El nuevo álbum de Taylor Swift, 1989, va camino de vender un millón de copias al final de su primera semana. El álbum es una gran noticia para la joven artista, sobre todo porque marca su paso oficial al pop tras años de desdibujar las líneas del género country con su trabajo. Además, cada vez no está más sola. Sam Hunt, que ha escrito éxitos para estrellas del country como Kenny Chesney y Keith Urban, ha visto cómo el primer éxito "Leave the Night On" de su álbum debut de larga duración, Montevallo, escalaba posiciones en la lista Billboard Top 100 de singles. Y la música cruza en ambos sentidos. La retransmisión televisiva de los premios de la CMA del 5 de noviembre de 2014 incluirá actuaciones de las estrellas del pop Ariana Grande y Meghan Trainor.
El mestizaje de la música country no es algo nuevo, ya que en los últimos 50 años se ha colado muchas veces en las listas de éxitos pop. Hoy en día, sin embargo, la música híbrida country-pop refleja una nueva generación de fans influidos por otros géneros que encabezan las listas actuales, como el rap y el hip-hop, entre otros.
Al igual que los seguidores de la música pop -que suelen ser mujeres y jóvenes menores de 44 años-, muchos de los oyentes de country son jóvenes. El público de la música country moderna, que incluye a fans de artistas como Carrie Underwood, Rascal Flatts y Taylor Swift, se inclina hacia las mujeres menores de 49 años. Mientras tanto, los hombres millennials escuchan más música country tradicional, de artistas como Brad Paisley, Kenny Chesney y Zac Brown Band, que la población general. En la radio, los fieles oyentes del country también son jóvenes. Es el principal formato nacional entre los millennials (de 18 a 34 años) y la generación X (de 35 a 49 años). Y la cuota de audiencia ha crecido un 17% entre los adolescentes (de 12 a 17 años) en los dos últimos años.
Sin embargo, la música country tiene un gran atractivo. Entre los Boomers (50-64 años), es el segundo formato nacional más popular después de la radio News/Talk. Como resultado, el atractivo cruzado de la música country y pop extiende la música más allá de la audiencia típica.
Con un público cada vez más joven, la popularidad de la música country va en aumento. El country es el formato radiofónico número 1 en Estados Unidos y su audiencia ha aumentado un 17 % desde 2006. Con una cuota del 15,2% de todas las escuchas en la primavera de 2014, eso significa que 69,7 millones de oyentes sintonizan la radio country en Estados Unidos cada semana.
¿Cómo pueden los profesionales del marketing llegar a estos oyentes cada vez más numerosos y diversos?
Según el informe "Audience Insights Report on Country Music" de Nielsen, a pesar del cambio demográfico, los aficionados a la música country se aferran a sus raíces con sus elecciones All-American. Ya sean los vaqueros que compran, los aperitivos que comen o los coches que conducen, los oyentes de música country compran marcas nacionales.