Nowy album Taylor Swift, 1989, jest na dobrej drodze do sprzedaży 1 miliona egzemplarzy do końca pierwszego tygodnia. Album jest wielką wiadomością dla młodej artystki, zwłaszcza że oznacza jej oficjalne przejście do popu po latach zacierania granic gatunku muzyki country w jej twórczości. Coraz częściej nie jest też sama. Sam Hunt, który napisał przeboje dla gwiazd country, w tym Kenny'ego Chesneya i Keitha Urbana, widział pierwszy hit "Leave the Night On" na swoim pełnometrażowym debiutanckim albumie Montevallo, który wspiął się na listę Billboard Top 100 singli. A muzyka płynie w obie strony. Transmisja telewizyjna z rozdania nagród CMA w dniu 5 listopada 2014 r. obejmie występy gwiazd muzyki pop, Ariany Grande i Meghan Trainor.
Cross-overowy urok country nie jest niczym nowym - country twang wielokrotnie trafiał na popowe listy przebojów w ciągu ostatnich 50 lat. Obecnie jednak hybrydowa muzyka country-pop odzwierciedla nowe pokolenie fanów, na które wpływ mają inne gatunki znajdujące się na szczycie dzisiejszych list przebojów, w tym między innymi rap i hip-hop.
Podobnie jak dzisiejsza baza fanów muzyki pop - która zwykle obejmuje kobiety i młodych dorosłych w wieku poniżej 44 lat - wielu obecnych słuchaczy country jest młodych. Współczesna publiczność muzyki country, która obejmuje fanów takich artystów jak Carrie Underwood, Rascal Flatts i Taylor Swift, skłania się ku kobietom w wieku poniżej 49 lat. Tymczasem mężczyźni z pokolenia milenialsów słuchają więcej tradycyjnej muzyki country, od artystów takich jak Brad Paisley, Kenny Chesney i Zac Brown Band, niż ogół populacji. W radiu lojalni słuchacze country również są młodzi. Jest to najlepszy krajowy format wśród milenialsów (w wieku 18-34 lat) i osób z pokolenia X (w wieku 35-49 lat). Udział w widowni wśród nastolatków (12-17 lat) wzrósł o 17% w ciągu ostatnich dwóch lat.
Mimo to muzyka country ma masowy urok. Wśród boomersów (w wieku 50-64 lat) jest to drugi najpopularniejszy format krajowy po radiu News/Talk. W rezultacie wzajemna atrakcyjność muzyki country i pop wykracza poza typową publiczność.
Dzięki coraz młodszej publiczności popularność muzyki country rośnie. Country jest najpopularniejszym gatunkiem radiowym w USA, a jego słuchalność wzrosła o 17% od 2006 roku. Z 15,2% udziałem we wszystkich słuchaniach od wiosny 2014 roku, oznacza to, że 69,7 miliona słuchaczy dostraja się do radia country w USA każdego tygodnia.

Jak więc marketerzy mogą dotrzeć do tej rosnącej, ale zróżnicowanej grupy słuchaczy?
Według raportu Nielsen Audience Insights Report on Country Music, pomimo zmian demograficznych, fani muzyki country trzymają się swoich korzeni, dokonując całkowicie amerykańskich wyborów. Niezależnie od tego, czy chodzi o dżinsy, które kupują, przekąski, które jedzą, czy samochody, którymi jeżdżą, słuchacze muzyki country kupują krajowe marki.