Par David Bakula, SVP Client Development, Nielsen Entertainment
Il y a une saison pour tout, et l'industrie musicale n'échappe pas à la règle. Des tubes de Noël aux chansons d'été, les tendances musicales varient en fonction du temps. Et la compréhension de ces tendances peut s'avérer cruciale pour la réussite des artistes, des détaillants et des labels. Existe-t-il donc un moment "idéal" pour sortir un nouvel album ? Jetons un coup d'œil aux tendances de l'industrie musicale tout au long de l'année.
La prise en charge par le sommet
De nombreux artistes, détaillants et labels pensent que les fêtes de décembre combinent les éléments parfaits pour offrir des cadeaux avec les artistes les plus populaires. Par conséquent, lorsque l'on évoque la période la plus chargée de l'année pour les nouvelles sorties dans l'industrie musicale, beaucoup se concentrent généralement sur le quatrième trimestre. Et ce n'est pas faux : les neuf dernières semaines de l'année représentent généralement un quart ou plus de toutes les ventes de CD physiques de l'année, et les ventes numériques connaissent généralement un pic dans les semaines qui suivent Noël (probablement en raison de l'échange de cartes-cadeaux). Les avantages d'une sortie importante au quatrième trimestre sont donc évidents. Mais le mois de décembre n'a pas l'exclusivité des cadeaux aux États-Unis.
Le premier semestre de l'année est également une excellente période de commercialisation pour la musique, avec la Saint-Valentin, Pâques, la fête des mères et la fête des pères, sans parler de la grande visibilité qu'offre le spectacle des GRAMMY Awards. En fait, certains des albums les plus vendus de tous les temps, comme No Strings Attached de 'N SYNC (11,2 millions de ventes à ce jour), Come Away With Me de Norah Jones (11 millions), ainsi que les deux albums les plus vendus de la dernière décennie avec 21 d'Adele (10,9 millions) et Confessions d'Usher (10,1 millions), sont sortis au cours du premier trimestre de l'année. Sur les 20 albums les plus vendus au cours des deux dernières décennies, 30 % des titres sont sortis au cours du premier trimestre. Et malgré le fait que le quatrième trimestre soit généralement considéré comme la période des superproductions, les sorties du premier trimestre représentent une part plus importante des 20 meilleurs albums de l'ère SoundScan*.
Du printemps à l'été
Et les sorties musicales ne faiblissent pas à mesure que les températures se réchauffent. En pourcentage des ventes annuelles, les mois de printemps et d'été sont également marqués par un nombre constant de sorties d'albums de différents genres. Les albums Marshall Mathers LP (10,8 millions) et Eminem Show (10,3 millions) d'Eminem sont tous deux sortis en mai et figurent parmi les plus vendus des deux dernières décennies. Les autres meilleures ventes du printemps ont été réalisées par des artistes tels qu'Alanis Morissette, Backstreet Boys et Santana. Les mois précédant le milieu de l'année peuvent donc être une période importante pour la sortie d'albums à succès, dont la popularité est alimentée par les hits de l'été.
Les chansons de l'été
Lorsqu'il s'agit des plus grandes chansons numériques de l'année, les chansons de l'été ont tendance à dominer les ventes. Certaines des plus grandes chansons numériques de tous les temps sont apparues à la radio au début de l'année. Des chansons comme "I Gotta Feeling" des Black Eyed Peas et "Rolling in the Deep" d'Adele, les deux chansons numériques les plus vendues de tous les temps, ont toutes deux atteint leur sommet au milieu de l'année. Alors que la semaine la plus chargée de l'année pour les ventes numériques est généralement la dernière semaine de l'année civile, l'été est la période où les plus grandes chansons s'épanouissent vraiment.
L'été, bien sûr, est aussi la période des festivals de musique les plus populaires. Le consommateur américain moyen dépense environ 105 dollars par an pour la musique et les activités liées à la musique, dont près de la moitié pour des événements musicaux en direct. Les festivals contribuent à faire connaître les artistes. Comme nous l'avons vu dans notre enquête 2013 Music 360, environ 70 % des spectateurs de concerts s'intéressent au contenu des artistes ou partagent leur expérience avec leurs amis ou leur famille pendant l'événement grâce à leur téléphone portable. Parmi les festivals qui comptent le plus de fans, citons Lollapalooza, le CMA Music Festival, Ozzfest, le iHeartRadio Music Festival, Austin City Limits, Warped, Coachella, Summerfest, Bonnaroo et SXSW (South by Southwest), dont beaucoup ont lieu en été.
Chill Tunes
Le dernier trimestre de l'année est très mouvementé pour l'industrie. C'est une période où les nouvelles musiques de vacances sortent (après avoir été enregistrées au cœur de l'été !), où les classiques se vendent mieux et où les formats radiophoniques changent. Sur les 20 meilleurs albums des deux dernières décennies, environ un quart est sorti en octobre et novembre. Parmi ces titres figurent Come On Over de Shania Twain (15,6 millions), Beatles 1 des Beatles (12,3 millions) et Hybrid Theory de Linkin Park (10,2 millions), ainsi que les bandes originales de Bodyguard et Titanic (12,1 millions et 10,2 millions, respectivement).
De nombreux éléments sont à prendre en compte pour déterminer la meilleure période de l'année pour la sortie d'un nouvel album. L'augmentation de la fréquentation des magasins physiques, ainsi que les cadeaux de fin d'année, peuvent être très rentables pour la sortie d'un album. Cependant, si l'on considère le succès à long terme, il ne semble pas y avoir de moment idéal pour sortir un album - il s'agit simplement de construire une histoire à long terme et d'avoir un contenu de qualité qui se construit tout au long de l'année (ou des années) et qui reste en tête des préoccupations des consommateurs, quel que soit le moment où ils achètent de la musique de qualité.
*SoundScan a commencé à mesurer les ventes de musique en 1991.
