜻해지면 음악 발매도 뜨거워집니다. 연간 판매량 기준으로 볼 때 봄과 여름에는 다양한 장르의 앨범이 꾸준히 발매됩니다. 에미넴의 마샬 매더스 LP(1080만 장)와 에미넴 쇼(1030만 장)는 모두 5월에 발매되었으며, 지난 20년 동안 가장 많이 팔린 음반 중 하나입니다. 그 외에도 앨라니스 모리셋, 백스트리트 보이즈, 산타나 등의 아티스트가 봄에 발매한 음반이 상위권에 올랐습니다. 따라서 한 해의 중반으로 이어지는 몇 달은 여름 히트곡으로 인기를 이어갈 수 있는 블록버스터 앨범을 발매하기에 중요한 시기입니다.

여름의 노래

한 해의 가장 큰 디지털 노래는 여름에 발매되는 노래가 매출을 지배하는 경향이 있습니다. 역대 최고의 디지털 노래 중 일부는 연초에 라디오를 통해 공개됩니다. 역대 디지털 노래 중 가장 많이 팔린 두 곡인 블랙 아이드 피스의 '아이 갓 필링'과 아델의 '롤링 인 더 딥'은 모두 한 해 중반에 정점을 찍었습니다. 일 년 중 디지털 판매량이 가장 많은 주는 일반적으로 연말 마지막 주이지만, 여름은 대히트곡이 본격적으로 꽃피는 시기입니다.

물론 여름은 가장 인기 있는 음악 페스티벌이 많이 열리는 시기이기도 합니다. 미국 소비자들은 음악 및 음악 관련 활동에 연간 평균 약 105달러를 지출하며, 그중 라이브 음악 이벤트가 절반에 가까운 비중을 차지합니다. 페스티벌은 아티스트의 인지도를 높이는 데 도움이 됩니다. 2013년 뮤직 360 설문조사에 따르면, 콘서트 관람객의 약 70%가 휴대폰을 통해 아티스트의 콘텐츠에 참여하거나 친구/가족과 행사 경험을 공유하는 것으로 나타났습니다. 가장 많은 팬을 보유한 페스티벌로는 롤라팔루자, CMA 뮤직 페스티벌, 오즈페스트, 아이하트라디오 뮤직 페스티벌, 오스틴 시티 리미츠, 워프드, 코첼라, 서머페스트, 보나루, SXSW(사우스 바이 사우스웨스트) 등이 있으며, 대부분 여름에 열립니다. 

차가운 음악

한 해의 마지막 분기는 업계에 있어 매우 바쁜 시기입니다. 한여름에 녹음된 새로운 홀리데이 음악이 출시되고, 클래식 음악의 판매가 활성화되며, 라디오 포맷이 바뀌는 시기이기 때문입니다. 지난 20년간 상위 20개 앨범 중 약 4분의 1이 10월과 11월에 발매된 앨범입니다. 샤니아 트웨인의 '컴 온 오버'(1560만), 비틀즈의 '비틀즈 1'(1230만), 린킨 파크의 '하이브리드 이론'(1020만), 그리고 보디가드 및 타이타닉 사운드트랙(각각 1210만, 1020만)이 여기에 포함됩니다.   

새 앨범을 출시하기에 가장 좋은 시기를 결정할 때는 고려해야 할 사항이 많습니다. 오프라인 소매점의 유동 인구 증가와 연말 선물 증정으로 인해 앨범 발매 초기에는 큰 수익을 올릴 수 있습니다. 그러나 장기적인 성공을 고려할 때 앨범을 발매하기에 완벽한 시기는 없으며, 장기적인 스토리를 구축하고 일년(또는 수년) 내내 훌륭한 콘텐츠를 구축하여 소비자가 언제 좋은 음악을 구매하든 소비자의 마음속에 남을 수 있는지가 관건입니다.

*SoundScan은 1991년에 음악 판매량을 측정하기 시작했습니다.