La pandemia del nuevo coronavirus (COVID-19) que ha afectado a todo el mundo ha provocado cambios significativos en la vida de las personas. Una investigación de Nielsen ha identificado seis umbrales que rastrean las tendencias en el comportamiento de los consumidores de todo el mundo a medida que los mercados se han visto afectados por el virus. Aunque Indonesia fue uno de los últimos países de Asia en confirmar una infección por COVID-19 a principios de marzo, los casos han aumentado desde entonces, e Indonesia se ha unido a muchos otros mercados de todo el mundo en el nivel 5, Vida restringida. Debido a la preocupación por el virus y las restricciones de vida, los indonesios están adaptando sus medios de comunicación y hábitos de consumo.

En un reciente estudio de Nielsen, el 82% de los encuestados -en su mayoría de clase alta- afirmaron estar al tanto de la existencia de COVID-19 a principios de febrero de 2020. Tras el anuncio del Presidente Joko Widodo sobre los primeros casos de COVID-19 el 2 de marzo, el 61% de los encuestados consultó noticias relacionadas con COVID-19 varias veces al día a través de diversos canales de medios de comunicación.

El estudio reveló que las redes sociales (80%), los informativos de televisión (77%) y los motores de búsqueda en línea (56%) eran las fuentes de información a las que más accedían los consumidores para informarse sobre la COVID-19.

A raíz de la política de permanecer en casa para evitar la propagación del COVID-19, el 30% de los encuestados planeaba comprar por Internet con más frecuencia. También afectó a la audiencia televisiva, que pasó del 2,6% el 8 de marzo al 13,6% el 15 de marzo. El mayor aumento se observó en las audiencias más jóvenes, con un 23% más de audiencia entre los niños de 5 a 9 años y un 22% entre los de 15 a 19 años.

En otros países asiáticos hemos asistido al auge de la "economía hogareña", ya que los consumidores se quedan en casa preocupados por el virus y cambian sus gastos para adaptarse a este nuevo estilo de vida. En Indonesia, el 50% de los consumidores ha reducido el ocio fuera de casa, y el 46% ha reducido las comidas fuera. Por otra parte, el 49% de los consumidores cocinan en casa más a menudo, y esto ha impulsado el crecimiento de las ventas de productos básicos y frescos, como huevos (+26), carne (+19%), aves (+25%) y frutas y verduras (+8%).

Para preparar las medidas de estancia en casa, los consumidores de todo el mundo han estado comprando productos similares como parte de la preparación de su despensa. En Indonesia, muchos compradores recurrieron a establecimientos de comercio moderno para gran parte de sus preparativos de despensa, aunque hubo algunas diferencias entre segmentos de consumidores y regiones. A escala nacional, los consumidores de clase alta compraron más en hipermercados/supermercados que los demás consumidores. Mientras tanto, la tendencia en YakartaGrande es diferente, ya que no sólo los consumidores de clase alta, sino también los de clase media y baja, compraron más en hipermercados/supermercados.

Además de abastecerse de productos de despensa, la salud y la higiene se han convertido en las principales preocupaciones de los consumidores en medio de la actual pandemia. Y los primeros estudios realizados en China muestran que es probable que la salud siga siendo una de las principales preocupaciones a medida que las tasas de infección disminuyan e Indonesia entre en una nueva normalidad. Nada menos que el 44% de los encuestados afirmaron que consumen productos sanitarios con más frecuencia, y el 37% que consumen bebidas vitamínicas con más frecuencia. Los actores del sector de las vitaminas y las farmacias aprovecharon esta oportunidad y aumentaron sus presupuestos publicitarios en televisión. El gasto en publicidad de vitaminas aumentó un 14% y alcanzó más de 90 000 millones de IDR, mientras que el gasto en publicidad de medicamentos para la tos aumentó un 22% y alcanzó más de 30 000 millones de IDR.

Para los minoristas, la situación actual puede crear una oportunidad de mantener su negocio en marcha y, al mismo tiempo, ayudar a satisfacer las necesidades de los consumidores durante el periodo de permanencia en casa. Los supermercados e hipermercados tienen la oportunidad, sobre todo, de satisfacer las necesidades de los consumidores de nivel socioeconómico alto y medio, que podrían buscar existencias suficientes y más alternativas de productos en ausencia de sus artículos preferidos. Por su parte, los minimercados son la opción preferida en todos los estratos socioeconómicos por su proximidad, que ayuda a los consumidores a evitar las grandes aglomeraciones y el uso del transporte público. 

Lo más importante que deben hacer los minoristas es supervisar su asignación de existencias, ya que existen riesgos para la línea de distribución. Los servicios de entrega con métodos de pedido sencillos y de fácil acceso para los consumidores, y la utilización de la comunicación omnicanal, que incluye televisión, internet, redes sociales, mensajería y aplicaciones de chat, ayudarán a las empresas a satisfacer las necesidades de los consumidores.

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